什麼是轉降?
當飛機因為各種原因無法降落在原訂機場時,就需要先降落在其他機場,稱為「轉降」,或稱為「備降」。
在飛機轉降到其他的機場之前,航空公司會選定幾個候選機場。
考量因素包含距離與設備。距離當然是離原訂機場越近越好,距離許可,還能用巴士把旅客載到原本的目的地。
如果是轉降到其他國家去,事情就變得比較麻煩。因為機上乘客的國籍不同,領有的簽證也不同,該國家的移民局就準備要面臨額外的工作量了。
對於備降機場設備的要求取決於要轉降的飛機型號。總不能讓747-800降落在600公尺長的小跑道吧。
除了跑道之外,地勤設備也很重要。不同的飛機需要不同的牽引車,也需要適合的行李升降平台。如果沒有空橋留給轉降的飛機,那就要考慮讓扶梯車待命。選擇轉降機場還有很多事情需要考慮,例如機場有哪種航空煤油、有沒有空間停放這架額外的飛機等等。
等到導致無法降落在原機場的狀況排除後,機組會重新擬定飛行計劃,再次啟動引擎,將乘客送回原機場,也將一飛機的不滿帶回去轟炸當地的地勤人員,同時還得面對另一群等待遲來班機的乘客。