很多人在死亡之際，努力尋找自己活過的證明；很遺憾的是，到了這個時候才開始找，已經太晚了。
劇照來源：IMDB
如果，今天是你生命的最後一天，你可以帶一個記憶到下一個輪迴，你會選擇帶走什麼？
《下一站，天國》是日本導演日枝裕和1999年的作品，描述人死後，首先會在中繼站停留七天，在這七天當中，亡者須挑選一個在世時的回憶，中繼站的使者們會以電影的方式呈現這段回憶，電影播放時分，亡者便能帶著這份記憶，去到下一站。
影片的開始，是在一個類似醫院候診的地方，眾多亡者在這裡等候叫號，被叫到名字的亡者，到各自的房間，與負責的使者晤談，談自己的一生，以及生命中最重要的記憶。有的亡者侃侃而談，似有太多的美好，所以難以抉擇；有的亡者，沉默自抑，數十年的一生，盡是痛苦，一點也不想回顧；年輕的女性亡者，在迪士尼與童年美好的回憶裡，不知如何取捨；青壯年的亡者，在提到夢想實現的那一刻，眼中煥發光芒；可愛的高齡阿嬤亡者，粲然回想春日裡，櫻花落英繽紛的時刻；還有多位中年女性亡者，他們生命中最重要的回憶，都是生命中某個重要關係的美好溫柔時刻。
如何證明自己曾經活過？
在這眾多亡者中，有一位七十幾歲過世的歐吉桑，在二次世界大戰後，那個貧苦的年代，念到大學畢業，接著在知名企業工作幾十年到退休，這樣順利到幾乎可以稱之為人生勝利組的人生，亡者本人卻苦於選不出一個關鍵而重要的回憶，甚至還勞動負責他這個案例的使者，調出他的生命紀錄，一年一卷，總共高達七十多卷的錄影帶，讓亡者自己播映回想，以便釐清思緒，做出選擇。
在我現在這個坐四望五的年紀，這位亡者的生命歷程，是我父母一生追求的平順，也是我從小被教導的生命追求。然而，這位亡者卻說，他這一生，有著還過得去的學歷、一份過得去的工作、一段過得去的婚姻，他的人生，沒有什麼好嫌的，但是，他總覺得就是少了些什麼，他想要找出一段回憶，證明自己曾經活過。
使者的主管說：「就算他這麼說，但一般人大多沒辦法留下什麼，到了這裡才開始找，卻也為時已晚。」
除了亡者以外，中繼站的使者，也各有各的故事，其實，使者們會在這裡工作，也多是因為，他們離世來到這裡時，找不到可以帶去下一站的回憶；透過輔導新進亡者，也讓自己進一步省思自己曾經活過的人生。
有一位使者，就在幫助亡者的過程中，意外的發現，他與亡者妻子的特殊關係，透過使者同事的幫助，以及亡者的鼓勵，使者才領悟，他一直苦尋幸福不得；但能為他人帶來幸福、成為別人的幸福，他短暫二十幾年就結束的人生，一樣非常有價值。
或許因為導演是枝裕和是紀錄片導演出身的關係，這部虛構的劇情片，從頭到尾，都像一部真實的紀錄片，片中所有的人物都已經去世，卻完全沒有陰森的感覺；透過劇中出現的亡者們的生命故事，彷彿也可以看到自己或身邊親友的生活碎影。
在follow每位亡者的過程中，我很明確的知道，如果我在那裡，我想要留下的記憶是那一段，哪一個人，是我生命中的關鍵人物，哪一段關係，是我生命中最重要的關係；然而，透過使者的反思，我也思考著，我能給什麼予我親愛的家人與朋友？在離世時，我能留下些什麼給這個世界？
如果生命就在今天結束 現在這件事還重要嗎？
一位年紀比我大10歲的女性好友，曾告訴我，遇到困難煩心時，想一想，當你65歲時，回頭來看這件事情，這件事情還重不重要？或許，你就會對眼前的難題豁然開朗。《下一站，天國》更讓我以一生的長度來思考，生命裡最值得珍視珍惜的是什麼，也讓我溫柔的感恩，生命裡，曾經有人、有事，讓我覺得此生無憾。
我看過的幾部枝裕和導演的作品，風格都很樸實平淡，但淡中卻有細膩的情感，與無窮的餘韻；《下一站，天國》是他早期的電影作品，淡然到會以為自己看的是一部理性陳述的紀實片，而不是縝密計畫的劇情片；然而在看似沒有主角，隨機隨意拼湊的多人故事裡，卻能勾起內心溫柔的同感與共鳴，那是身而為人所共有的東西，關於生命，關於關係，關於理想，關於牽絆，關於愛。
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