天堂信差與靈魂煉金術〔七〕高空繩索上的洞見

一下車，魯拜就訝異於眼前的光景。

他原以為他們會在另一處神奇的月台下車，在那裡有天堂站的雲海壯闊，或是人間站的自然美景，或是其他不可思議的景致。但是，他錯了。他下車的地點，竟然是在一個普通平凡的小房間裡，魯拜心頭不禁略有失望。

只見房間裡擺著一張雙人床，床上是一條被摺疊得方方正正、略顯淡粉紅色的被子，一對相同色系的繡花枕頭緊靠著床頭，也擺得整整齊齊。床尾對面靠牆壁的是一個約腰部高的木頭櫃子，櫃子上是一台老式的映像管電視機，黑色的機身看起來龐大而笨重。電視機旁邊是一台黃銅與木頭鑲製、有旋轉撥號盤的老式電話機。床邊的小茶几上擺著一個保溫瓶和兩個平口玻璃杯。

床尾靠牆角處的地方，立著一座頗為精緻的木質衣架，衣架閃閃發亮，顯然上了一層透明漆。一件灰色茸毛大衣掛在衣架上，一副慵懶的模樣。天花板上，懸掛著一個頗為典雅的鑲花鍍金燈座，三盞白瀅瀅的燈泡還亮著。三樘簡單的方格窗和白色窗簾已經敞開，陽光不請自來，整個房間光線明亮充足。透過擦得乾乾淨淨的窗戶，可以看見後陽台上的兩個小盆栽，或許是有一段時間缺乏灌溉照料了，盆栽裡的植物綠葉稀疏、無精打采。

有意思，魯拜心裡嘟嚷著。這房間裡的復古風格，一時讓他錯以為他們回到了四、五十年前。他甚至覺得當陽光透過窗玻璃灑落地面而留下方格狀的寧靜陰影時，都帶有一種古老的氣息。

可是，為什麼陽光會顯得古老呢？是不是他想太多了？

肯定是！但現在不是幻想的好時間。魯拜提醒自己，要趕快回到現實，別胡思亂想了。至於宋雨兒，她在房間裡四處張望，尋找主人，但不見任何人影。

「咦，奇怪了，人呢？」她像是自言自語，又像是在對著甚麼人說話。

「老頭子，在哪呢？」她輕呼。沒有人回答。

「老頭子，老頭子──，」這一次她提高了音量，但還是沒有任何回應。

「怎麼搞的，跑哪去了──？」宋雨兒低聲說，接著她舉起右手，略呈手刀狀，食指輕碰前額，閉上眼睛開始喃喃自語。這一回，終於有人回應她了。

「來了來了，在這呢──，」一個聲音回答，接著到來的是一陣爽朗、急躁的笑聲，最後從半空中掉出一名老頭子。

老頭子年約七十，身子不高，頭髮微禿，前額飽滿，雙眼明亮，肌肉強壯結實，精神也異常抖擻，似乎渾身上下有用不完的精力。他穿著一件異常寬大的灰色袍子，讓魯拜聯想到那種隱居在修道院裡的修士──可是，說句實在話，修士們應該都沉思寡言，不像這老頭子那麼聒噪熱情。是啊，這老頭子可真聒噪啊，從他一現身開始，話語簡直就沒停過。

只見這位憑空出現的老頭子高舉雙手，露出呲牙咧嘴的笑容，就要走過去給宋雨兒來一個熱情的擁抱，宋雨兒卻不領情。她閃身避開，嘴裡還叨念著：「老頭子，這怎麼回事啊？都約好了，也不在這等著，沒事跑哪去了呢？」

「就四處逛逛，串個門子，這不趕上了嗎？」老頭子搖頭晃腦為自己辯解，一邊向魯拜擠眉弄眼，一邊壓低聲音，神秘兮兮地向宋雨兒說：「我剛剛走了一趟新家，看看環境，妳猜，怎麼了？」

