4月17日，No. 107，奧卡姆剃刀與早餐小精靈——精簡原則
奧卡姆剃刀是一種科學哲學的思維方式，以Ockham命名，但並不是第一位提出這個概念的人。「如無必要，勿增實體」的意思是，如果兩個理論都能解釋同一個現象，那我們偏好接受較少因素或假設的理論。
舉例來說，今天週六，你開心地走路去買早餐，我們可以說妳控制雙腳走路去買早餐。另一個理論是，每週六都會有一個早餐小精靈，隨機在台灣陪一個人去買早餐，因此這個人就會覺得腳步輕盈，開心吃早餐。讓我們先同意這兩個理論具有一樣的解釋力
這個小精靈的假設，就是非必要的實體。當我們要解釋「開心地週六買早餐」我們會抗拒這個理論、偏好沒有小精靈的理論，不要違反奧卡姆剃刀。
（或是血腥一點說，用奧卡姆剃刀切掉小精靈）
你會發現，如果把奧卡姆剃刀帶入生活，很多「寧有信其有，不可信其無」的非必要理論都應該被駁斥。生活就會像愛因斯坦說的：理論應該要簡單，但不該太簡單。缺點當然就是少了一點想像力與創意——想像有個週六早餐小精靈也是很可愛的，只是不是科學思維。
另外，奧卡姆剃刀也有侷限，主要是在人類觀察的極限。舉例來說，在發現細菌之前、發現氧氣之前，如果你假設氧氣是燃燒的必要要素，因為看不見、摸不著，你的假設理論就違反了奧卡姆剃刀原理。同理，之前提到醫療史上首位提出細菌造成新生兒早夭的婦產科醫師，也因為無法證明細菌存在而被醫療界排擠孤立。
今天送你一把剃刀，也介紹週六早餐小精靈，希望你覺得有啟發，我們明天見。
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