原句「殺不死我的使我更強大」是尼采說的，後來這句話被歌手轉唱，被人轉載。但是，曾經有一個行為心理學實驗，結果告訴我們，殺不死你的，並不總是使你更強大......。
1957年賓州大學的Seligmen教授，找了一群狗狗來做電擊實驗：其中一半的狗狗可以通過觸碰機構，來停止外來的電擊；另一半的狗狗卻沒有任何辦法對電擊做回應，只能乖乖的等待電擊自己結束。到了第二天，他將這兩組狗狗放到一種名為shuttle box的裝置裡，這種籠子在電擊前會有聲音和燈光警告，然後狗狗所在的板子會被通電。但是，如果狗狗越過一道矮隔板到籠子的另一邊，就不會受到電擊。
結果第一天可以控制電擊的狗狗，第二天選擇越過了隔板；第一天不能控制電擊的狗狗，第二天有三分之二在shuttle box裡，選擇了留在原地不動。不僅如此，那些無法控制電擊的狗狗，長期下來都出現了意志消沈的症狀，也就是憂鬱症。
心理學家把這個現象叫做「習得的無助」（learned helplessness）：這個理論解釋，當人們在一個無法控制情況的底下受到長期的痛苦，如戰爭、集中營、飢荒等，會把這些苦難歸因爲個人性的、全面性的、永久性的（personal, pervasive, permanent, 3 Ps）。因此當這些苦難的狀況解除之後，他們的意志還是保持消極，甚至出現慢性憂鬱的症狀。
也許在動物的演化史上，習得的無助讓我們在逆境的時候可以節省能量，並把注意力從痛苦轉移到其他的地方。但是隨著人類脫離了動物，我們也具備了洞察「痛苦是否能被解除」的智慧，但我們卻還來不及演化出超越「習得的無助」的基因。
殺不死你的，讓你更無助。
光是用說服的，可以讓別人相信自己可以克服難關嗎？答案是不能。想要重新改寫大腦迴路，比須回到更低階（這邊指的「低階」和電腦程式語言一樣，指的是更接近運作核心的原始腦，而不是理性腦）的方法。回想一下那些可以控制電擊的狗狗所經歷的是什麼？被電擊的時候，杏仁核和邊緣系統的壓力反應全部被開啟了，然後狗狗馬上啟動了控制迴路系統告訴身體：只要碰觸這個機關或跳過隔板，就能停止電擊！
要解除習得的無助，方法也是一樣：下一次再遭遇到你覺得無助的狀況（杏仁核和邊緣系統的壓力反應），告訴自己冷靜下來總有辦法突破難關（啟動了控制迴路系統）。要能有這種轉變，平常就要習慣從固定思維（fixed mindset）轉變為成長思維（growth mindset）。
