Abhinaya是由一個梵文的字首Abhi（在即的、當下的）以及字根ni（帶出、傳達）組成，所以它的意義便成為「將當下的劇本和狀況，傳達給觀眾」的一門藝術。
內容多以世俗情愛為主題的梵文經典《詩歌之鏡Sahitya Darpan》定義表演應為「模仿、或將角色當下狀態以看得見或看不見的方式（透過肢體或心理）用戲劇的方式視覺化重現」。
當我們把「觀眾」納入考量的時候，就會發現模仿與重現在美學意義上的重要性。abhinaya的本質是在向觀眾展現戲劇的美麗、激發觀眾不同的感動與感受，透過演技，傳達情緒與各種角色經驗，這是文字無法做到的。可以說這個演技是為了觀眾而存在的。Abhinaya在英文被翻譯為acting，表演或演技，然而對印度戲劇而言「演技」的涵義比單純的表演技巧來得豐厚許多。婆羅多摩尼在《劇論Natya Shastra》將演技分為四個類別：
1. 肢體語言 Angika Abhinaya
Ang指的是四肢或身體的一部份。以身體的某個部位展示演技的方式，稱為肢體語言Angika Abhinay。舞台上的肢體語言與尋常略有差異，常有不同程度抽象化與美化的修飾，在《劇論》及其他古老經典中，針對身體、肢體、以至指節不同的動作皆有細膩的區別與說明（頭手眼眉等，會在後面的章節介紹），這些基本上為演員在舞台上的各種肢體表現，做了概括性的規訓。
附註：或許對大家有幫助的肢體語言練習．中性面具Neutral Mask （見影片示範）有興趣的話可以搜尋樂寇的默劇訓練方法或詩意的身體
2. 聲音表演 Vachika Abhinaya
Vacha指的是演說。Vachika Abhinaya意指口頭上的言詞表演，或模仿重現。聲音訓練包含正確的發音、唸詞的抑揚頓挫、腔調、以及節奏感。聲音表演應用最廣的場域是在戲劇演出中，然而對於在舞台上必須吟誦舞訣的卡達克舞者來說，聲音也是日常訓練不可缺少的一環。
註1：推薦陳威宇老師的聲音表情，以舌頭位置來放鬆平時難以注意到的喉部肌肉，當然還有更多很棒的方法，可以參考陳老師的訓練中心Mr. Voice，參考這個影片看看老師怎麼解釋聲音。
有耐心的話也可以先觀看另一位老師的分享和綜合評論
註2：謝淑文老師也是我很喜歡的聲音訓練老師，她的訓練單位是史多利歌唱戲劇中心，也會在松江南京站的歌舞浪潮客座指導
3. 造型技巧 Aharya Abhinaya
一切發生在休息室的，諸如服裝、化妝、髮型等等掩去演員本身的性別、種族、宗教、階級或社會階層，以外在的裝扮來幫助塑型角色，賦予並加強角色身份的說服力，這些在外表上的功課一概稱為造型技巧Aharya Abhinaya。
4. 面部表情 Sattvika Abhinaya
面部表情指的是以臉部來表達人生常見的八種精神狀態：麻痺無力的停頓狀態（Stambha）、汗水淋漓的奮勉狀態（Sweda）、毛骨悚然的緊張狀態（Romancha）、因應情境的音質狀態（Vaiswarya）、用力喘氣或發抖哆嗦的恐懼狀態（Vepathu）、臉紅或臉色蒼白的臉部顏色狀態（Vaivarnya）、落淚（Ashru）、以及昏厥狀態（Pralaya）。
sattva的意思是起源於腦中。面部反映思想，因此面部表情是透過表現不同心境，來傳達所要說的故事的一門藝術。婆羅多摩尼在《劇論》指出，其實整個身體都可以傳達內在的心理感受，但臉部表情是最重要的傳達途徑。