「甚麼怎麼了？」宋雨兒不解。這老頭子說話沒頭沒尾，讓人不明白。

「嘿，」老頭子露出神秘又驕傲的笑容，解釋說：「為了獎勵我自己，我決定再到人間走一遭。富二代，二十歲時繼承一大筆遺產，四十出頭中了西班牙的胖子樂透，我會成為超級有錢人……。」

「我說是甚麼大事，原來是……，」宋雨兒直搖頭，彷彿不忍心聽下去：「這也拿來驕傲？我聽了都丟臉了……。」

「丟臉，這有甚麼好丟臉的？」老頭子簡直是跳了起來。「休息是為了走更長遠的路，接下來，我還有更宏大的計畫呢……。」老頭子想繼續說下去，宋雨兒卻一把打斷了他的話。

「我們有客人啊，」宋雨兒指著魯拜，說：「改天聽你說，改天聽你說，我們先搞定正事……。」

「也對，」老頭子不好意思地笑了笑，接著開始向魯拜自我介紹。

從他劈哩啪啦快速又難以辨識的語音中，魯拜卻聽懂了他在說些甚麼──這裡是波多黎各一間大飯店裡的一個小房間，而他來自一個叫做「瓦倫達」的家族。老頭子頗為自豪的表示，兩百多年來，他們家族的傳統事業就是高空特技的表演。

「在這個行業裡，世界上沒有其他家族比我們更出色、更歷史悠久了……，」老頭子開始自吹自擂，魯拜只能臉帶微笑，頻頻點頭稱是。

老頭子說到他年輕時是怎麼樣靈光一閃、在半夜構思出有史以來第一場的，嗯，七個人──老頭子強調，左手掌打出七的手勢──七個特技演員以金字塔的方式疊羅漢出現在世人面前。

「不是在地面上擺出疊羅漢，那是老一套了，是在鋼索線上疊羅漢，嗯，你沒見過吧？……，」老頭子又是強調又是詢問，兩隻手也沒閒著，不斷地比手畫腳解釋這七個人的疊羅漢是怎麼排列的。

「想想看，當世人第一次看到這種表演時，那場面真的是轟動一時啊，」老頭子不僅口沫橫飛，還嘖嘖稱奇，聽得魯拜是眼睛發亮，覺得好笑。

「不瞞你說，我還是一項世界紀錄的創造者……，」老頭子得意洋洋地說。

「世界紀錄──？！」魯拜驚呼一聲。

「是的，沒錯，」老頭子笑得更開心了。

「是甚麼樣的世界紀錄呢？」魯拜好奇問。

「高空，」老頭子舉起右手，指著天空：「在高空中走完一千八百英呎的距離……。」

「一千八百英呎──！」魯拜再次發出驚嘆聲，他開始感到佩服了，接著他小聲地問：「那到底是多長距離呢？」是啊，一英呎和一公尺要怎麼換算呢？他可沒概念。

老頭子眨眨眼睛，停頓了一會兒。

「嗯，不好意思，」宋雨兒忽然插話，以一種更正錯誤的態度嚴正地說：「應該說是曾經──曾經是一項世界紀錄的創造者，」宋雨兒強調了「曾經」這兩個字。

老頭子白了她一眼，板起了臉孔。不過，他的演技顯然不夠出色，正常人一眼就看出他不過是在裝模作樣。

「妳甚麼意思，啊，甚麼意思？甚麼叫──曾經……？」老頭子模仿宋雨兒的語調，接著開口罵人了：「妳這分明是雞蛋裡挑骨頭，找碴！」

「事實勝於雄辯啊，老頭子，」宋雨兒慢條斯理地回答，對於老頭子的怒氣根本不當一回事。

「為什麼是『曾經』呢？」魯拜也不免好奇。

「因為，這紀錄後來被他一個後輩子孫給打破了……。」宋雨兒笑著說。

「那是多少年以後的事啊──，」老頭子睜大了眼睛，義正嚴詞為自己辯駁。

「那是我死後多少年以後的事啊？縱然這紀錄後來被打破了，那能抹煞我的成就嗎？──不能啊，這才是真正的事實……。」接著這個聒噪的老頭子開始淘淘不絕、嘰哩呱啦地一連串說起他輾轉世界各地表演時引起的轟動和注目，以證明自己是多麼地出色，甚至偉大。他用虔誠的語氣說出「偉大」這兩個字。

