大自然就好比一座充滿隱喻與創意的大型圖書館。經過億萬年演化的生物，所發展出來的各種生存策略，都是我們靈感的泉源。
詩人基爾墨有一首詩說：「我從未看過一首詩美麗如一棵樹……，愚騃如我者能寫詩，但只有上帝能造樹。」大自然，不僅是藝術家擷取創作靈感的寶庫，而且幾乎每個藝術家都承認，大自然才是最偉大的創造者。其實，人類社會有很多發明也都是借鏡於大自然，像飛機的模仿飛鳥、潛水艇的模仿鯊魚等，也許這些只是類比，更具體的例子亦不勝枚舉。
譬如瑞士的工程師梅斯特拉到阿爾卑斯山區遠足，回來後發現他的衣服上沾滿芒刺，他好奇地用放大鏡觀察，發現芒刺長了很多小倒鉤，鉤進他衣服的纖維裡，所以很難拔掉。他從自然界這種巧妙的設計裡得到靈感，經過幾年的研究，終於發明了比傳統拉鍊更密合、更方便的魔鬼黏（一種尼龍刺黏，可以用來固定鞋子或其他衣物）。