(1989 西雅圖)
「你帶了護照吧？」
柯亞曼（Christin）一聽這話緊張地看了她的女老闆一眼。
就在汽車接近美加邊境海關時，Genie突然這麼一問，把Christin搞得有點兒莫名其妙，為什麼要帶護照呢？沒人提醒她呀！
這次來拜訪客戶是她來到美國後第一次到加拿大溫哥華，也是她第一次跨過美加邊境。對一個剛剛從台灣來到美國的新居民而言，這短短的一天行程卻是相當無聊。從公司所在的西雅圖市中心開車到溫哥華，就是一線開到底的Interstate 州際5號高速公路，除了參天古木還是參天古木，沒有半個人影。 這與在亞洲到處是人，到處是各種風味小店，到處都有人氣的生活是多麼的不同！尤其以 70英哩 （100 公里）時速開3個小時以上，真的會讓人在車上睡著，但是她才剛加入一間房地產公司工作，只能戰戰兢兢，挺直腰桿，「坐」3個半小時。
好不容易談完了公事，瞭解了溫哥華地產市價比西雅圖高上好幾倍，她們又得打道回府（西雅圖）了！ 又是3個半小時，想想都讓受不了。 不過，溫哥華的市容比西雅圖親切的多，比較像台北或香港，熱熱鬧鬧的，什麼吃的都有賣，而且是住商混合的設計，不像西雅圖或美國大多數城市，住家區就是住家區，看不到一間商店，為了吃一碗中國麵，或是買個筆記本，都要開車好一段距離去集中的商場才有，這對於不善於開車，也不喜歡開車的Christin，實在是太不方便，太不自在了！
雖然才28歲，但在來美國之前，Christin已經在亞洲地區跑了好些地方，泰國，馬拉西亞，印尼，越南，中南半島大部分都被她「征服」了，甚至去了尼泊爾，深深被各地迥然不同的民俗文化所吸引，但是美國，她還沒有涉足，主要是這個年輕國家對她的吸引力不大。 對於美國，Christin充其量只是有那麼一點好奇，畢竟台灣的同學，朋友赴美國深造的還是多一些。但是才到西雅圖不久，Christin就發現：除了綠樹，大湖（看不到邊的華盛頓湖）處處，不見人煙之外，放眼所及都是無特色的建築，到處都是一成不變的速食店招牌（McDonald’s, Pizza Hut, Kentucky Fried Chicken, Taco Bell , etc.），雷同的設計…讓滿腦子古建築及民俗工藝的Christin，真的不能適應。
這一次是因為男友來美國進修，Christin才跟著來美國陪讀，雖然家裡並不太贊成獨生女的她在還沒有正式結婚的情況下就這樣遠赴重洋，但Christin向來獨立慣了，父母也只能由她去，畢竟，時代不同了！但Christin才一踏入美國，就發現：日子並不如她所想的那麼輕鬆。
雖然Christin的大學主修是英國文學，語言溝通是沒有障礙，但是「讀書」與「生活」--尤其是「融入」異國生活--完全是兩件事。
