家中有青少年的家長,應該不陌生小孩到了青春期後,回家就關在房間、整天掛在網路上、前一秒還有說有笑,下一秒像顆炸彈一樣,暴跳如雷……..。許多家長也知道孩子進入青春期的叛逆階段,一開始還會告訴自己稍微忍耐一下,但久了!開始覺得自己從小辛苦拉拔孩子長大,辛苦工作養家活口為何要忍氣吞聲,接下來的親子互動就開始進入世界大戰不然就是冰河時期...。
為何青少年的情緒反應如此猛烈或喜怒無常,看到父母就像看到仇人一樣,其實這跟青少年的大腦發展有關。在人類的腦發展過程,就像蓋房子一樣由下往上發展,大腦的發育過程主要是從下層腦到上層腦,從腦幹、邊緣系統、大腦皮質。最先發展好的區域是腦幹,嬰兒在出生時腦幹就已經發育完全,腦幹負責基本生存機能,例如:呼吸、心跳。接著是發育的區域是邊緣系統,其中的杏仁核主宰著情緒,約在15歲左右會趨於成熟,且一旦偵測周遭有危險就會傳送訊息給腦幹,而產生心跳加快、呼吸急促等生理反應。而在人類演化過程,情緒的原型就是為了求生存而有的警示訊號。情緒中最強烈的兩種情緒「恐懼」和「憤怒」,前者驅使我們逃跑,後者驅使我們戰鬥。因此在面對危險時,反擊或是逃跑都是為了求生存的本能反應。所以當青少年選擇逃跑時,親子關係就會陷入冰河時期,相反地,若青少年較傾向於憤怒,當然就是炮火猛烈的連環攻擊...。
講到這邊,許多父母一定會很納悶,有些青少年站起來都比自己高、看起來體態魁武、頂嘴時總是劈哩啪啦,講得頭頭是道,但怎麼長高長肉就是不長腦袋。對!重點來了!在人類的大腦發展中的大腦皮質,主要負責人的高級認知功能,包括做出決定、計劃,抑制衝動,同時也和社交活動、理解他人和自我認知,大體來說,約要到25歲左右(但仍具個別差異)才會發育完全。這代表著,青少年跟著成熟的大人一樣能夠感知情緒,但卻沒有成年人的自我控制能力,很難跟大人一樣做出理性的判斷。也就是成熟的大人在面對憤怒的事情時,可以三思而後行,但青少年常常因為不爽拳頭就出去了!
也因著青少年的杏仁核已趨於成熟而有許多的情緒感受,但卻因大腦皮質的發育不全,無法做好衝動控制。青少年的情緒就像雲霄飛車一樣起起伏伏,但大腦皮質的剎車系統卻還沒裝置好。當青少年還在暈車時,身旁的大人不斷問他們:「你為何不煞車、為何不開慢一點」孩子根本不知道自己的剎車系統還沒裝好,面對父母的詢問,只好再回到冰河時期不然就像吞了炸彈一樣開火反擊。親子關係也在一點一滴中,慢慢被啃噬與吞沒...。那到底要怎麼跟難搞的青少年互動呢?靜待下回……