經文：
王弼本：
天地不仁，以萬物爲芻狗；聖人不仁，以百姓爲芻狗。天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中。帛書（校）：
天地不仁，以萬物爲芻狗；聖人不仁，以百姓爲芻狗。天地之間，其猶橐籥與？虛而不淈，動而俞出。多聞數窮，不若守於中。
楚簡（校）：
天地之間，其猶橐籥與？虛而不屈，動而愈出。
注釋：
芻狗：用草紮成的狗，作祭祀用。
橐籥：讀陀月，比喻風箱。
數：
ㄕㄨˋ：規律、法則、方法、天命、卜術、算數、曆法、術。
ㄕㄨㄛˋ：屢、細密、疾速、緊湊。
天地不仁，以萬物爲芻狗；聖人不仁，以百姓爲芻狗。
「天地沒有仁心，將萬物當做祭祀用的芻狗，用完即丟。」這句話聽起來很驚悚，相當反常識，跟我們認為的世間有愛互相牴觸。其實，實際上是我們被仁愛限制認知，我們會以仁愛為判別是非的標準，誰符合標準我們會為其感動，給予讚賞，不符合便心生嫌惡，仁愛也是一種規範，用以規範自己，同時也以此要求他人。
仁愛是好事，但，陷入便是執念。
天地「不仁」並非沒有仁心，而是不以仁心的角度來看待世界，天道循環，萬物自有用處與歸處，天地都知道，看似任其發展，其實是順應自然，而一般人的認知無法像天地那樣廣泛，僅限於自己及與自己有關的事物，無法知「道」，便無法看透自然規律，而侷限在自定或被設定的認知框架之中。
聖人是能區分知「道」與「自以為」之人，但聖人是人，無法像天地那般超然，其處於人群，與人連結，卻能「以百姓為芻狗」，意旨他能看透一般人，知其虛實，並引導一般人走向正軌，有仁愛卻不受仁愛所控，他不認為自己有仁愛，只是做該做的事。
若將「百姓」解釋成「民」，則聖人與百姓存有階層關係，聖人的角色則成為統治者或領導者，能知道百姓所想，能了解整體運作的因緣、過程、結果與影響，讓其各自發展，使其各得其所。但若以階層論，會偏向「道用」，與「道之心法」的方向不同。
天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出。
天地之間，就像大風箱，在未動時，看似靜止空虛，能量卻是不可窮盡，愈是運動，能量愈多。
「動而愈出」，有兩種狀況：一是萬物激盪，實體虛體交疊交織，不斷產生新的火花，意味著生生不息，流轉不已，另一是，越是運動，萬事越是紛雜，像是不停攪動，能量不停溢出消耗。若下接「多聞句」，此句意應是形容能量紛亂耗散。
楚簡本僅有此段，意旨單純描述道的狀態，有生有滅，而帛書與王弼本皆有加入前後段，則屬加入人對道的想像及感受。
多聞數窮，不如守中。
王弼本為多「言」數窮，「言」是由內向外的表達，不限於言語，以有限的認知去闡述無限事物，所以「數」會有邊界，規律法則、天理定數，在個人的認知中有了侷限性，且越是緊湊的「言」，越是掏空內在。
帛書本為多「聞」數窮，「聞」是從外而內的吸收， 世間不斷翻攪，事有正反，數亂而窮，人的能力有限，無法辨清在虛體實體之中什麼才是對自己好的，時常好壞皆收，導致意識隨波逐流，讓原神處於被動。
不如收回外放的能量，讓能量蓄積，聚精凝神，保有元力，才能轉被動為主動，主導自己的意識，才能清明。
