《千年圖書館》是先前在KOBO電子書就已放入購物車但還沒下手的書單之一,幸運的在年前去圖書館搜刮新書時順利捕獲,剛好利用年假可以好好咀嚼。
本書簡介
本書以五篇短篇小說構成,分別為〈回頭谷的呼喚〉、〈千年圖書館〉、〈今晚的月亮是條紋狀的嗎?〉、〈末日天氣瓶〉、〈獻給倒吊少女的鋼琴奏鳴曲〉。五篇皆為獨立故事,有各自的世界觀設定,卻又圍繞著環境與未來等議題。
作者─北山猛邦,以推理小說著稱,寫作特色多結合奇幻與童話元素,成為他獨特的書寫風格。透過懸疑的鋪陳,在每篇小說的最後一筆畫龍點睛,反轉故事的劇情,相當具有巧思。
翻譯者─Rappa。
這五篇故事都相當有趣,因此我計畫將每篇故事的感想分成幾篇書寫。
讀後絮語
〈回頭谷的呼喚〉
在北海道的東部,有一座被稱為「萊伊波爾」的死亡洞窟,若行走至此,千萬不可以回頭。
整篇故事以班上的平凡無奇的男孩─阿白為主要敘述者,讀者透過阿白的眼睛以及想法,慢慢還原事情的經過:「萊伊波爾」又被稱為回頭谷或是回魂谷地,是村子裡的禁地。在那裏發生過多起消失事件,班上最聰明的孩子─博士,解讀出失蹤事件的原因─那裏是個無底沼澤,當漲潮時,沼澤水分飽和形成剪切增稠的效應,持續保持行走對其施力就能順利通過,但若走出洞窟時「回頭」,也就代表駐足停留,一但停止施力,物體就會被吞沒至沼澤中。一年前,全班趁著村落祭典時到此處試膽,回程卻少了一個人,而沒有一人將此事告知大人。
班上保留著的空座位,代表著眾人的罪惡感,以及不願面對的過去。
只有黑音,不斷出沒在萊伊波爾,研讀許多關於死亡的書籍,始終希望能找回消失的那個同學。而博士,聰明而博學的他,在查清萊伊波爾的原理後,擔心一年前的事情被揭發,煽動著敢發言的勇氣,背地裡鼓吹同學將矛頭指向黑音,最後逼迫黑音走入死亡洞窟。
隨著小說的推進,能感受到孩子們將自身的罪惡感化為自以為是的正義,需要替罪羔羊─黑音,並讓她與真相一同沉沒。所有人的靈魂都停留在一年前的回魂谷,有人認為面對罪惡感是掩蓋它、遺忘它,但卻始終被困住;選擇面對它,最後才能走出過去,不再回頭。
〈千年圖書館〉
村落面臨旱災,於是決定選出獻祭的「館員」,獻給西邊盡頭島嶼上的圖書館。佩魯被選中成為這一年的館員,和幾年前被獻祭的女孩─威莎絲一起執行館員的工作─搬運。隨著威莎絲的介紹,我開始感到好奇,為何館員要將灰色盒箱(據說裝有藏書,但卻無從開啟),運至地下深層的書庫保存呢?詭異的是,既然是為了完備知識而建造的圖書館,為何會成為眾人避之唯恐不及的地方呢?而來此擔任館員的年輕人,多會在不久後死亡......。
村落被滅村了。村人為了解決乾旱,於是到圖書館搶奪傳說中帶有眾神之力的「神火之書」。被脅迫的威莎絲於是給了他們一個灰色盒箱。幾天過去了,兩人發現異狀回到村子,發現所有的生命都死亡。灰色盒箱被撬開,裡面的內容物也消失了,只是佩魯發現,那盒箱上印製著一個符號,這個符號在圖書館中相當常見,那就是─
真是厲害的神反轉!所謂的「眾神之力」就是核能!作者僅用最後佩魯的一句疑問,加上一個符號,就讓整個故事的疑惑被解開:核能產生的能量要用來溶解冰河、改變氣候也是可能的,而核廢料的危害也是可以預見的,因此須被保存在地底深層,核輻射導致接觸盒箱的館員都早逝,威莎絲或許察覺到這些關聯,因此不願再搬運盒箱,最後讓背棄他們的村民帶回一個盒箱,我想,或許是威莎絲絕望中的報復吧。這不禁也讓人想到之前的公投,關於核能的議案,能源消耗以及環保的議題,該如何取捨呢?