新冠肺炎奪16萬性命 未能說再見的遺憾

2020/04/20閱讀時間約 2 分鐘
我想世間最大遺憾,一定包括「來不及說再見」。
新冠肺炎在全球,造成超過16萬人死亡,每個數字背後都代表一個家庭;美國佛州39歲的DJ確診感染,妻子和女兒將他送到急診室,他還來不及和家人說上一句話,就被推進了醫院隔離;四天後,DJ不幸過世,他的妻子和女兒怎麼也沒想到,急診室外的那一天,竟然是永別。
紐約州死亡人數暴增 身後事成棘手問題
美國已經是全球疫情最嚴重的國家,確診人數衝破76萬,死亡人數超過4萬,其中又以紐約州的疫情最為嚴重;醫院裡死亡病患暴增,太平間的冰櫃不夠用,醫院只能找來10幾輛大型冷凍貨櫃來安置往生者。
新冠肺炎爆發之前,我們可能從來沒想過,人死後若無法妥善安置,會造成甚麼樣的社會問題。紐約殯葬業者就在採訪中,講述他們實際遭遇的難題。由於這次死亡人數爆增,殯葬業者疲於奔命,要到各個醫院接收遺體。之前安排遺體火化或是埋葬只需要一天就可以完成,但現在卻得排上好幾個星期,因為遺體數量太龐大,導致了塞車現象。
長長車陣行經墓地 隔著車窗說再見
另一個問題是葬禮,美國政府下了禁止群聚的防疫規範,加上遺體要快速處理,親人因此無法舉辦葬禮,向死去的家人告別。紐約殯葬業者說,很多家屬為送親人最後一程,會開車慢慢從墓地前經過,透過車窗說再見,殯葬業者說,長長車陣景象,格外讓人感到悲傷。
許多往生者是虔誠教徒,像是猶太教或是伊斯蘭教,他們的葬禮習俗是在去世兩天或三天內,必須盡速下葬;但這場瘟疫,讓他們無法遵守一生最後的戒律,也是一種遺憾。
醫院的死亡人數還在增加,為了快速空出停放遺體的空間,紐約市政府決定,要把那些沒有家屬認領的遺體,送到哈特島上的公墓埋葬。哈特島是在長島灣的一座孤立小島,過去150年來埋葬了包括西班牙流感、黃熱病和愛滋病的死亡病患,安葬人數超過一百萬。這個島上還有一座監獄,以往都是強迫裡面的受刑人,進行挖坑埋葬的工作;不過現在人權意識抬頭,政府不再強制他們做這樣的工作,而是花錢請工人來完成。這場百年一遇的瘟疫,又將為這個孤島添上更多無主墓碑。
    愛麗森
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    我是愛麗森,在新聞台擔任國際新聞編譯,每天寫世界大小事。投稿文章刊登於風傳媒、親子天下和商周等平台,希望在這方格之中,將國際新聞帶進日常,歡迎訂閱。
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