每個人從小到大，多多少少都會耳聞「學霸」的存在。班上第一名的同學，畢業後考上第一志願，然後不斷扶搖而直上，最後要不就是醫生，要不就是律師，要不就是出國取得名校博士。這些人就是「學霸」。
求學到現在工作過程中，遇過幾位學霸。大學時系上有數名學霸老師，從名聲響徹雲霄的頂級大學畢業，但也就只有修課時的萍水相逢。碩士班時的指導老師是從麻省理工(MIT，2020年上海交通大學發佈的世界大學學術排名第4)畢業的學霸，專業度當然是不在話下，也常鼓勵學生發揮想像力，不要被已知的常識綁架，然而在太過於天馬行空的情況下，也會適時踩住煞車。我對這位老師最敬佩的一點是，當有些新發現的科學我們都不甚理解時，他就會跟我們一樣到課堂去旁聽修課，正所謂「學而時習之」。
後來到英國工作，直屬上司是一位從大學到博士都是劍橋大學(共計110校友獲得諾貝爾獎，2020年上海交通大學發佈的世界大學學術排名第3)畢業的物理系高材生。這位劍橋學霸主管是個英國人，行為舉止跟印象中的英國人很接近：說話語氣不慍不火，用字遣詞溫文儒雅，不會隨便發脾氣，很愛喝啤酒。上班時間很專心工作，除了喝水、吃飯、上廁所，幾乎不會離開座位。當有事找他的時候，他會馬上停下手邊的工作來處理，幾乎沒有聽過他拒絕。在專業領域方面，除了知無不言以外，也有旺盛的求知慾，一直都能與時俱進地更新他自己的知識。
我身處的單位雖然著重在基礎研究，但畢竟是在一家商業公司裡，還是要以產品商業化為目標，但這個主管的思維卻不會因為公司高層急於將研究商業化而有妥協，仍然堅持用歐洲式的研究步調來經營：訂出一個大方向->很專注地前進，基層人員幾乎不會感受到任何高層傳遞下來的壓力。記得我剛開始工作的第一年，常常跟這位英籍主管反映我的工作進度不如預期，還需要多一些時間才能KPI達標。主管只跟我說：「不用擔心進度落後的問題，研發本來就是要花很長的時間，如果你覺得未達標而沮喪的話，可以去外面上個短期課程，放鬆一陣子，轉換個心情。」
我非常尊敬這位主管，對於下屬提出的要求幾乎是來者不拒，致力於組織扁平化，這點很類似我在德國工作的經驗。面對外來的威脅，則槍口一致對外。有一次公司高層計畫要執行人員精簡案，這位主管得知後馬上飛往總公司要他們刀下留人，最後成功化解危機，這事他沒跟同事提過，鮮少人知，由於我的座位就在這個主管旁邊，因此能目睹事件的發生。辦公室以外的事情，這位主管也會像朋友兼長輩，記得某一次我租房子的時候需要向房屋仲介公司提出一個保證人時，他也二話不說一口答應。即便他離開單位後，也還會去他家烤肉或是去酒吧喝酒。
日本公司有個特色：人員調動頻繁，組織很常調整。幾年後總公司調了一個人來擔任新的單位主管，這次是個日本人，是位從大學到博士都在東京大學(日本排名第1，傳說進了「東大」人生就成功一半了。)畢業的物理系學霸，專業領域的知識都能信手捻來。
日式風格與英式風格非常不同，這位日本主管工作時間內同樣是很認真，工作像手錶齒輪運轉般的規律，每天固定時間上班，連吃飯時間也非常固定，但幾乎不加班，這倒是和都市傳說中的日本加班文化很不一樣。日籍主管為人和善，但依然有一種日本職場文化的階級感，平時柴米油鹽醬醋茶的閒聊都不是問題，但如果是公事上的事情，就得按照禮數層層上報，逾級稟報幾乎不會發生，一定要先跟team leader(リーダー)討論，然後再由team leader跟主管討論。某一天突發奇想到一個或許能有新型專利的半導體元件結構，興沖沖地跑去明明就坐在旁邊的主管討論，卻只被回應：「這你有跟leader討論過嗎？你先去跟他討論可以嗎？」子彈瞬間冷掉…
單位裡的氛圍最大的改變就是「地方自治」的情況不復以往，除了買文具、印表機一類的小事以外，中高層級的決定都必須層層上報，然後上級的指示再層層往下傳遞到所有基層員工，也時不時遇到往上提出的請求最後無疾而終，組織呈現垂直化。早已耳聞和日本人相處必須要「讀空氣」，這件事是千真萬確，如果開會過程中聽到日籍主管的回應是拉長音的「嗯~~~」，那幾乎就是否定句型。下班後偶爾會跟其他同事一起踢足球、上酒吧，不過鮮少聽主管提及家人或自己的過往一類的私事，幾年過去了還是感到很陌生。數年後這位日籍主管被輪調回日本總部，也就都沒再聯絡了。接任的又是一位英國籍主管，同樣是系出劍橋大學的學霸，不知是巧合還是日本公司就是相信「名牌貨」。
一樣米養百樣學霸，即使是同一間學校出品的學霸也絕對不會有一模一樣的規格，我的感想是：就行事風格來區分，學霸與他們的產地有正相關性，來自西方的屬於大開大合、性情爛漫；來自東方的偏穩定保守、不躁進，但雙方都有一個特點：做事很專心而且很願意學習新知識。很難結論出哪一種比較好，滷肉飯和漢堡都吃得飽不是嗎？