「是是是……，」面對老頭子理直氣壯的叨絮，宋雨兒顯然招架不住，在冒出一連串的「是」字之後，她頗為無奈地搖搖頭，說：「您這故事講了一百多遍了，我發現……，」

「發現甚麼，妳又發現甚麼了？」老頭子悍然打斷宋雨兒的話。

「我發現啊──，」宋雨兒拉長了語調，停頓了一會兒，然後故作嘲諷地說：「您愛吹捧自己的老毛病還真是一點都沒變啊──。」

聽到宋雨兒這麼說，魯拜心想這名自視甚高的老頭子肯定要大發一頓脾氣，卻沒想到這奇怪的老頭子不僅一絲怒氣都沒有，反倒是忽然大笑起來。這一笑可不得了了，簡直如水壩潰堤、一發不可收拾。只見他笑得前仰後翻、樂不可支的誇張模樣，連魯拜都被逗樂了。幾分鐘後，誇張的笑聲終於停歇下來。

「沒錯沒錯，我老頭子的長處不少，高空特技表演只是我餬口的工具，至於自我吹捧的能耐，我更是出色。在這一點上，妳對我的讚美可以說是一針見血、恰到好處、公正無誤，」老頭子顯然頗為欣賞宋雨兒對他的讚美，臉上是春暖花開──這突兀的反應完全超乎魯拜的預想和理解，他不禁失聲笑了出來。這老頭子果然不同於一般人啊，竟然有本事把嘲諷當作是讚美了。魯拜心底暗暗偷笑。

老頭子轉過身子，注視魯拜，問：「怎麼了，你有意見？」

魯拜收起笑容，連連搖頭，雙手放在胸前做抵禦狀。他可不想招惹這名老人家。

「小夥子，這是樂趣、這是學問啊，要學著點，明白？」老頭子若有深意地說。

魯拜恍然一驚──莫非在這場看似插科打諢、鬥嘴嘲諷的過程中，也隱藏著某些深刻的寓意？

「關於我，還有一個響噹噹的稱號，你可知道？」老頭子不改作風，賣起關子來了。宋雨兒看得卻是直搖頭，心想再胡扯下去可沒完沒了，那就糟糕了。

「甚麼稱號？」魯拜連忙追問。

「嘿，嘿……，」老頭子先乾笑了兩聲，才驕傲地揭開謎底。

「人們都叫我高空之王『瓦倫達』──，」

「高空之王『瓦倫達』──。」魯拜低聲重複這個稱號，眼睛再度發亮。他越來越佩服這名老當益壯、充滿活力的怪老頭了。

「是的，高空之王『瓦倫達』就是我──，」老頭子再度得意地大笑起來，顯然他真的很享受欣賞自己。

「別笑得太大聲，把正題給忘了啊──，」不待老頭子笑完，宋雨兒又突然冒出來潑冷水。

「甚麼，忘了正題──，」自稱瓦倫達的老頭子跳了起來，用一種不服氣、又咄咄逼人的語氣，高聲反問：「我已經教過一百多個學生了，是一百多個，可不是五個十個，哪一次我忘了正題了──？」

「只是提醒你啊，別誤了事──，」宋雨兒慢條斯理地回答。

魯拜以為這老頭子又要進行反駁、或是採取其他出人意表的反應。但，他錯了。只見這位古怪的老頭子只是點點頭，頗為認同地說了一句：「沒錯，也是該進入正題的時候了，謝謝提醒，」接著他轉過身子面對著魯拜，表情忽然嚴肅起來。這老頭真是說變就變啊，轉換之間毫不拖泥帶水。

