最後的魔法師

瓦許瓦村四百年來能撐過天災、戰爭等災禍，不只是因為村民的努力，也是因為村裡有魔法師保護的關係。

在科技逐漸發展，局勢趨於穩定後，魔法一族也逐漸沒落。直到剩下兩位末裔時，村民才覺得是不是該未雨綢繆的做些什麼。

在一個春光明媚的午後，村長芭貝請來了兩位魔法師。她問問兩人是不是能傳承法術或傳統。

白魔法師的薩琉亞捧著茶杯，眨眨一雙澄澈的湖水綠大眼，挑起一邊眉毛，稍微歪起頭，露出了有些為難的表情。

坐在對面的黑魔法師黑德里克冷冷地盯著紅茶表面，接過了芭貝的問題。

「不管妳是為了什麼，這麼做一點意義也沒有，對村子也毫無幫助。」

芭貝聽了，整個身體都轉向他，臉頰的肉因而輕輕抖動。肥胖的身軀讓這動作很有氣勢。

「怎麼會沒有呢？難道你不想守護你們的傳統嗎！？這些都是很了不起的能力，也是瓦許瓦村的寶藏呀。」

黑德里克皺起眉，稍微動了動嘴唇，像是思索要怎麼說才好。

這次換薩琉亞回答。

「芭貝說的沒錯。但我想黑德里克的意思是，其實就算相關的知識和道具保留下來，沒有魔力的人就無法使用，這些東西也就只是好看而已。」

芭貝不放棄，她兩手搥到桌上，杯盤吭的一聲跳起來

「那難道不能讓有法力的人來學嗎？收有法力的人作為徒弟，或是讓其他的法師來使用呢？」

黑德里克冷笑一聲，懶洋洋地翻開糖罐的白瓷蓋子，抓起四顆方糖丟到茶裡。

「妳會不會把魔法想得太簡單？妳以為魔法真的是憑空出現的嗎？知道這當中要付出什麼代價，這些人早就跑光了。」

「是什麼代價，你倒是說說看啊？」芭貝忍不住說。

黑德里克拿起湯匙攪拌一下，粗魯的將湯匙放到杯盤上，發出有些大聲的叮噹聲，迅速一口喝乾茶，倏地推開椅子。

「說了也沒意思，魔法本來就不是該存在的東西。像生命一樣隨命運走到盡頭才是正確法則。與其無聊想這些有的沒的，還不如找點活幹。」

說完，黑德里克就推開門。

也不管芭貝到門口怎樣叫罵，他一個蹬步跳上馬，頭也不回就離開了。薩琉亞在屋內無奈的啜著茶。

芭貝進門後，抱怨了黑德里克整整一小時。

從個性、服裝、工作、待人處事、家人，就連保護村莊的魔法也被挑剔了一遍。

薩琉亞原本想反駁什麼，但想到對方大概也不打算聽，便放棄了解釋。

芭貝又問她傳承法術的事。接著聊起村裡的八卦，再談到女裝最近流行的款式和有名的餐廳。當鐘聲敲了敲，薩琉亞終於找到間隙插話。

她承諾芭貝會考慮此事，也會再來喝茶，隨後起身道別。

日暮時分，商店和住家紛紛亮燈。

薩琉亞熄掉斯太爺爺賣糖果小舖的小燈，穿上暗紅色的連帽棒球外套。

這天斯太也把賣剩的糖果餅乾送給薩琉亞。兩人互道明天見後，斯太爺爺騎著野狼機車回家。薩琉雅也騎上電動摩托車，沿著路燈稀疏的河堤緩緩往河谷前行。

雖然已是春天，但晚風仍有寒意。

薩琉亞縮著脖子，沿途不停吸著鼻水。

騎了二十分鐘左右，一間由小圓石堆成的矮房在眼前漸漸變大。狗的吠叫聲遠遠從地面迅速撲向她。

四隻獵犬、一隻狼犬以及三隻混種犬像旋風一樣衝上來。薩琉亞緊急轉了一下方向，狗群仍呼嘯將她包圍，不停追著她狂吠。

她驚慌地加快速度，一隻灰色長耳獵犬仍跳到她車上。這使得她緊急減速，狗群就要追上。

這時，矮房的露臺傳來大聲喝斥。所有狗頓時通通停下腳步，連薩琉亞也用雙腳尖急煞在地面，快速停下車子。

露臺上的青年緩緩走近，一臉無奈地看著他們，並用手抹了抹臉。

這人正是黑德里克。

他穿著深綠色，類似長馬褂的衣服，上頭縫有成排的狼牙和羽毛。這是黑魔法師的傳統服飾，叫作牙羽服。

他的黑髮融入夜空，琥珀色的雙眼映著煤油燈的火光，聽來不耐煩的說：「我說的，妳到底哪個字聽不懂？為什麼還過來？」

薩琉亞有些尷尬傻笑，搓搓把她半臉舔濕的灰狗腦袋，另一手慢慢舉高紙袋。

狗群在薩琉亞身旁跳上跳下，幾隻在黑德里克腳邊繞圈。

黑德里克像是放棄似的搖搖頭，轉身逕自往露臺的桌椅走去。薩琉亞和狗兒相視而笑，露出得逞的笑容，隨即停好車，和狗群一起跟上黑德里克。

每個禮拜，薩琉亞會有三、四天來訪。

她常常帶著店裡剩的糖果，還有狗零食過來，有時也會帶些蛋糕店的甜點。

