【短篇小說】講故事時間

先旨聲明，我絕對不是歧視單親爸爸這個身份。

單親爸爸或者單親媽媽同樣值得尊敬，我對他們心存敬意，當然也僅此而已。

我也不討厭肥黃這個單親爸爸。

雖然他為人閃縮，工作不上心，遲到早退，喜歡講爛笑話，但這些都不至於構成我討厭他的原因。

因此，在這事上，純粹是對事不對人。

我想說的是，每次聽到肥黃跟女兒講電話時，我都會煩躁不安，精神繃緊，處於隨時爆發的狀態。

如果一個大男人正正常常跟女兒講電話，當然不會令人不安，可是肥黃偏愛將聲調提高八度，陰陽怪氣地說話，而且每次閒話家常之後，必定是挑戰我個人忍耐極限的講故事時間。

肥黃講的故事，通常取材自童話故事、伊索寓言、成語故事之類。

故事不是重點，重點是他會因應每一個角色而變聲，譬如講小紅帽時，他便得同時扮演小紅帽、老婆婆和大灰狼，只要你想像到一個年近半百的胖子尖聲刺耳地扮小女孩時有多恐怖，你就可以想像我每天受著怎樣的折磨。

對，天天如此，而且還是同一個時段。

每天下午準五時，他案頭的電話就會響起，他必然即時拿起話筒，嬌聲嗲氣地跟對方說話。

聽著他嬌聲嗲氣說話，再瞄一瞄他的樣子，我往往有嘔吐的衝動。

同事見我快要抓狂，紛紛勸我到外面走走，上個廁所或者抽根煙。

上廁所如何才能躲開那整整十五分鐘的講故事時間呢？我又不是腎虧，更不可能天天腹瀉。

抽煙？我去年好不容易戒了煙，如果為了這個無聊的理由破戒，肯定被老婆說我不爭氣，把我趕出家門。

我當然可以像其他同事那樣躲在茶水間說三道四，別人的是非永遠講不完。

但如果要我跟三姑六婆共處一室糾纏於是是非非，我跟那些三姑六婆有何分別？我並非故作清高，但我還是要小心跟某些同事保持距離。

不，不是指身體的距離，而是在人格上的距離。

至少，我真心覺得自己品格高尚，除了在心底裏暗暗不爽肥黃的講故事時間。

但由於我品格高尚，因此所有不滿都只藏於心裏，表面上我還是十分欣賞肥黃對女兒的寵愛。

我每天五時還是坐在辦公室，聽肥黃講故事。

我大惑不解，有必要非在辦公時間跟女兒講電話嗎？回家就可以見面，何止講故事，做話劇也行嘛，為甚麼偏要這樣折磨我們這班同事？

對，其實同房的所有同事都對此厭煩不已。

雖然飽受折磨，但我們誰也不願出面叫停。

誰願意阻止一個人自得其樂地跟女兒講電話呢？那不是太不近人情了嗎？

肥黃的講故事時間一直持續著，彷彿永無休止，我好奇他到底講了多少年，打算由此推算出他女兒的歲數，藉此預計到肥黃還要講多少年的故事。

我在這裏工作了半年，但比我早入職的同事都說他們上任時，肥黃已經準五時開講。

最後Jason決定向經理打聽，他和肥黃都是這公司的開國功臣。

那天我們幾個同事邀請經理吃晚飯，說是慶祝我過了半年的試用期。酒過三巡我們才將話題帶到肥黃身上，經理一聽到肥黃跟女兒講電話的事，掛在臉上的笑意僵硬成令人心寒的懼意。

“怎麼啦？”Jason察覺到有哪裏不對勁，一邊問經理一邊跟我打眼色。

“他真的還在每天跟女兒講電話嗎？”經理問。

由於經理有獨立的辦公室，絕少來訪我們的辦公室，所以不知道肥黃跟女兒講電話並不出奇，可是既然他說“還在”，那表示他早知此事，而且已經維持了一段時間。

“對，天天都講，他一接電話就說：囡囡，今天怎麼啦。”我說，還扮著他那令人討厭的語氣。

經理皺起眉頭，慢條斯理地說：“肥黃的確有過一個很可愛的女兒。”

