經驗是一把兩面刃

經驗是一把兩面刃。有了過去的經驗，在學新的東西時，可以觸類旁通，很快的進入狀況；而在面對從未遇過的狀況時，也可以快速做出反應，以爭取時效，或者規避危險。學會騎腳踏車後，再來學騎摩托車，可以很快就學會，這是經驗的正面效果。那經驗的負面效果呢？「一朝被蛇咬，十年怕井繩」就是個典型的例子。或許是生存的本能，我們總是會因為不好的經驗，而去規避，不願接受挑戰，最後躲在舒適圈不肯出來。另一種經驗的負面效果是，太相信過去成功的經驗，導致墨守成規，僵固於過去的模式，而以錯誤的或過時的方式，來應對處理全新的狀況，最後以失敗收場。在商業上，這種例子屢見不鮮；在程式語言的學習上，也是一樣。過去學習過的程式語言，可以讓你在學習新的語言時，很快就能進入狀況，畢竟很多觀念跟結構是共通的，例如條件判斷、迴圈、data type、class、object... 但是，每個語言也有其不同的設計，稍微不注意，就很容易用過去學過的語言來理解，而忽略了其內涵的不同之處，導致多走了許多冤枉路。

在Python中，所有東西都是物件。執行程式碼a = 5，會建立5這個物件，然後給a一個reference，這個reference就是告訴a，它的值放在記憶體的哪個位置，要用時，就到那裡去拿。

看到這裡，很直覺的反應是：這不就是C裡頭的pointer嗎？！然後就沒再多想了。

immutable object如int、float、complex、string、tuple等型態的object，他們的值是固定的，不能改變；而mutable object如list、dict、set等型態的object，他們的值是可以改變的。

昏頭了！什麼immutable、mutable？為什麼不說unchangeable、changeable？意思不都一樣嗎？查了網路上的字典，都還是同義字咧！有的字典還乾脆就說immutable、mutable是程式語言用語，然後解釋了一番，可我的疑問是，為什麼當初要選這兩個字來用，而不是用另外有同樣意思的字眼？好吧！這可能很難考證了，畢竟新的東西不斷出現，總得有個字眼來指稱，有時候還真沒什麼太大道理可言，就好像ball point pen翻成中文時，硬是叫成「原子筆」，只因那時「原子」兩個字很潮、很厲害。還有啊，讓人充滿遐想的「比基尼」，其實是因為剛推出時，美國正好在「比基尼環礁」進行核試爆，取這個名字容易吸引人，於是就這麼用了。所以啊，immutable就immutable；mutable就mutable，反正就是那意思，現在不也一堆東西叫「量子」什麼東東的，也沒什麼道理啊！還有還有，現在電動車越來越普及，未來燃油車應該會走入歷史。現在用來加速的那個，我們管它叫「油門」。可是電動車用的是電，不是油。那你說那個用來加速的，該叫什麼？好像大家還是叫它「油門」。未來的某一天，或許會有人開始探究，車子明明就沒有用油當燃料，為什麼要叫「油門」咧？！

immutable object的值不能改變，如果寫a = 5，表示a的型態是int，所以值不能改變。可是可以接著寫a = 6，這時候a的值就從5變成6了，這樣怎能說是immutable？原來，執行a = 5時，會給a一個reference指向5，再執行a = 6時，也就只是給a另一個reference指向6而已。看起來挺合乎邏輯的，不是嗎？immutable這觀念是懂了，可又覺得有點彆扭，但也說不出哪裡不對勁。

倪匡筆下的衛斯理在面對問題時，常常會有那種似乎彷彿好像抓住了什麼解決之道，但又說不出個所以然來的情形。然後，在後來的某一瞬間，一切都豁然開朗，答案清晰可見。其實這種現象倒也不是小說中才會出現，現實生活中也常見。就在和巢狀list的複製問題奮戰的時候，突然間，就像剔掉塞在牙縫中很久的菜渣一樣，一陣輕鬆，神清氣爽，immutable算是真正搞懂了。原來，immutable object指的是像5、6這些數字，不是變數a，在許多解釋immutable、mutable觀念的文章中，其實都有提到，只是並沒有特別去強調而已。先前因為把reference類比為pointer，所以沒去特別注意，才導致後來在巢狀list的複製問題上卡關。

在其他需要宣告變數的程式語言，例如C、Fortran、VB中，宣告變數，例如int a，是讓系統配置一塊記憶體給a這個變數。這塊記憶體有多大呢？就int這麼大！同樣是整數，配置的記憶體大小，不同的程式語言在不同的作業系統上，可能都不同。但無論如何，反正就是會照程式語言的規定給就是了。那變數a要這塊記憶體做什麼？就把它當倉庫而已！這倉庫裡頭放的，就是a的值。不過雖然是倉庫，也不能什麼東西都塞進去。既然當初宣告時，就已經表明，倉庫裡頭是要擺放int這個型態的數字，那做人要甘願，更何況是白紙黑字寫下的宣告，這個倉庫裡頭，就只會放int型態的數字。換句話說，a的值，就一定是int型態的數字。當然囉，就像房子會有地址一樣，a的倉庫，也就是配置的記憶體，也有地址，這樣才知道東西存放的確切地點，而pointer指的就是這個地址。當要改變a的值的時候，直接把新的值放到a的倉庫就好了，a還是a，地址也沒變。所以啊，其實a和它的倉庫的地址是一體兩面，只是在寫程式的時候，用a比較簡單、方便，畢竟倉庫的地址可是一大串令人頭皮發麻的數字。上網時，我們會用網址，而不是用ip，也是同樣的道理。

說來有趣，address這個字，就是「地址」的意思。可是在資訊領域，卻會翻成「位址」。「位址」兩個字感覺就是比較有學問一點，不過仔細想想，這樣翻還挺有道理的，畢竟如果是要指稱在記憶體中的位置，「位址」還是比較傳神一點。

就是因為根據以前的經驗，宣告變數以後，例如int a，就有了a這個型態是int的變數，不管是後來寫a = 5，或直接把5放到a的記憶體倉庫中，乃至於複製a的值給其他變數，只要有a在心中就可以了，pointer其實可以不用太在意，畢竟沒那玩意兒的Fortran、VB也活得好好的，不是嗎？所以啊，在Python裡頭看到a = 5時，自然而然的，心中也就只有a了。至於reference，想當然耳，就是pointer嘛！也就也沒太在意了。這樣子的認知，其實也沒什麼太大的問題產生，等到面對list這種mutable object時，才覺得這邊也卡卡的，那邊也卡卡的，直到徹底拋棄pointer，重新認識reference為止。在武俠世界中，很多絕世武功，都必須散盡全身功力，徹底告別以前苦練的成果，才能練成，或許也就是這麼回事吧！