日本學者新渡戶稻造在其作品《武士道》中指出日本人的德行是由戰爭的經驗累積所形成，相比於農業民族，更加的靈活和講究紀律。
用以維繫共同體團結節的德行往往出於攸關整體生死存亡的情境而產生，人對道德的認識不只來自於權威的傳授，更緊繫於共同體歷史上所遭遇並克服的磨難，這也就是為什麼古老的道德訓誡總是和歷史神話故事一起傳頌。
其中，在各個古老民族中，最廣為傳頌的總是有關戰爭的神話及教訓。這並不只是像現代人所認為的，僅僅只是古人對英雄崇拜的迷信，而是透過成功的倖存者的言行身教來規範人類群體之間必須小心的禁忌和應對方法。在戰中的故事中，總會有誇張的寓言來演示成功的共同體何以成功，失敗的共同體何以滅亡。透過這些教訓，即使後代並未面臨如故事所面臨的困境，但有意無意間卻能避免寓言中的禁忌而倖免於難。這在長期面臨戰爭的民族中更加重視，不論是新渡戶所處的日本帝國，或是十九世紀崛起的諸歐洲列強，在的受教菁英階級間總是強調宗教(世俗)倫理和民族歷史的重要性，面對他國的掌控和侵略也毫不妥協。唯有如此，也才能成就至今仍被人們稱頌為文明最高峰的帝國主義時代，這樣的讚譽並不因為兩次世界大戰的發生而退色，反而使人們更加投入於其中以解決當前的諸多困境。戰爭強化了個民族菁英階層的德性，並且透過此一德性形塑出了共同體的特殊文化性格，而此一性格也將導致共同體在未來與自然或他者博弈時能否存活的概率增加或減少。不論如何，「想像共同體」( Imagined Communities)背後不只是由「印刷資本主義」( print capitalism)在支持著，還有人類為了生存而必須面對的戰爭在推動。戰爭使人們學會了紀律，紀律使人們團結，團結使人們想像，想像指引人們戰勝死亡的命運，並將此一故事流傳給共同體的未來世代。
