漢二年，劉邦打出關中，直襲彭城，卻踢了一個大鐵板。
正徬徨無依之際，張良回來了。
在張良的建議下，劉邦召回大將韓信，並且派出隨何跟酈食其等人，展開外交攻勢。
這是楚漢相爭最混亂的一年。此前，韓信領軍前去支援齊國，與西楚霸王項羽作戰。
但同時，韓信又在潁川擊破了項羽派去的新韓王昌。
此韓信，非彼韓信也。
兩個韓信最大的共同點，就是一樣的人高馬大。
我們比較熟悉的韓信，只是平民出身，基本上原本是不姓韓的。他可能跟劉邦類似，是媽媽為韓氏，而漢朝建立後就把自己的名字改成韓信。
另一個韓信，就真的姓韓了。他是韓王庶出的子孫，在秦國統一天下之前，這個人應該就是韓公孫信。
韓公孫信是張良在潁川打游擊的時候，找到的王孫。在劉邦被貶入漢中時，張良就把韓公孫信交給劉邦。
很明顯的在做二手準備……張良對於韓王成能否正式的在項羽霸權下恢復韓國，相當沒有信心。
兩個韓信，同時在漢中跟劉邦提出，該回去爭霸天下了。
然後就有了兩個不同的大武官韓信。
一個，是韓大將軍信。
一個，是韓太尉信。
由於張良的回歸，跟戰略的轉向，劉邦立刻傳令回去，要韓太尉信就地合法，成為韓王信。
基本上，張良的動機目標，始終都是「恢復韓室」，所以劉邦想要留住張良，並不能光靠好交情。
該給的，不能少。
這方面，劉邦為人相當有春秋戰國名君古風。
在秦末，韓國領土是最危險的地方，靠近咸陽嘛。
但隨著楚漢相爭開展，咸陽這裡的危險性就沒那麼高了，反而是個可以遠離殺神項羽的寶地。
所以接下來，韓王信這個人基本是沒戲的。
大將軍韓信就很忙了。
韓信花了四個月，在關中地區跟三秦作戰。隔年，韓信做為先遣軍打出去，平定魏國跟河南諸地，然後就去聯合趙軍，救援被楚軍凌虐的齊國。
同一時間，劉邦則在那邊立大旗召聯軍，直撲楚軍老家彭城。
這個雙箭頭將軍抽車的戰略，是不是韓信所擬？乍看很像是，但其實韓信救援齊國去了，張良也一度前往西部。
整個執行細節，可能同時包含了張良跟韓信的計算，卻都比不上項羽的驚天一擊。
而這個時候，天下諸侯反漢歸楚，關中的三秦王當然也是風行草偃……
這時，隨何正帶了二十名隨從，往九江進發。
九江王英布，又名黥布。
英布三十歲的時候，因為觸犯了秦律被黥面，後來就前往麗山參加阿房宮的作業。
在麗山數十萬刑徒勞役中，英布相當吃得開，拜了不少老大，也收了不少小弟。
不久，始皇帝過世，阿房宮停工，勞役轉往加速建設始皇陵。
英布趁著朝廷混亂管制不易的時候，就帶著同伴們逃跑，回到長江流域一帶當起水盜。
很快地，陳勝起事，英布素有大志，便去說服了當時的番陽令吳芮起事。
在秦末的各個地方叛變中，英布跟吳芮算是相當完美的官兵配強盜。
吳芮把女兒嫁給了英布。
或許也正因為英布軍同時具有正規軍與盜賊雙方面的優勢，也成為了當時唯一曾經擊退章邯的部隊。
而吳芮跟英布相當識時務，選擇了奉當時正渡江北上的項梁為主。
由於英布能打，又自帶兵力，項梁也不敢怠慢。雖有主從，但卻是奉英布與己平齊。也就此埋下了項羽跟英布不合的種子。
文無第一，武無第二。
當時的當陽君英布，可說是楚國第一先鋒大將。
項羽突然斬殺宋義篡奪兵權，英布沒有說什麼。
可接下來不管是鉅鹿之戰、渡黃河、入關中，英布次次為先鋒，事情就不太對了。
要知道，項梁項羽本身的子弟兵，概略是五萬之譜。
從救援鉅鹿開始，那個帳面上很漂亮的幾十萬大軍，那可是各將自己的身家。
其實項羽有意識的在消耗其他諸侯的軍力，保存自己的實力。
鉅鹿一戰，英布做為先鋒無功，被項羽撿了尾刀。
你是英布你會爽嗎？
項羽在封王大會、戲下之盟的時候，封給了英布他的故鄉九江。看起來相當衣錦還鄉？說穿了，英布半點好處也沒撈到。
難道要他帶著九江子弟兵回去燒殺擄掠九江嗎？
當時正確的做法，其實應該要像劉邦對韓信一樣，同步拜英布為楚國上將軍，讓英布「幫忙」大家徵收土地撈點油水，才是個理。
可對項羽而言，這是他自己的工作。
英布大哥，你就幫忙收拾掉義帝好了。
這真的是壓垮英布的最後一根稻草：肥缺都沒份，衝鋒陷陣兼背黑鍋就有。
於是，當諸侯蜂起反楚，項羽還想請九江王英布回來打前鋒……門都沒有。
按劉邦高祖本紀的說法，隨何是漢二年去拜訪九江，英布列傳卻寫漢三年。
我們這邊暫且用主角視角來看。
隨何一行人來到九江，但卻不得英布接見。
過了三天，隨何跟負責接待的太宰說：「王不願意接見我們，想必是認為楚強而漢弱吧？當然，我就是因此而來的……楚漢誰強誰弱的關鍵，就在大王的身上。我願意為大王詳細分析，如果覺得我說的沒道理，可以把我們一行人拉上市街斬首，這樣大王也不必擔心被誣陷與漢私通。」
