人體的生長與活動發育等,都屬於「氣」的活動,中國老祖先把體內看不到的卻有功能的都叫做「氣」,古人將人體中最基本的氣稱為「元氣」,又稱為「原氣」,道家或是修練術士則稱其為「真氣」,在道家的經典中,為了區分先天與後天的氣,會將先天的氣寫作「炁」,不過這個不在本文的討論範圍中,倒不用太在意。
老祖先將人體內的氣,再細分歸納為「宗氣」、「營氣」與「衛氣」,各有功能,這在黃帝內經中有詳細的述說,若再加上「經絡之氣」與「臟腑之氣」,就組合成五種可以幫助身體調理與修復的機制,透過調整這五種能量,就可以用來修復身體的元氣,如果會運用,就等於得到很貴重的法寶,下一節將對這五種氣做一個說明。
用比較容易理解的方法把身體所需轉換的過程分成二道:
第一道(第一層):精微物質,營養的氣。
第二道(第二層、第三層):內分泌(荷爾蒙)、吞噬細胞,防衛的氣。
中醫認為要透過這二道氣,才能讓身體健康,元氣十足。
元氣其實還包含了肺氣、脾氣與腎氣,分屬上、中、下焦(中醫將人體分成上中下三個區塊,叫做三焦,上焦指胸腔心與肺以上的位置、中焦指腹腔肝膽脾胃的位置、下焦指下腹部腎膀胱、子宮、卵巢以下的位置),這個還牽涉到五行的相生相剋與臟腑之間的運作,這裡不會講太多聽不懂的東西,所以不用想那麼深遠,會慢慢帶大家一窺堂奧。