初學日本弓道是怎樣的呢？我會學到什麼？我又要付出什麼？
筆者學習日本弓道差不多大半年，想介紹一下初心者可預期的學習歷程。內容主要根據筆者在香港所屬道場學習的自身經驗，於其他地方學習多少會有所不同。
日本的弓道／弓術有不同的流派，而在香港能接觸到的主要係全日本弓道連盟推廣的射法，本文內容亦以此為主。學習目標
每個人有自己學習動機（初心），自然有各自的學習目標，不過也有些外在目標可參考。
日本弓道實行段級制，初學者一般會以「於段位審查中考取初段資歷」作為目標。香港弓道協會隸屬國際弓道連盟，會員可參加亞洲及大洋洲地區每年四月舉辦的審查。自問日語程度不錯的話，也可選擇前往日本參加當地由全日本弓道連盟舉辦的審查。（下一節會約略提到審查內容）
（下筆時正值2020年武漢肺炎全球大流行，各地活動、出入境受阻，審查無期⋯⋯）
學習內容
與體育運動不同，日本弓道的要旨並非競技射準。初學者會學習：
- 以「射法八節」為主軸，如何運用和弓的射箭技巧
- 和弓、箭、弽（弓道手套）與其他道具的使用和保養知識
- 弓道的禮儀
- 「基本体」——行射以至其他射禮所需的行動方式，包含行立坐跪、轉身、行禮等的四個基本姿勢和八個基本動作
- 「体配」與審查流程——將「基本体」的行動方式，融入到五人一組的行射流程，包括如何進場、上射位、搭箭、放箭、退場；這亦是審查的進行形式
學習階段
由開始學習到準備參加初段審查，初學者一般會經歷以下階段：
體驗或入門班
初步認識弓道，對上節提到的學習內容的概覽，約四堂。
初班
於指導下進行正式的學習，約每星期一至兩節、每節兩小時。此階段並無既定學習時數、視乎個人進度，一般歷時九個月到一年半。初班又可細分成以下階段：
徒手練習
徒手練習射法八節、基本体、体配，也會用橡筋作輔助。
空弓練習 （素引き）
進一步手持和弓與箭進行練習。此階段尚未可以射箭。
卷藁練習
以距離約2米的近靶做射箭練習。卷藁是指傳統上用稻桿紮成的靶。
的前練習
正式上射場以距離28米的標靶（「的」）進行射擊練習。
練習的一天
簡述一下筆者平常上初班練習的流程。
練習前的準備
學員通常會在練習正式開始前一個小時到達道場做準備，包括：打掃射場和休息區、幫忙設置箭靶、卷藁等等，然後換上弓道衣、開弓。
練習
約兩小時，大家在射場集合行禮以展開當日的練習，然後做熱身，練習基本体、体配，再按各自進度做徒手、空弓、卷藁或的前練習。最後以行禮結束當日練習。
練習後的收拾和整修
練習結束後的一小時，除了收拾弓箭和其他用品、更衣外，也會做些弓道場的恆常維護。筆者修業場所的是戶外弓道場，所需的維護工作各式各樣，諸如除草、整修安土（設置箭靶的泥垛）、為射場地板上蠟、打掃洗手間等等。
再加上來回交通就過了大半天，其實挺花時間的。
花費
開銷主要是購買裝備和學費，還有參加審查。
裝備
豐儉由人，以下按購入次序，列出入門級裝備所需預算（港元）：
- 弓道衣全套：～$1000
- 弽（弓道手套）：$2000～$4000
- 弓（玻璃纖維）：$2500～$4000
- 箭（鋁）：$1000～$1800
加起來大約$7000～$10000
訓練班學費／練習費
視道場而定，每月約$800～$1000。
其他費用
成為弓道協會會員，年費目前 $140。還有到海外參加研習會及審查的費用、交通和食宿費。
何時需要購買裝備
上述的裝備並不需要一開始學習就全部購入，可按各個學習階段的需要陸續添置，購買前請尋求指導者的意見。
一般來說，正式學習開始三個月內就會買弓道衣，空弓練習了一段時間就需要購買弽，卷藁練習時就需要買齊弓箭等整套個人裝備。
（本文同步發表在 Medium）
更多弓箭射藝的文章請見 Toxophilia