有過？我在心裏狐疑，但不敢直接提出疑問。

“那時候他女兒放學回家後就會打電話給他，然後他就會講故事給她聽。那時候我們取笑他講的故事難聽，但他說沒辦法，太太走了，女兒又喜歡聽故事。你們應該知道他的太太是胃癌走的，那一年他的女兒才兩歲，所以他很寵愛這個女兒。”

“這些我們都知道。”肥黃的辦公桌上放滿了他們一家三口的照片，有時提起他的妻子，他都會眼紅紅的說可惜她死得早，看不到女兒長大。

經理掃視了我們一眼，神秘兮兮的說：“但你們大概不知道，他的女兒在六歲那年游水時溺斃吧。”

“甚麼？”這一驚非同小可。

“已經是六年前的事了，這件事他沒跟任何人說，因為我的兒子跟他的女兒是同學，所以我才知道。後來他意志消沉，無心工作，如果不是這樣，今天當經理的應該是他不是我。”

“怎麼會呢？你有的是真材實料，雄才大略，肥黃哪能跟你相比。”同事們紛紛藉此機會大拍馬屁，而話題也一轉轉到經理身上。

肥黃的話題自然又突兀地終止了，可是我卻猶自震撼中。

因為我就坐在肥黃旁邊，對他的講故事時間感受最深的人是我，所以我不能接受他的女兒早已逝世的事實。

如果真是這樣，這些日子以來他到底在跟誰講電話？

那不可能是他精神分裂拿起話筒跟空氣講故事，因為是他案頭的電話先響起來，然後他才接電話，所以，必定有誰打電話給他。

可是，那到底是誰呢？

不可能是他女兒的鬼魂吧？

我感到毛骨悚然。

父親因為過度思念女兒，所以死去的女兒受到感召，每天照樣打電話來聽父親講故事。

甚麼跟甚麼嘛，這個世界怎麼可能有鬼魂打電話來聽故事這樣的無稽之談？就算真有鬼來電，也應該是在夜深人靜嘛，光天化日打到辦公室算是哪門子的事？

邪門啊。

你叫我以後怎麼看待肥黃講故事這件事？連暗地裏覺得討厭都變得行為可恥。

因為知道肥黃女兒已死這一層真相，其他同事都向他寄以無限同情，但基於答應過經理要繼續扮作不知道，所以大家都裝作若無其事。

只有我對此一直耿耿於懷，因為每天下午五時，肥黃依然在我的旁邊講故事，我怎可能視若無睹？

當然，我其實可以直接問肥黃，但我不打算這樣做，主要是不知道如何面對他。

我和另外三個同樣感興趣的同事商量，決定採取A計劃。

A計劃是在四時五十五分將肥黃支開，待他電話響時便替他接聽，到時真相自然解開。

可是無論用甚麼方法也不能令他在五時前離開他的辦公桌，一個星期之後，A計劃宣告瓦解。

在商量B計劃時，一個同事提議在肥黃的杯中下瀉藥，我罵他是看得八十年代的港產片太多了。

另一個同事說那麼直接將他的電話線轉到另一個同事的電話線，那不是神不知鬼不覺嗎？

我想了想，行得通啊。

於是B計劃獲得一致通過。

我們決定利用肥黃上廁所的時間將電話轉線，可是由我們決定實行B計劃那天開始，肥黃連續多天沒在下午離座上廁。

那也沒辦法啊，我向Jason打眼色，唯有見機行事。

所謂見機行事，就是Jason買了新茶葉請肥黃試飲，他不虞有詐，立即拿著新茶葉到茶水間泡茶。

肥黃一走，我立即將他的電話線轉給Tony。他坐得離肥黃最遠，不容易被肥黃發現。

事情辦妥後，我們都表情得亢奮而緊張。

四時五十五分，我們一一找藉口聚在Tony的辦公桌前。

每過一分鐘，真相就離我們近一點。

五時正，Tony案頭的電話死寂無聲。

五時十時，電話依然沒有響，我們宣佈放棄。

“是不是壞掉了？”Jason拿起電話又放下來。

Tony瞪著我，“是不是你不懂得轉線？”