「剛剛說過我是走高空鋼索的，對吧？」老頭子說。

他的一本正經讓魯拜也收起笑容，嚴肅的點頭。

「事實上，打從我小時候起，我就跟著家人開始學習走鋼索線了。可以說我走了一輩子的鋼索，走了上千次、上萬次，今天我要表演給你看的，就是你今天的功課，」

魯拜張大了嘴巴，眼皮子也不斷地上下眨動──甚麼，走鋼索？難道他是來學走鋼索的，不是吧！？

「當然不是，魯拜，」感應到魯拜的思緒，宋雨兒開口解釋。

「這一堂課的目的，不是要讓你來學走鋼索線，而是透過這個過程，讓你對生命的可能性有更深刻的理解！」

「生命的可能性？」魯拜不太明白這含意。

「是的，在你重返人間後，你要學著運用這個理解，來改變你自己的境遇，這是你的課程之一。」

魯拜點頭，表示理解。他深吸一口氣，不再追問，把目光焦點放在瓦倫達身上，意味著要他繼續下去。

「磨亮你的眼睛，用你的心去看，」瓦倫達盯著魯拜，先是露出一抹微笑，接著正色說：「真正的轉折點，是從這個房間開始的，那是在一九七八年的一個上午……。」

話聲剛一落地，魯拜就感到眼前一陣迷晃，空氣似乎凍結了一會兒，隨後魯拜感到瓦倫達似乎進入了另一個空間，在這個完全不同的空間裡，瓦倫達身穿一襲白上衣，下半身是一件黑色的長褲……。

☆☆☆

瓦倫達神色焦躁，不安地在房間裡來回踱步，嘴角不時喃喃自語。他時而低頭沉思個幾秒鐘，時而眉頭緊蹙、抬頭看著天花板。踱步聲就在他的行進和停頓之間，時而輕時而重地響起，就如同他的心情忽上忽下。

「這太重要了，我絕對不能失敗，我絕對不能失敗……！」他不斷地重複這句話，想安撫自己的情緒。遺憾的是，這句話不僅沒有起到預期的作用，還帶來了反效果，讓瓦倫達更加不得安寧。

不過，我們這位古怪的老頭子從小就有堅定的意志，隨便放棄可不是他的作風，如果不是如此，他怎麼可能在殘酷的高空特技表演這個圈子裡立足數十年，最後揚名立萬呢？更何況山不轉路轉，此路不通就走另一條路嘛。於是，老頭子放棄了自我催眠，開始做起了深呼吸。

顯然，深呼吸帶來了預期的效果，老頭子的心情果然平靜了下來。可惜的是，這效果也沒有維持多久，忐忑不安就像一尾深海魚，又一次悄無聲息的浮上他的心頭、佔據了他的心思。於是，我們這一位與自己的情緒搏鬥的老頭子又開始在房間裡來回踱步，嘴裡依然反覆地叨唸著這麼一句話：這太重要了，我絕對不能失敗……！

甚麼東西那麼重要呢，讓瓦倫達他老人家心中如此煩躁不安，魯拜心裡暗忖。

雖然一時之間看不出有甚麼端倪，魯拜還是壓抑心頭疑惑，相信這一切的安排有它的道理，所以他耐住性子靜靜看下去。

幾分鐘後，一名身穿白色上衣的年輕男子來敲門，瓦倫達跟著年輕男子走出房間，穿過大廳。一路上，不少服務人員對老頭子行注目禮、表達某種敬意；還有一些人對他輕輕喊著「加油，上帝保佑你」之類的話。終於，他們現身在旅館前的大廣場。廣場上早已擠滿了數百個人，瓦倫達的出現，引起人群的騷動，騷動如水波一層一層向外擴展蔓延。人們開始歡呼吶喊，情緒高昂。

「高空之王，瓦倫達──，」廣場上，呼喊聲此起彼落。

瓦倫達露出微笑，緩緩向四周群眾點頭、揮手致意，就像是一個大明星。魯拜可真想不到這個其貌不揚、愛自我吹捧又聒噪不休的老頭子竟然還挺受歡迎的。果然是人不可貌相、海水不可斗量。

兩分鐘後，在白衣年輕男子的引領下，瓦倫達返回飯店、搭上了電梯，來到頂樓上的天台。一道橫跨在兩棟旅館天台間，約三十六公尺高、四十公尺長的鋼索線就赫然出現在眼前。鋼索線前面，是一個由鐵架子焊接而成的小台階。

