書影絮語│成長後才能懂的灰色童話─北山猛邦《千年圖書館》心得I

《千年圖書館》是先前在KOBO電子書就已放入購物車但還沒下手的書單之一，幸運的在年前去圖書館搜刮新書時順利捕獲，剛好利用年假可以好好咀嚼。

本書以五篇短篇小說構成，分別為〈回頭谷的呼喚〉、〈千年圖書館〉、〈今晚的月亮是條紋狀的嗎？〉、〈末日天氣瓶〉、〈獻給倒吊少女的鋼琴奏鳴曲〉。五篇皆為獨立故事，有各自的世界觀設定，卻又圍繞著環境與未來等議題。

作者─北山猛邦，以推理小說著稱，寫作特色多結合奇幻與童話元素，成為他獨特的書寫風格。透過懸疑的鋪陳，在每篇小說的最後一筆畫龍點睛，反轉故事的劇情，相當具有巧思。

翻譯者─Rappa。

這五篇故事都相當有趣，因此我計畫將每篇故事的感想分成幾篇書寫。

整篇故事以班上的平凡無奇的男孩─阿白為主要敘述者，讀者透過阿白的眼睛以及想法，慢慢還原事情的經過：「萊伊波爾」又被稱為回頭谷或是回魂谷地，是村子裡的禁地。在那裏發生過多起消失事件，班上最聰明的孩子─博士，解讀出失蹤事件的原因─那裏是個無底沼澤，當漲潮時，沼澤水分飽和形成剪切增稠的效應，持續保持行走對其施力就能順利通過，但若走出洞窟時「回頭」，也就代表駐足停留，一但停止施力，物體就會被吞沒至沼澤中。一年前，全班趁著村落祭典時到此處試膽，回程卻少了一個人，而沒有一人將此事告知大人。

班上保留著的空座位，代表著眾人的罪惡感，以及不願面對的過去。

只有黑音，不斷出沒在萊伊波爾，研讀許多關於死亡的書籍，始終希望能找回消失的那個同學。而博士，聰明而博學的他，在查清萊伊波爾的原理後，擔心一年前的事情被揭發，煽動著敢發言的勇氣，背地裡鼓吹同學將矛頭指向黑音，最後逼迫黑音走入死亡洞窟。

隨著小說的推進，能感受到孩子們將自身的罪惡感化為自以為是的正義，需要替罪羔羊─黑音，並讓她與真相一同沉沒。所有人的靈魂都停留在一年前的回魂谷，有人認為面對罪惡感是掩蓋它、遺忘它，但卻始終被困住；選擇面對它，最後才能走出過去，不再回頭。

村落面臨旱災，於是決定選出獻祭的「館員」，獻給西邊盡頭島嶼上的圖書館。佩魯被選中成為這一年的館員，和幾年前被獻祭的女孩─威莎絲一起執行館員的工作─搬運。隨著威莎絲的介紹，我開始感到好奇，為何館員要將灰色盒箱(據說裝有藏書，但卻無從開啟)，運至地下深層的書庫保存呢？詭異的是，既然是為了完備知識而建造的圖書館，為何會成為眾人避之唯恐不及的地方呢？而來此擔任館員的年輕人，多會在不久後死亡......。

村落被滅村了。村人為了解決乾旱，於是到圖書館搶奪傳說中帶有眾神之力的「神火之書」。被脅迫的威莎絲於是給了他們一個灰色盒箱。幾天過去了，兩人發現異狀回到村子，發現所有的生命都死亡。灰色盒箱被撬開，裡面的內容物也消失了，只是佩魯發現，那盒箱上印製著一個符號，這個符號在圖書館中相當常見，那就是─

真是厲害的神反轉！所謂的「眾神之力」就是核能！作者僅用最後佩魯的一句疑問，加上一個符號，就讓整個故事的疑惑被解開：核能產生的能量要用來溶解冰河、改變氣候也是可能的，而核廢料的危害也是可以預見的，因此須被保存在地底深層，核輻射導致接觸盒箱的館員都早逝，威莎絲或許察覺到這些關聯，因此不願再搬運盒箱，最後讓背棄他們的村民帶回一個盒箱，我想，或許是威莎絲絕望中的報復吧。這不禁也讓人想到之前的公投，關於核能的議案，能源消耗以及環保的議題，該如何取捨呢？