“怎麼可能？我明明按照指示。”嘴裏雖然這樣說，但心裏還是不太確定，就當是我搞砸好了。

B計劃無故失敗之後，大家都意興闌珊。

其後經理丟給我們一個大客戶，我們忙得頭昏腦脹，也就無閒實行B計劃C計劃。

那天是星期日，因為明天要將建議書交給大客戶，所以我回到公司趕工。就在這時，肥黃的電話響起來，我想也沒想就接聽了。

電話那邊傳來一把童稚的聲音，“爸爸？”

我嚇得差點將電話掉在地上，我看了看牆上的掛鐘。

五時正。

“妳爸爸今天放假啊。”我心驚膽跳地回答。

“放假嗎？”我聽得出女孩有多失望。“但我想聽故事啊。”

“妹妹，妳叫甚麼名字呀？”

“嘉嘉。”

嘉嘉？我記得肥黃的女兒叫海明。

“嘉嘉，妳可以請媽媽過來聽電話嗎？”

“哦。”

我聽到女孩大聲叫了兩次媽媽，然後一把女人的聲音驚訝地說“哎呀，早跟妳說今天爸爸不在公司，妳找不到他啊。快收線吧。”

“但叔叔說請妳聽電話。”女孩有條不紊地對母親說。

真相似乎大白了，這對母女一定是肥黃的情人和私生女。

正當我以為解開謎底時，女人已然接過電話，一開口就是道歉，“對不起，我女兒騷擾你了。”

“妳誤會啦，我不是要投訴。”我連忙說。

“我女兒常常打電話來，一定為你添麻煩了。”

“我雖然坐在她爸爸旁邊，但也說不上為我添甚麼麻煩。”我客氣地說。“黃生很疼愛嘉嘉嘛，每天跟她講故事。”

電話另一邊沉默了一會，然後說：“嘉嘉的爸爸過身了。”

“嗄？”

甚麼跟甚麼啊？聰明如我也給弄糊塗了。

然後，女人解釋，嘉嘉以前常常一放學就打電話給父親聊天，兩年多前她父親去世，但無論向她解釋多少遍，她就是不明白死亡的意思，每天放學回家照樣拿起電話打給父親。初時女人以為嘉嘉只是打到丈夫的手機，所以沒有阻止她，因為她自己也常常這樣做。

後來嘉嘉跟她說爸爸向她講故事，她以為她講大話，可是當嘉嘉每天都能講出一個故事時，女人才開始正視這件事。她故意請假回家觀察嘉嘉，發現她拿著電話對答如流，於是便搶過電話來。那時候她才知道跟嘉嘉講電話的是黃生。他說他也有個女兒，只是女兒離開了他，所以他很樂意跟嘉嘉講電話。

女人曾試圖禁止嘉嘉再打電話給這個陌生人，可是那只讓嘉嘉陷入沒有必要的無助。於是，她只好讓嘉嘉繼續打電話找“爸爸”，對黃生則是心存感激。

原來嘉嘉打父親的手機沒人接聽，便開始亂按號碼，聽到男人接聽電話就說找爸爸，不知被罵多少次惡作劇之後，她打到了肥黃的辦公室號碼。

我可以想像，兩年多前當肥黃突然接到嘉嘉的電話，劈頭就聽到一個女孩喊自己做“爸爸”，他的心情有多激動。他一定以為女兒打電話來找他了。於是，他開始向嘉嘉講那些他來不及向女兒講的故事。

一個失去了女兒。

一個失去了父親。

透過一條電話線互相安撫對方。

這是一個比小說更小說的奇遇，偏偏讓我遇上了。

我不知道我為甚麼會做著我最討厭的事。

也許因為我品格高尚，不忍心讓一個小妹妹失望，所以當女人講完以後，我請嘉嘉聽電話，然後向她訴說一個童話故事。

我講得不好，因為我不懂得聲演不同角色，但我答應了嘉嘉，下個星期日我會向她講另一個更精彩的故事。

於是，我也有了自己的講故事時間。