這次想跟大家聊的是Ryan Holiday所著的《被新聞出賣的世界》，Ryan是一位媒體行銷專家，透過各式各樣的手段來達成產品的話題性，在本書中，他揭示了當初如何利用美國的部落客、新聞媒體來達成自己的行銷目的。
本書為2013年在臺灣出版，有許多手段早已成為寫手間的常識，但在本書中Ryan傳達了很重要的概念：我們的媒體環境正在不斷餵養一頭恐怖的巨獸，而這巨獸遲早會吞噬我們。
本文會分成三個階段來寫：一、本書提到的行銷手段；二、Ryan如何感覺到自己被這頭媒體巨獸反噬；三、回頭思考臺灣的寫作環境。本文指涉的文章，泛指部落格的文章、新聞、各平台的文章及社群網站的推文。
忙於『製造』文章無法求證—利用時間壓力
2013本書的網站環境，即使搬到是現在也是一樣：點擊與流量即是收益。其中有許多篇幅是關於聳動標題、利用演算法、製造評論空間、縮減文章字數等等就先不提了，畢竟對於現在的寫手而言，這些都是網路搜尋就會獲得的小技巧。Ryan提到的手段其中值得注意的是：匿名通報。
Ryan在替客戶工作時，會用匿名的方式提供給部落客『材料』，比如幫電影宣傳，電影裡頭有涉及女性歧視的議題，Ryan便開車到郊區，破壞該部電影的海報，傳給部落客「您知道這部電影的爭議嗎？我很高興某某地區的人也一樣和我感到憤怒。」用這樣的負面行銷來打響話題。又或是傳送不實的消息，讓話題在部落客之間引起熱議。
Ryan提出，每一名部落客要獲得能夠溫飽的收益，每天都要生產至少八篇，甚至數十篇的文章，他們不能停下腳步，只要是有點擊率的話題，一率都先寫成文章。速度越來越快的環境下，每個人停留網頁的時間越來越短，根本不可能去求證。
最後甚至產生了『迭代新聞』：先以疑問或憶測作為標題撰寫文章，如果剛好命中官方說法的說詞，那就是運氣好，如果事後發現這項猜測是錯的，在文章中更正就好。試想，當錯誤的資訊和形象已經傳遞，又有誰會回頭看這篇已經修正的文章呢？有些甚至另外發新的文章，也不修正舊的，直接放置。這樣的『嗜快』，最後造成怎樣的結果？
你我餵養的巨獸，最後終將反噬
Ryan對於玩轉網路的資訊樂此不疲，但他轉行做一間公司的行銷時，他才知道他替豢養網路巨獸做出了什麼貢獻。
在一次指甲油事件中，本來只是新合作的工廠還沒拿捏好設計，出現瓶身瑕疵而回收商品。本來以為一切只是出點小狀況，但Ryan隔天睡醒，收到一封郵件，詢問回收商品的真正原因，但發件人在Ryan回應之前，就已經撰寫出文章：《某某公司的指甲油含有有毒物質嗎？》
發件人利用柔性、猜測的字句來撰寫文章，導致訴訟也難以成立，而其他不追求真相的部落客也開始群起撻伐這間公司，翻出以前的內容做出憶測，即使Ryan馬上撰寫聲明解釋這不過是一次包裝出問題的案例，但已經太遲了，形象根深蒂固，話題已經跑遠，最後這家小工廠和指甲油公司面對了巨大的損失。
書中也提到了較有名的Shirley Sherrod事件，因為錯誤的謠傳與刻意刪減的影片片段，被冠上莫須有的種族歧視罪名被辭退，甚至連時任美國總統歐巴馬也親自致歉。以及賓拉登死亡事件，當初由一則沒有向官方求證過的新聞引爆美國媒體們爭先恐後報導、憶測賓拉登的死亡，是一則典型的「迭代新聞」，只是它恰巧矇對了，美軍確實制伏賓拉登。
反思現在，我們是要什麼樣的文章環境？
即使是現在，文章造假、煽動、釣魚標題、迭代新聞，除了文章以外，影片或是其他創作形式也會有這種狀況，比如我曾撰寫的偽挑釁的傳播：以博恩脫口秀、女人迷切入，經過了數年，這種事情仍然存在著，而我認為，最大的問題就是在文章的獲利模式。
由於需要大量的點擊和觀看去支撐運作，自然就會變成流量至上，那麼文章內的真實性就不會被重視。而也有媒體想要遏止這樣的惡性循環，以蘋果日報而言，月付費的方式意圖改善重量不重質的商業模式。
那，我們呢？
方格子和Matter是其中一個解答，讓作者能專心撰寫文章，利用演算法增加文章的壽命，並讓讀者能直接自掏腰包支持喜歡的作者，不須再一昧地追求流量。那麼，接下來就是讀者的事了。
就像Ryan在文末所說，我們每一次漫不經心的點擊、吸收、傳遞不實訊息，都是在助長這頭巨獸。但只要我們轉身拒絕，它就會小一些。說起來容易，實質做起來不簡單，我們是否會在每一次按下『分享』前細想這篇文章的目的與真實性呢？
雖然不容易，但值得我們一起努力，不是嗎？每一次支持好的作者和文章，我們就對削弱虛假資訊洪流貢獻了一份心力。
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