無論人類多聰明，植物永遠是贏家：種子的勝利

註：原文刊載於個人部落格【畫科普：植物繪圖與科學傳播】

老實說，這本書偏硬，光從目錄密密麻麻的字，就能想見豐富的內容。如果平時沒有閱讀習慣，但想更了解植物的人，建議從《撼動歷史的14種植物》先閱讀。如果你對植物有些先備知識，閱讀《種子的勝利》，絕對、肯定讓你大呼過癮。

若說種子構成人類文明，一點都不為過。亞洲人吃的米飯、製作麵包的小麥、加工成糖漿和各種添加物的玉米、有黑金之稱的咖啡、製作巧克力的可可豆、中亞的名產椰棗、做衣服的棉花，甚至是治療心血管疾病的藥物－都是來自種子。

這本書的切入角度很值得人玩味。植物是需要被重視的一類生命，絕大多數呼籲人類注意植物的方式，是從保育、環境著手，暗示你植物消失將導致地球環境劇變，帶點恐嚇的意味，這當然是事實，但很遙遠。

然而《種子的勝利》反其道而行，真切的與讀者分享植物帶給全體人類的巨大利益，以及人們為了利用植物賺更多錢，不惜投入大量資本、要求政府興建運河，以及建造大型種子銀行，好保存各式各樣的種源；發起國際間的種子交換平台，學術界還有許多任重道遠的學者研究各式各樣的種子。

除了hardcore的植物學知識，書中也穿插了作者與小孩一起進行的小活動：在花園種豌豆，重現孟德爾遺傳實驗，或是爬上梯子，試驗各種風力傳播的種子可以飛多遠。

如果用擬人化的邏輯來思考植物的生存策略，你會發現植物為了留續基因，跟人類妥協的方式真是毛骨悚然。其一是被人類種在農場跟溫室當中，利用育種或扦插等技術，選殖人類偏好的品系，對植物而言，這真是確保自己能擁有大量族群的好方法！但對象是人的話...應該是驚悚片的劇情。其二是，植物有大量種子被人類加工利用，種子相當於人類的胚胎，用人類或動物來代換種子，意味著大量的殺嬰行為，則變成了反烏托邦的故事。不過這也源自於他們不像動物一樣，每個植株都能自由移動遷徙，用人的價值觀硬套在植物身上，不過只是以管窺天吧。

植物改變了地球的生態，驅使各種生物為其授粉，儘管不能移動，種子卻能長距離飛揚；人類以為掌控了植物，利用了植物，但這何嘗不是植物設下的圈套呢？將尺度拉得更遠，社會是依傍自然資源而建立的，回到最初，植物仍然是莊家，它發行的貨幣，是各式各樣的種子，我們不知道自己是遊戲的一部分，津津有味的創造各種人類的規則和遊戲。