為什麼一個對於死刑沒有支持亦無反對的社會運動者，在深入了解蘇建和案之後，自此成為支持廢死的倡議者？從二〇〇四年出版《無彩青春》，從堆疊了十多年的卷宗裡，疏理出蘇案的面貌，並潛藏她對於司法制度漏洞的抗議，到於二○一二年八月三十一日，蘇建和等三人獲判無罪，全案定讞，而二○一三年《無彩青春》重新出版時，張娟芬進一步透過蘇案來思考司法與思考死刑，亦是是一條將近十年漫長路途。與再版的《無彩青春》同時出版的，是深入另一則冤獄——鄭性澤案的《十三姨KTV殺人事件》。
在這之間，對於廢死——殺與不殺之間，她最知名的作品，即是二〇一〇年所出版的《殺戮的艱難》，從思考、行動、見證三個部分，從價值選擇、死刑議題到司法制度的檢核與媒體觀察，讓讀者了解到，臺灣的死刑制度，並非只是「殺與不殺」的問題，而是，倘若國家要代為殺人，是否確定，殺對了人？
