這幾年常有機會到媽媽讀書會或家長團體演講，偶爾我會丟出一個問題要大家思考與討論：「假如在孩子小學或中學畢業之前你能夠送給孩子三樣禮物，當孩子收下這些禮物之後，即便往後我們無法再陪伴在他們身邊，我們還是可以很放心地看著他們面對未來世界的競爭與挑戰，你會送給孩子那些禮物？」
隨後我也補充說明，這些禮物必須是我們在生活中可以操作，也可以檢視孩子有沒有收下來，當他們收下來後大致就一輩子擁有了，而且這些禮物應該是無法花錢外包，只有陪伴在孩子身邊的父母能夠給的。當然，每次討論時答案五花八門，家長們各有其關注點，但是令我訝異的是，幾乎都會出現「讓孩子擁有解決問題的能力」這項禮物。
從父母很在乎「解決問題的能力」的背後，或許可以推測現在的孩子非常欠缺這個能力，可是「解決問題」似乎大家又覺得面對未來競爭激烈又不確定的世界是很重要的。孩子會面對的「問題」，大約可以分為兩個部份，一個是課業知識上的，一個是生活上或與人互動等等這類大哉問，至於我們想培養孩子具有的能力，大約也可以分為兩種，一種是態度，也就是孩子願意去面對問題，也有耐心瞭解問題；另外一種是實質的技巧或能夠利用方法與經驗去處理問題，也就是具體的能力。
解決課業知識上的問題比較簡單，至少孩子在學校或在家裏所謂的學習，大概都是在處理這方面的問題，在家裏孩子若問我這一類的問題，我一定不會直接告訴他們答案，而是要求他們先說出已瞭解的部份，並且要他們先猜猜看答案可能是什麼，或者我們可以學習蘇格拉底的方法，反問孩子一些問題，用問題來回答問題，引導孩子去思考。當然，也要協助孩子學會學習的方法，並且建立自己查書或上網查詢找答案的習慣。
除了課業問題之外，我相信孩子在生活中的無能，恐怕更令人擔心，這也是台灣的學校教育或家庭教育都欠缺的一環。教育哲學家杜威說：生活即教育。歐洲許多國家的基礎教育認為教孩子怎麼生活是最核心的目標，也就是說在生活中學會知識，也會使所學的知識在生活中使用。
其實我相信那些不會解決生活問題的孩子，大部份是父母親造成的，因為保護過度，幫孩子做了太多事情，等於剝奪了孩子練習自己去解決問題的機會，當父母埋怨孩子太依賴自己時，或許要先反省自己，檢視與孩子的互動，是不是會要求孩子自己的事自己打理？甚至必須負責家裏的共同事務，分配他們做能力所及的家事？
除了日常生活的問題之外，隨著孩子逐漸成長，他們也會面對許多更複雜，甚至他們也說不清楚的問題，而且隨著世界在變，問題也不斷在改變，我們也真的無法「事先」讓孩子去練習如何解決問題，這時候孩子如何面對問題的態度就很重要了。
我們要讓孩子多方嚐試，在錯誤中學習，累積經驗，有些小挫折，也有些小成功，學會忍耐，最重要的是讓他們擁有自己也能做到的信心。這些練習的機會，我除了讓孩子參加社團裏獲得外，在家庭生活中也儘量讓他們表現，比如全家出門旅行或購物、用餐時讓他們安排行程，接洽大小事情，我們只站在他們後面，不講話也不干涉，最多只在事前或事後稍作引導或鼓勵。
家長要懂得放手，要相信孩子，這種相信的力量，就會建立孩子解決問題的能力。