看到這裡，魯拜忽然明白了，瓦倫達即將在這裡上演一場高空鋼索的演出。

站在天台上，瓦倫達精壯的身子沐浴在溫暖的陽光下，微風若有似無。上帝眷顧，今天顯然是表演的好日子。凝視著天際，老頭子心裡思索著，這是他人生中的最後一場演出，可不能搞砸了！

是的，可不能搞砸了。站在天台上，這一位在高空特技表演界裡赫赫有名的大人物，臉色平靜如祈禱或沉思，隨後，他打了一個手勢，白衣男子送上一根預先準備好的平衡桿。時間到了。老頭子瓦倫達手持平衡桿，步上鐵架子台階，看著鋼索線。在調整好自己的氣息後，像試探水溫一般，他謹慎地先把左腳放在鋼索線上，再把右腳提起……。

「瓦倫達，瓦倫達，高空之王，高空之王，……」底下爆出如雷的歡呼聲。

手上拿著平衡桿，瓦倫達已經站在鋼索線上了，像一隻路過休息的野鳥。此刻，雖然他的重心平均分佈在兩隻腳上，但畢竟是在鋼索線上，他的身子不時輕微的左搖右晃，手上的平衡桿像自動反應機制，迅速做出一連串細緻的調整來維持他身體的平衡。

幾秒鐘後，瓦倫達把重心移到右腳，正待把左腳往前提起時，忽然一陣風吹過來，他馬上把重心平均放回兩隻腳上，在風中努力保持身體的平衡。

就跟所有在廣場上的群眾一樣，魯拜也感到既緊張又興奮。

他明白，一個不小心、或一個微不足道的失誤，瓦倫達就會從高空上墜落而下，輕則重傷，重則殞命。在這麼驚心動魄的時刻，魯拜似乎感受到了瓦倫達的思緒和情緒，他彷彿再一次聽見瓦倫達的喃喃自語：這太重要了，我絕對不能失敗……！

在這念頭中，他看見瓦倫達再一次跨出左腳，接著，跨出了右腳。停頓幾秒後，瓦倫達再一次往前跨出了兩步。現在，他的身子已經離開天台幾步遠了，前方還有三十幾公尺的距離，在浩瀚天際的襯托下，這短短的距離卻彷彿遙遠得沒有盡頭。

魯拜屏氣凝神，心底輕輕為瓦倫達禱告，期望他平安順利。

就在這時候，魯拜看見瓦倫達的身子開始搖晃，手上的平衡桿像嬉鬧的蹺蹺板上上下下動個不停；接著，他看見瓦倫達蹲下身子，試圖用右手去抓住鋼索線；最後，他看見瓦倫達的身子、以及他手上的那根平衡桿突然從高空墜落……。

尖叫聲在廣場中驀然竄起，如流星般劃破天際，更多人是張口結舌、不知所措。就在這緊張的瞬間，魯拜的眼前再一次迷晃，空氣再次凍結……。

☆☆☆

他們這一行人，魯拜、宋雨兒，還有剛剛失足、從高空墜落的瓦倫達，都回到了飯店的房間。老頭子瓦倫達身上穿的還是那一襲異常寬大的灰色袍子，而不是表演時的白上衣黑長褲。至於魯拜，他還有一絲驚魂未定，他還不確定真正的結局是甚麼。

「你看到的，是瓦倫達他老人家在人間的最後一場演出，」宋雨兒平靜地說。

「最後一場演出……？」魯拜不敢想像結局是甚麼。

「是的，我摔了下來，受了重傷，在趕往醫院的途中就去見上帝了，」瓦倫達帶著微笑幽默地說，接著他挑眉瞪眼地做出走高空鋼索的動作，似乎在暗示縱然他的肉體死了，實際上他卻依然活著，並且充滿生氣與活力。

