女人很容易沒自信，他們覺得自己必須無所不能，曾被人批評打擊，或者承擔太多無法事事成功。多練習你所擅長的，別嘗試面面俱到。——梅依・馬斯克《女人的計畫》
前天，邀請當地友人D到家裡品嚐故鄉帶回的土鳳梨酥，順便進行久違的面對面談話。也許是只有我們倆個人，D話匣大開，從剛相認的堂兄弟、女人的年紀、身材的變形和長期服藥對情緒的控制，Ｄ的赤裸，我幾乎無法承接。
或許是媒體雜誌的刻意塑造，歐美女性的「健康、陽光、活力」形象向來深植人心。Ｄ在我面前的形象雖然有點落差，但是直面她脆弱又毫無自信的模樣真的讓我有點語塞⋯⋯我和Ｄ從相交到熟識，也有兩年了。她的祖父母都是移民，父親雖和美國人結婚，但是Ｄ到目前還是會說一點義大利語。「我姥姥教我的」Ｄ說。從小在紐約混跡長大，Ｄ說過她有過一段「萬人迷」的風光時刻，亮麗的學歷、顧問的工作、男人的吹捧，Ｄ講起那段時光難掩驕傲，但她卻說自己找不到生活的意義。
或許是家族遺傳的憂鬱傾向，Ｄ的弟弟染上酒癮，Ｄ也因為嫌棄金錢的銅臭味辭去了工作（我不確定這是不是真的）。在這之後，Ｄ就專挑一些Entry level jobs，並因為身體因素於Covid之後辭掉工作。(據知，她長期服用抗過敏藥物以及類身心藥物，屬染疫高危險群）
沒有工作這件事情，似乎讓Ｄ非常焦慮。她既想找工作，卻又提不起勁投履歷。既不想再做Entry level job，又希望對社會有點貢獻。Ｄ常說自己矛盾的緊，到底要什麼其實豪無頭緒。另外一些她常說的話是：「我老了，它們想要的是年輕人。」或者「我胖了，再也不好看了。」
因此，我們的對話常常包含減重、求職這樣的內容，但無論我們討論的多熱烈，Ｄ自始至終都沒有去執行，她說自己欠缺動機。
其實Ｄ並不需要真的去求職（至少沒有立即的需要），也沒真心想要減重。她求的，只是一個自信（雖然她堅信只要被錄取就會找回自信，但我們都明白那不是真的）。
「自信」這種東西已經被說爛了，但沒有還真的不行。Ｄ的年齡焦慮還有自我價值感低落讓她陷入一種「停滯的退後」，眼看時間在過，日復一日，惡性循環。生活看似沒變，心態卻已經快要崩潰。
我很不捨，更多心疼，但是我的安慰並沒有太大的作用。曾介紹梅依・馬斯克《女人的計畫》一書給她，希望身為女人，她能更看重、肯定自己，並從梅依・馬斯克的故事得到啟發。然而Ｄ先入為主的認為這是「模特兒的故事，而我不喜歡化妝。」更甚，擔心裡面的觀念可能與她的宗教信仰相違背。
我在Ｄ身上看到許多矛盾，身為女人的作繭自縛的矛盾。她接受過高等教育、但也深受傳統父權（是的，我肯定美國也是一個父權社會，別被表象騙了）的影響。既想破繭重生，又自願被囚禁，像在演一場聲嘶力竭的啞劇，但是始終沒有聲音。
四十歲的女人皮膚永遠比不上十歲孩子的，但十歲孩子也沒有四十歲的女人很多東西。——吳明益《天橋上的魔術師》
我很想跟Ｄ說實話，但是我隱隱覺得她知道真相。就像她知道自己是美國人的那種「知道」！我也明白，Ｄ的赤裸之所以讓人招架不住，是因為從她身上我多少看到自己的影子。
朋友是面鏡子，有時會映照出你不想承認的黑暗面。但是只要「願意改變」，心念一動，就是踏出第一步了。任何事起步永遠最難，持之以恆則是接在後頭的挑戰。
我最後告訴Ｄ：「我會一直為妳祝福」（像是在對自己說）。她點點頭、擁抱了我、發動車，繼續她的人生路。
Best Wishes!
Chela B. on Unsplash
📚提及／引用之著作：
《女人的計畫：經歷過家暴、挫折、貧窮後，她仍保有美麗、冒險、家庭、成功、健康。她是鋼鐵人伊隆．馬斯克的媽媽》（A WOMAN MAKES A PLAN: Advice for a Lifetime of Adventure, Beauty, and Success）／梅伊・馬斯克（Maye Musk）／大塊文化
《天橋上的魔術師》／吳明益／夏日出版
