第一章
道可道，非常道。名可名，非常名。無，名天地之始；有，名萬物之母。故常無，欲以觀其妙； 常有，欲以觀其徼。此兩者，同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。
河上公章句稱第一章為體道章。太上道德經講義稱為觀妙章。「 道 」，在每個人的心中都有屬於自己的認識。可能是指宇宙的真理；可能是修行的境界；可能是一種方法或是指道路。
在太上清靜經中對「 道 」的說法是 ；
大道無形，生育天地。大道無情，運行日月。大道無名，長養萬物。吾不知其名，強名曰道。
在「性命圭旨」中對「 道 」 的說法是 ；
夫道也者，位天地、育萬物，曰道；揭日月、生五行，曰道；多於恒河沙數，曰道；孤則獨無一侶，曰道；直入鴻蒙而還歸溟涬，曰道；善集造化而頓超聖凡，曰道；目下機境未兆而突而靈通，曰道；眼前生殺分明而無能逃避，曰道；處卑污而大尊貴，曰道；居幽暗而極高明，曰道；細入刹塵，曰道；大包天地，曰道：從無入有，曰道；作佛成仙，曰道。
從這些敘述看來，「 道 」跟所有萬事萬物，不論是否有無生命，都有關連。有關聯卻讓人看的雲裡霧裡，不明其所以。凡事溯本清源總是可以找著些蛛絲馬跡。先來看一下「 道 」這個字在寫些什麼。
這是「 道 」字的金文，有象形有會意。描繪著一隻眼睛在十字路口前，眼睛還連著「東西」。以直觀的方式來說，眼睛連著的東西不是空氣就是光了，先讓咱們用這樣的理解繼續前進。
「道可道，非常道」
「道」能被看到在展示，是因為那些沒有展示的。這樣的原理是恆定的。
「道」能被看到在展示，是因為「非」恆定了「道」的展示。
「常」在原文中是「恆」，在漢朝時為了趨避皇帝的名字而由恆被改為常。
「非」是鳥翅左右相背的形狀。表示相違背，引申為錯誤的，與「是」相對。
「名可名，非常名」
標籤可以成為標籤，是因為那些不能被貼上這標籤的人事物情。這樣的原理是恆定的。
標籤可以成為標籤，是因為「非」的比對，恆定了標籤。
如果現在有一隻動物，你將對他做命名，你會如何做呢？首先，會比對是不是已知的動物，例如狗，貓，牛，羊等，如果是，重新命名是沒必要的。如果不是，在確定不是之前，會先對已知的比對過，確定為「非」已知。然後會收集它的特徵以及自己對它的感受然後取一個新的名字，例如大腳怪。然而個別的特徵，或不同的感受，都無法全然代表新的名字。而大腳怪這個名字是因為之前的比對後，而成為新的名字。
這樣的「非」的比對的行為即是分別，是分裂的現象。前兩句說明了「你」是如何在探索這個世界，這個宇宙。宇宙因你而在，你不在，咱們也不用討論了。
先秦時代有三本關於道家的著作流傳於世。老子，莊子，列子。三位作者的名字是有深意的，一個表示由來已久，一個表示全，一個表示裂。往下研讀道德經，會發現這三個觀念縱貫全經。
「無，名天地之始; 有，名萬物之母」
將天地之始定名為「無」，將萬物之母定名為「有」。
「無」展開承載萬物的空間，「有」生成萬物 。
「無」「有」是一對的名稱，彼此依存。「無」字在道德經的五千文中出現了 101 次，是一個很重要的名。在這裡先把它們當作是一種狀態或是代碼 A 及 B 。
「故常無，欲以觀其妙； 常有，欲以觀其徼」
所以在「無」的狀態可以觀見生化的奧妙，在「有」的狀態可以觀見生滅循環的往復。
什麼是「妙」？請各位稍微等候一下，待進入第十五章中的「微妙玄通」時，再來作深入的探討。
「此兩者，同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門」
「無」「有」這兩種狀態，是隨著道之光的展示一同發生的，而被賦予不同的名字。當展示的過程中，分裂而不分離時，有條裂縫，這個裂縫，稱它作「玄」。「無」與「有」隨著「玄」而不斷的生化循環，開啟閉合了所有的生化現象。
「出」，一山連一山，艮卦。指的是反見之光。艮卦也有靜的卦意。綜合解碼來看，在靜中的返見之光會產生「玄」而催動「無」與「有」的生化。 這樣的解讀與第十六章中的「至虛極，守敬篤，萬物並作，吾以觀復」以及第三十五章中的「道之出口」是互相呼應的。到了第三十五章咱們在深入探討什麼是返見之光。
「玄」從字形上看 , 即是裂縫。在執行「非」的過程中的展示。一但「非」執行完畢，
裂縫即不復存在，分裂而成的新物與中間的空間也同時完成。
「玄之又玄」，在自然界中仔細觀察，可以看見「無」與「有」隨著「玄」而不斷的生化循環，例如細胞的複製，植物生長的開枝散葉，牆壁或是玻璃的裂縫，動物身上的斑紋，都是因爲一股不知從何而來的力量，自然而然的產生分裂現象。是「道」發動的力量的展示。
古人用牛骨或是龜甲上的裂縫來占卜，是因為裂縫的展示是「道」發動的力量的展示。
在這裡做ㄧ下第一章的整理 ：
道能被看到在展示，是因為那些沒有展示的。這樣的原理是恆定的。
道能被看到在展示，是因為「非」的分別分裂，恆定了「道」的展示。
標籤可以成為標籤，是因為那些不能被貼上這標籤的人事物情。這樣的原理是恆定的。標籤可以成為標籤，是因為「非」的比對的分別分裂，恆定了標籤。
將天地之始定名為「無」，將萬物之母定名為「有」。「無」展開承載萬物的空間，「有」生成萬物 。
所以在「無」的狀態可以觀見生化的奧妙，在「有」的狀態可以觀見生滅循環的往復。
「無」「有」這兩種狀態，是因道之光的展示一同發生的，而被賦予不同的名字。當生化發生的過程中，分裂而不分離時，有條裂縫，這個裂縫，稱它作「玄」。「無」與「有」隨著「玄」而不斷的生化循環，開啟了所有的生化現象。
