相信自己、為自己想、為自己行動、為自己發聲。做你自己，模仿別人是自殺。
是不是願意放棄王冠的人，才最應該做國王？
瑪法‧柯林斯（Marva Collins）1936年出生在阿拉巴馬州，爸爸是黑人，媽媽是印地安人。她在種族歧視的年代，生在種族歧視的土地。深埋在土壤中的種子，要有水分、養分才能掙脫層層土地，見到陽光。誰給她呢？爸爸教她相信自己的能力，從小不斷對她說：「你聰明、漂亮，你是最特別的。你未來會成為一個好秘書！」
瑪法沒有讓爸爸失望，努力從大學畢業，果然成為秘書。在當時這已經算可見天日。但種子不只想看到太陽，還想長成大樹。瑪法覺得秘書不適合自己，「我的使命不在這裡，教書才是我真正想做的事。」她為了成為老師，白天上班，晚上去夜校，果然拿到教師證書。
1957年在阿拉巴馬州開始教書，兩年後搬到芝加哥，在貧民區的公立小學教一年級到四年級。
芝加哥當時青少年犯罪率很高，尤其貧民區的孩子，多半會吸毒，加入幫派，從此與毒品、犯罪結伴到死。孩子聽到的只有否定和批評，眼前一片黑暗，看不見出路。未來沒有出路，現在就不會前進，就沒有動力學習。他們討厭學習，討厭學校。
