創意就是在創異。要想異軍突起,要能不同凡想,方法其實很多,譬如當大家都這樣想時,你卻「反其道而行」,從事逆向思考。
一九六五年,美國邁阿密大學出版了一本原子能物理的論文集,封面並非什麼分子、原子的結構圖,而是一幅阿凡提倒騎驢子的畫。「阿凡提」是新疆維吾爾語,意為「教師」或「智者」,在維吾爾人中流傳著很多阿凡提的幽默故事,「倒騎驢子」即是其中之一。
該物理論文集的編者在序文裡,特別提到此一另類封面的故事:有一天,阿凡提和一群人同行,但卻與眾不同,只有他倒騎著驢子。有人問他為什麼倒騎驢子?阿凡提解釋說,「倒騎驢子」可以讓他看到「正騎驢子」時看不到的東西,而且和後面的人談話也比較方便、比較有禮貌。
在創造和思考的領域裡,所謂「倒騎驢子」就是「逆向思考」,意即將我們習以為常的一些觀念、思考模式、思考途徑「翻轉」過來,而讓我們看到了正向思考時看不到的東西。邁阿密大學的物理學家讚揚阿凡提倒騎驢子,顯然是認為逆向思考對科學創新很有幫助。