年終時人們總愛與摯愛倒數，讓滿滿的幸福擁抱自己迎接新開始。但有沒有幻想過，獨自一人倒數生命，當每一幕歡笑、淚水和遺憾淹過鼻子，那是一個通往未知的結束，或開始。身兼殯葬禮儀師和生死教育者的陳培興看盡生死，曾以為總有一天會麻木，卻不斷被逝者的故事撼動：「只看死者資訊一切都很平面，像新聞上的數字，了解故事後，他們都是有血有肉、有不同故事的人。」他把每一個用生命刻劃的故事、每一個「不見棺材不流淚」血的教訓變成教材帶進校園，讓大家思考生死，珍惜這一趟期間限定的旅程。
步近死 認識生
在經歷「士多啤梨還是朱古力口味的珍寶珠」等重大課題，跌跌撞撞數年，人們在中學階段開始思考未來，阿興也不例外：「那時候感到特別彷徨。」當時朋輩均以入大學找到好工作為目標，而阿興卻完全不感興趣，更對一板一眼的生活感到窒息：「不知道在做甚麼，也會思考自己的人生有何意義。」中三時，老師在課堂上播放《禮儀師之奏鳴曲》，意外替阿興找到了答案，隨着電影主角的工作態度轉變，逝者家屬在儀式中得到的安慰，當中的誠敬之心讓他為之感動。
大學時，阿興仍對禮儀師工作念念不忘，連身邊好友亦有耳聞。畢業後，他除了開始生死教育外，亦主動傳訊息聯絡不同的殮葬商，希望得到一個入行的機會。至今，他經歷了不同宗教儀式的喪禮，努力把電影中的誠敬在崗位中實踐：「希望大家也能在喪禮中釋懷一點。」
喪禮之內 金錢以外
傳統華人思想，生前死後也能體現「孝」，時移世易下很多儀式也被簡化，比起形式更着重心意，但不少人仍希望為家人風光大葬。阿興憶述第一個個案：「家屬是年輕人，過世的父親是長期病患。」在討論如何處理身後事時，阿興遇到少年的母親，她表現呆滯，後來才得知是抑鬱症：「自己也是年輕人，更替他感到無助。」得知他家境困難，阿興努力在崗位上提供協助：「有些情感不是金錢能表達的。」沒有偌大的靈堂和數之不盡的陪葬品，但少年在阿興的陪伴下，親自挑選了陪葬品，也寫了一封長長的信，親力親為的孝心更顯珍貴。
感受最真摯的感情
在呼出靈魂的二十一公克後，驅體便漸漸變得僵硬和冰冷，喪禮便成為最後的道別。當阿興穿上馬甲，戴上手套，「咔」一聲拉開黑色化妝箱，便安靜地用化妝掃替逝者施魔法，令它變得容光煥發：「希望先人能以安詳和舒服的一面迎接最後一程，家屬們看見先人的好狀態，也有助過渡哀傷。」他一頓，續言：「我常常說喪禮能看到人世間最真摯感情。」彷彿所有故事都能在這小小的房間找到，他又分享了一個「三次蓋棺」的故事。
「那一次我們叫了三次蓋棺才真正完成。」阿興憶述，第一次蓋棺時先人女兒走出來喊「等等」，仔細凝望一次父親的模樣，像要把這刻烙印在腦海中；第二次蓋棺時再次阻止，並花了更長的時間看着父親，又輕輕觸碰他的手；直至第三次叫蓋棺時，她還是要求等一下，這次她輕撫父親的臉，也凝視了良久，阿興語氣稍激動的說：「你知道這是他們最後一次告別的機會，她十分珍惜那個時刻，這些情緒都十分觸動我，令我覺得我的工作非常有意義。」
挖掘儀式背後
喪禮儀式按逝者的宗教信仰及家屬意願進行，透過儀式讓逝者到達信仰的懷抱。然而，對家屬好友而言，每一個儀式和細節亦相當重要。阿興表示，最簡單便是讓久別的親友重聚：「香港人生活忙碌，很多時紅白二事才是聚首的時機，他們彼此的關懷是喪禮最重要的支援和功能之一。」其次，源於西方的追思會早年傳入，予家屬一起分享與逝者的趣事或經歷，阿興直言很喜歡追思會，更把它比喻作拼圖：「先人雖然不能說話，但眾人像編織故事一樣，每分享一個故事便放下一塊拼圖，先人的形象變得更立體。」
不過，大部份上一輩不擅於表達，阿興指道教喪禮中略少一點追思會，而家屬則會默默低頭摺金銀：「有些家屬對於親人離世的表現是『停機』，腦袋不能運作，也不想說太多話。」而摺金銀步驟簡易不繁複，且具重複性，也是幫忙排解心情的好方法，「我覺得每一項儀式也有特別意義。」
捉緊感悟的瞬間
阿興從青少年時期便思考生死，常常驚覺時間流逝：「有些人可能到中年才會突然驚醒，回看半輩子過的渾渾噩噩，或是每年回顧也數不出做了甚麼事。」這都是生命警告我們該去亡羊補牢，莫待最後一刻跑馬燈才留下悔恨。加入殯葬業後，亦令阿興對「人生有限」、「珍惜眼前人」的老生常談更深刻：「很多家屬在父母離開後，才知道甚麼才是最重要。」從前，或許會認為工作或生活有更多重要的事，卻在親人離開後，突然看清一切。
「人生是一趟期間限定的旅程，想與誰一起度過，想做甚麼事也要好好想清楚。」阿興從別人故事中吸取教訓，豐富了過往累積的生死觀，再包裝成生死教育活動，帶進校園與學生分享，只因為他認為生活的每個拉扯，也會把我們拉進泥沼中，忘掉真正重要的人與事。生死教育其中一項常舉辦的活動為「寫遺書」，阿興分享了部份內容：「珍惜家人，回家要洗碗。」讓十多歲的少年接觸生死，或許他們不能完全弄懂，但阿興希望先埋下種子：「在活動的反省中，讓他們知道除了自己的人生，還要在別人有限的時間裏珍惜他們。」
後記
2022年來了，很多人事物永遠留在2021年，已經好好道別了嗎？2021年的追思會，每個人的記憶也是一片拼圖，不會消失。更重要的是逝者留下的影響，早已埋下種子。2022年，人生很苦，我們繼續用故事陪大家捱苦，多多指教。
採訪：Hoiyan
攝影：Jerrylam
剪接：V.