「那是在、在一九，一九七八年？」魯拜敲敲腦袋，他記得瓦倫達曾提起這個年份。

「是的，那是我在人間的最後一年。」瓦倫達回答。

這下可讓魯拜迷糊了，難道他們回到了一九七八年？

「是的，我們是回到了一九七八年，」感受到魯拜的迷惑，宋雨兒回答。

魯拜睜大了眼睛，感到不可思議。他知道靈魂可以在瞬間穿越千里遠的距離，但沒想到竟然也可以穿越時間，回到過去。

「我們說過，這是為你準備的課程……，」宋雨兒說，但話沒說完，老頭子瓦倫達這就打斷她的話。

「喂喂喂，誰是老師啊，誰是這一堂課的老師啊──？」

「是您是您，當然是您這位高空之王了，」宋雨兒趕忙說。

「哼，知道就好……，」老頭子點到為止。

宋雨兒點點頭，識相地笑了笑，輕吐舌頭，用眼神向魯拜示意，隨即閉上嘴巴，退到一旁，不再說話。

「嗯嗯、哼哼，」老頭子先清了清喉嚨，挺挺肩膀，擺足了老師的架式後，才睜大了眼睛對魯拜說：「你說，你看了這整個的過程，你好好想一想，仔細地想一想，我走了一輩子的鋼索，為什麼就在這一次失敗，最後丟了性命呢？」老頭子身子微微前傾，右手在身前不斷比劃著。

為什麼在這一次失敗？……魯拜張大嘴巴，不知如何回答。

這是哪門子的問題呢？魯拜心裡嘟嚷著。天有不測風雲，人有旦夕禍福，這是不變的道理。何況是走高空鋼索，本來就存在著巨大的風險，而失誤總是難免；就像擲錢幣這古老的遊戲一樣，出現正面和反面的機會都存在，不可能永遠都出現正面，或永遠只出現反面，在機率上是不可能的，不是嗎？

看出魯拜臉上迷惘的表情，宋雨兒忍不住了。「你覺得，他老人家失誤的真正原因是甚麼？」她悄聲地問，生怕太張揚，挨了老頭子的罵。

「嗯嗯，是、是機率問題嗎？」魯拜回答，這是他能想到的唯一解釋了。

「機率，哈哈哈……，」瓦倫達大笑起來。

「我走了一輩子的鋼索，走了上千次上萬次，竟然輸給了機率？還有，一百個人裡面，竟然有九十九個傻瓜說這是機率──難道這也是機率嗎？……哈哈哈哈……。」從老頭子反諷的語氣中可以聽出，他根本就不接受這種解釋。

好吧，就算他錯了吧。魯拜心想。可是除了「機率」這個答案之外，他實在也想不出其他解釋了。於是他看看瓦倫達，再看看宋雨兒，最後他聳聳肩、雙手一攤，做了一個無奈的表情。

「再想想看，動動腦子啊──，」老頭子個性急躁，開始不難煩了。「怎麼傻呼呼的，看事情不能只看表面，要看到後面啊，看看事件的後面到底發生了什麼事？」

事件的後面……？魯拜一臉茫然。

「我來我來，」宋雨兒接口，拍拍老頭子肩膀，說：「這麼沒耐心，怎麼當老師的？」

「妳有耐心，好，妳來、妳來，」老頭子顯然不服氣。

「你開車，有沒有上錯交流道的經驗？」宋雨兒問魯拜。

魯拜點頭。兩個月前，他到苗栗銅鑼去拜訪大學時期的一個同學，在進入交流道前他一個恍神，竟然走錯交流道，往北部的方向去了。

「你走錯交流道，是機率問題嗎？」

「不是，」魯拜想了想，搖頭。

「那原因是甚麼呢？」宋雨兒追問。

「嗯，應該是粗心大意，一個不小心就上錯了交流道！」

「粗心大意當然有可能，你仔細回想看看，你上一次走錯交流道，是怎麼出差錯的？」說著，宋雨兒忽然伸出右手食指，在魯拜額頭上輕輕點了一下，魯拜腦海中隨即出現兩個月前的畫面。

他看見自己開著車，在離開六十八號快速道路準備進入國道一號高速公路的時候，他下意識地提醒自己說「不是往北、不是往北……。」然後，他看見自己彷彿被催眠了一般，竟然把車子開進往北的交流道。