隨何把命都賭上了，太宰想想便乾脆通傳一下……不然這樣拖著，要是誰去項羽那邊打小報告，九江一國也是要出事的。
得到晉見英布的機會，隨何也開門見山：「漢王請我來，是想問問大王，為什麼要服從項羽？」
英布咳了兩聲：「君臣之義，理所當然。」
隨何冷笑：「大王是王，項羽也是王，何來君臣？您不就是認為項羽強大，能夠保障您的統治權嗎？」
「項羽日前伐齊，身先士卒，您身為楚軍先鋒，卻未親上火線，這是什麼道理？」
「項羽跟漢王在彭城決戰，您卻未派一兵一卒救援，這又是什麼道理？大王您現在只是被『大義』之名所束縛……楚殺義帝，早已失去大義的名分不是嗎？」
說到這裡，英布臉色不禁大變。
隨何假做不知，又道：「如今楚漢對峙，其他諸侯不動，大王您看，任憑項羽善戰，能夠擊退漢軍嗎？」
英布不假思索：「不能。」
隨何續道：「漢軍深入敵境尚且不退，您又怎麼會覺得，楚軍比漢軍強呢？今天我不是要說，加上您的兵馬，漢軍可勝。重點是，您只要一動，項羽必定會叫您不要動……每次打仗的甜頭您都拿不到，跟著這樣的楚軍，真的可以嗎？」
一連兩次，隨何都說到了英布心坎裡。
「對項羽，您是可有可無的。」隨何展開了最後的攻勢：「但是您若投向漢軍，裂土封侯，金銀財寶一定滾滾而來……因為漢王需要您啊！」
出來混口飯吃的，要不求個財，要不求個爽。偏偏這兩樣事，有超過60%都跟一個好老闆相關。
兩個老闆都欣賞你，楚軍開五萬月薪沒年終，漢軍開九萬還外帶業績獎金。
英布當然是「漢軍真香」啦。
「你說的也不無道理，就這麼辦吧……不過，切莫走漏了風聲。」英布道。
隨何一聽就知道其中有鬼，也不揭破，敷衍了幾句就退了下去。
回到住處的隨何，立刻讓隨從去打探消息，原來，楚軍的使者也已經到來……英布正在玩兩面手法，看看哪邊價碼更好。
這下可糟，一個弄不好，隨何跟夥伴們就要葬身此地。
隨何一咬牙，打聽到英布接見楚軍使者的時間，大喇喇的就闖了進去，往楚使者上位一坐：「九江王已經歸順漢軍啦，你來幹嗎？」
英布也是嚇了一跳，還沒反應過來，楚使者已經怒而離席。
隨何忙道：「大王，還不快讓人殺了那個傢伙？不然你恐怕就只能以逃犯的身分跟我回去了。」
「……算你狠。」
事已至此，英布也只能殺使者，出兵攻楚了。
然而，在這個時代，公認的第一戰將，是項羽。領兵可敵項羽，衝鋒略遜一籌的第二號人物，均推韓信。
第三號人物，則向來充滿爭議。
英布，是楚漢相爭之前，最強悍的楚之先鋒。
但楚軍其實另有頂梁柱。
龍且。
秦末，龍且原本在項梁手下擔任司馬。（有些人因此稱呼他司馬龍且）
當項梁讓項羽自己出去練功的時候，龍且就曾經率軍大破章邯。
英布叛楚，為龍且所破，則是他在史書上的第二次巨大戰功而已。
陳平曾經說，真正能夠得到項羽信賴的，只有四個人：范增、鐘離昧、周殷。
還有龍且。
最後，龍且被韓信擊敗所殺。
龍且自認非常了解韓信，這也是他後來失敗的原因。
其實我們不難推想，當年韓信在項羽身邊擔任護衛時，就是被龍且打壓，所以出不了頭。
照理來說，龍且強於英布，弱於韓信的事蹟是很明顯的。
那有什麼好爭議的呢？
因為三國時代的大軍事家曹操，他自己追奉的先祖曹參，也曾經打敗過龍且。
曹參早年跟著劉邦征戰，在入關中之前就各種大放異彩。東征西討無一敗……不過曹參大部分的時間，都不是跟楚軍對戰。
而龍且之敗，其實也是曹參跟韓信合力的結果。
所以呢，韓信派認為，是韓信破龍且。
曹參派認為，是曹參功第一。
「平陽侯曹參身被七十創，攻城略地，功最多，宜第一。」
司馬遷個人其實則認為，曹參的戰功第一，正是因為他一直跟著韓信打仗。而消滅項羽之後，劉邦跟諸臣為了消去韓信的功勞，才把曹參搬出來。
所以基本上，說曹參是楚漢相爭第三強將候選人之一，是比較靠譜的。
最後，在這個混亂時期，那麼厲害的曹參在幹什麼？
漢軍出漢中的時候，曹參先跟韓信匯流，擊破章邯。接下來漢軍跟三秦進行了一次大會戰，由漢軍勝出。
劉邦跟韓信繼續向東推進，曹參則負責鎮守。
由於司馬欣跟董翳都選擇投降漢軍，所以曹參這時主要只需要對付章邯。
都說曹參是不敗之將，所以之前很威風的章邯，也成了他的手下敗將。打倒章邯之後，曹參北上東出，跟龍且一戰。
大致看得出來，劉邦軍的策略是三路北中南，進擊項羽。
但南路跟中路被項羽一路反推到滎陽（洛陽東側），展開長期對峙。
某些人的眼光，就看向了北方。
關鍵的舞台，將再次轉往北方燕趙之地。
張耳陳餘的恩怨情仇，又會如何影響著天下大勢呢？