魯拜目瞪口呆、難以置信。

「難道是、是、是我自己的想法讓我走、走錯交流道？」魯拜結結巴巴地說。

「是的，」宋雨兒點頭，說：「表面上看起來是粗心大意，但這背後真正的原因，卻是你自己的想法。」

「這就是事件的後面，小夥子，明白？」老頭子瓦倫達插話。「躲在事件背後的，就是你的想法──。」

魯拜不可置信地看著宋雨兒，再看看瓦倫達，他們的話在他的腦海中不斷相互碰撞、摩擦，最後放出一道閃電，照亮了他的腦袋。在電光火石的一瞬間，他看清楚了──當他提醒自己「不是往北」的時候，事實上卻是對「往北」起了反應，導致他走錯了交流道──換句話說，他的個人經驗，以某種神奇的方式被創造出來，卻只是思想的反映。

千年暗室，一燈即明。無知的腦袋，也總有清醒的一刻。至此，魯拜已經被他自己的發現而大受震撼。他從來沒有意識到，一個在腦海中看似尋常、渺小、不起眼的想法，竟然對個人境況有著如此直接的影響。

「看起來，似乎有一點開竅了……。」瓦倫達瞇起了眼睛，深深注視著魯拜，心底一陣寬慰。過去的他，也曾經愚昧無知，也曾經只憑藉事件的表面而做出輕率的評論，直到他遇到一個來自法國的老畫家。

這個在後來名滿天下的老畫家畫了一系列的乾草堆。他夏天畫乾草堆，冬天畫乾草堆，春天也畫乾草堆。他白天畫乾草堆，中午畫乾草堆，傍晚也畫乾草堆。

「你為什麼老是要畫乾草堆呢，它們不都長得一樣嗎？」年輕時的老頭子問。

「當然不一樣，」老畫家是這麼回答他的：「在你的眼中，乾草堆或許就只是乾草一堆，平凡無奇。在我的眼中，每一個片刻灑落在乾草堆上的光影卻都是獨特、燦爛的。因此，我只有不斷的畫，才能抓住大自然那瞬間即逝的印象。」

最後，老畫家留給他這麼一句話：「這世界並不缺乏美，只是缺乏發現美的眼光。」

也就是從那時候開始，年輕的瓦倫達明白到真正的眼界就像一束探照燈，會讓人們看見他們以往看不見的東西；並不是這些東西不存在，而是人們往往缺乏眼光去發現。

「那麼，瓦倫達他老人家在今天的表演，為什麼會失敗呢？」宋雨兒追問。

魯拜深呼吸一口，他看著宋雨兒，再看看瓦倫達。他依然為自己的發現而心情激動。如果是他個人的想法讓他走錯交流道，那麼，或許也是某個想法造成瓦倫達自己的失誤……。魯拜心裡琢磨著這個問題。他想起在房間裡看到的一幕：瓦倫達不安地來回踱步，嘴裡總是喃喃自語著「我不能失敗，我絕對不能失敗，我絕對不能失敗……。」

他也想起了瓦倫達跟他說過的那句話：真正的轉折點，是從這個房間開始的……。

難道，真正的原因是，瓦倫達心裡想著失敗，而造成自己的失敗？──想到這裡，魯拜既激動又興奮，微弱的洞見在他心頭益發清晰明亮，像小小的火焰被添加了木材後瞬間燒得更加興旺了。他開始模模糊糊地明白他生前從未真正理解的概念：思想創造了個人經驗。

「所以……，」瓦倫達瞇起了眼睛，臉上流露出一抹神祕莫測的笑容，問：「你的答案是──？」

魯拜深吸一口氣，在腦海中重新檢視了自己的理解與發現。他知道，他必須學習相信自己，相信自己的智慧、理解與答案。

「是你的想法，造成你自己的失誤──，」魯拜雙眼盯著瓦倫達，微弱的聲音中有自信的種子。

「當你告訴自己不能夠失敗的時候，你把思想在放在失敗上面，結果就是，你把失敗給召喚來了。」

「哈哈哈哈……，」瓦倫達再次大笑，笑聲引起空氣振動，窗戶發出嘎嘎的聲響。宋雨兒也在笑，滿意地笑。魯拜靜靜注視著老頭子，等待他的回應。

「基本上，人生也是這個樣子的，」停住笑聲後，這個充滿精力的古怪老頭子說。「當你相信自己的無能與缺乏力量，你就會事事不順心，彷彿整個世界都在跟你作對；當你相信自己的力量與成功，那麼，你也會經驗到自己的成就，甚至是幸運，這就是思想的力量，它們就躲在事件表象的背後。」

瓦倫達的話一針見血，深深打進魯拜的心靈深處。

想起在人間時，他打從心底相信自己的卑微與無力，難怪他總是不被重視，難怪他總感到自己被環境所困、無法脫身。現在他明白了，他的渺小與卑微，和老天爺沒有關係，和命運沒有關係，卻和他自己的想法大有關係。

「當你明白思想的力量，你就會明白，命運掌握在自己的手心裡，」

「當你掌控了思想，你也掌控了命運，」

「簡單的說，生命的可能性，是被你的思想和意圖所決定的……。」說完，瓦倫達再一次放聲大笑。

「不錯不錯，」在笑聲中，瓦倫達的身體慢慢變成了透明，彷彿消融在空氣中，留下的聲音在空氣中迴蕩。魯拜心底一驚，明白他的課程快要結束了。

「小夥子還不算太笨，看來我這個老師也還算稱職，哈哈哈……。」笑聲剛落，瓦倫達也跟著消失了，飯店的房間也消失了。

魯拜和宋雨兒回到了天堂月台，人間站。

☆☆☆

在魯拜的眼中，此刻的人間站已經變了模樣，正確地說，是換了一套新的衣裳。

上次他來到這裡時，如果是春天，那麼，現在可以說是深冬了。兩座山頭依然佇立在兩旁，眼前依然是一片高大的樹木，草原、涼亭和鐵軌也還在原處。不過，曾經綻放的花朵都消失了，葉子也消失了一大半，只剩下光禿禿的樹枝。還有，他所有能看見的一切，都已經被一層厚厚的白雪所覆蓋。只有一處例外，就是有著金色鯉魚的那座池子。

下雪了。雪花片片灑落下來，像旋轉的小花朵。魯拜注意到，當雪花落到池子上方時，就自動消失了。魯拜還注意到，雪花在溫煦明亮陽光的照射下，個個顯得晶瑩剔透，冷冽的空氣裡隱隱約約有著如冰晶般的聲音。神奇的是，在這些雪花冰晶的聲音之中，魯拜聽到了鳥語、聞到了花的芳香。

不過，面對如此不可思議的情景，魯拜卻依然感到悵然若失。課程結束得那麼突然，感覺留給他的是一篇未完成的小說中的某個章節，而結局是甚麼，卻無從得知。

「他走了──，」他頗為落寞地說。

「是的，他走了，不過，他留下了他的洞見──，」宋雨兒語氣平靜，似乎這是一件再自然不過的事。是啊，春去秋來、四季更迭。就跟人類一樣，大自然也有脾氣，它渴望變化，所以時刻不停地變動，而不留在同一個季節或情境中。

魯拜點頭，深吸一口氣，為自己提振精神。宋雨兒說得沒錯，老頭子留下了他的洞見，而他，魯拜，最重要的，就是要謹記老頭子的教誨，把它用在自己的生命中。換句話說，如果人生是一篇小說，他要怎麼安排自己的情節、故事，和結尾？

「這是你的第一堂課，」宋雨兒打住。

魯拜抬頭望著天際，心情有點惶恐。他明白，現在的他，才正要學習並認識自己的思想，就像剛入學的小孩第一次接觸文字和正確發音那般，必定充滿了許多的挑戰。事實上，他也不確定自己能不能做到。不過，他暗暗對自己許諾：要努力改變自己。

「好啦，接下來，就是你的第二堂課了，」感受到魯拜的決心，宋雨兒感到一陣欣慰，接著問：「你準備好了嗎？」

魯拜深深吸了一口氣，點頭。

是的，他準備好了。