每次薩琉亞過來，黑德里克都是一臉不情願。但無論多晚，黑德里克都會為她準備晚餐。

他總說：「反正都是剩菜，放到隔天也會壞掉」，但薩琉亞看過好幾次，端上的菜和垃圾桶的菜渣並不一致。

黑德里克的飯菜相當可口。

當她吃晚餐，就是黑德里克和狗狗們的點心時間。

只有吃甜食時，黑德里克眉間的皺紋會消失，有時嘴角甚至會露出若有似無的微笑。

每當薩琉亞想瞧仔細，他又會瞬間變回平時的表情瞪著她。這個變化讓她百看不厭。

河谷地區曾有毛皮工廠和屠宰場，氣氛陰森，至今空氣中仍有淡淡的血腥味。

當地人經過都會繞路避開此地，但薩琉亞從不以為意。

如同黑德里克看到她總有一百萬個理由嫌棄，她也總是假藉這裡看星星沒光害、甜食太多吃不完、想念狗狗等理由前來。這是兩人不會說破的默契。

用餐的時候，她會和黑德里克分享一天發生的趣事或是煩惱。

他要不是沉默，不然就是挑三揀四、落井下石，然而卻往往能找出問題的盲點，不知不覺給了她建議。

若是談到料理，黑德里克就會很健談。她也喜歡看黑德里克聽到村裡的新設施或是城裡的流行，拼命壓抑震驚和困惑所表現出來的不自然的嗤之以鼻。

每次用完餐，黑德里克都堅持送她回家。

他的說法是：「不要在我的土地出事，很煩。」

他時不時會給薩琉亞一些煙燻火腿、魚乾和醃漬醬菜。這些東西從不收錢，同樣相當美味。

自從薩琉亞說送給朋友和斯太爺爺等人大受好評後，黑德里克便老說不小心做太多吃不完，叫她拿走。並千萬警告：如果要給人，就千萬不要說是他做的。

「為什麼？怕太好吃大家來搶嗎？」

「白癡，誰敢吃黑魔法師的食物？丟掉就浪費了。」

所謂黑魔法，是來自怨念、恐懼以及仇恨的力量。

黑魔法師一族衣著古怪、表情陰沉、說話帶刺。一舉一動都容易引人討厭，時常樹敵，為的就是累積黑能量。

為了增強力量，大多黑魔法師從事獵人、屠夫、劊子手等奪取生命的工作來保持生命對自己的恨意。這在自我厭惡也同樣有效。

因此心地越善良的黑魔法師，力量通常越強大。

黑德里克完美的繼承了黑魔法的傳統。

他獨來獨往，對任何事都百般嫌棄，出言不遜。他的力量是歷任黑魔法師中最強的一位。

身為白魔法師，薩琉亞一直希望能幫助別人、帶給人歡笑。她尤其希望黑魔法師一族能自由快樂。為此她才換到斯太爺爺的糖果店工作。

不僅是因為她喜歡看大家吃糖果後展露笑容，而且這是她唯一見過令黑德里克眼神柔和的事物。

回家以後，薩琉亞吃了黑德里克的醬菜。濃郁的滋味讓她想起了祖母。

她想起祖母說過，好吃的東西能帶來笑容，遊戲是歡笑的好朋友。

於是她靈機一動，撕下了兩張日曆紙，趕緊將想到的事寫下來。

隔了三天，薩琉亞再度拜訪芭貝。

她向她說明，白魔法的中心力量是祝福，因此滿含心意的料理是最簡單的魔法。

她拿出重新謄寫過的紙張，提供了幾則家族的甜點食譜，以及幾個白魔法師常用的占卜遊戲和語言謎題。

她還寫上了「嘆息鬼」的遊戲規則。這是她觀察買糖果的孩童，所改編一些規則的肢體遊戲。藉由讓嘆息的人當鬼，其他人使之恢復笑容。是一種能透過遊戲自然而然發動的護法。

芭貝讀完後相當開心，兩手握著薩琉雅的手興奮的搖晃，不停感謝，接著撐大鼻孔問：「那那個臭屁男呢？」

薩琉亞露出苦笑，說：「他既然不願意，就不要勉強他吧？」

沒想到芭貝瞪大眼睛，像傘蜥蜴一樣鼓起雙頰，激動的說：「那怎麼行？白魔法和黑魔法是一起的！兩種要成套流傳！薩琉亞，妳再幫我勸勸他吧，什麼都行，只要有特色和具代表性。這都是為了村子啊！」

芭貝拜託得誠摯又猛烈，令薩琉亞難以拒絕，不禁點頭答應了。

離開時，她看見一台高級轎車來到芭貝家門前，後頭跟著一輛陌生的工程車。

她和好友茉尤吃午飯時，提起了這件事。

茉尤神秘兮兮地湊近她，說她從她爸那邊聽到，芭貝向中央申請了促進觀光補助，搞不好中飽私囊了一部份。會堅持白魔法和黑魔法提供文化特色，恐怕就是這個理由。

「不過就結果來說也不是壞事呀，村子能更便利，也能讓更多人知道魔法師有多厲害。以前都是魔法幫助村子，也是時候讓村子幫助你們了，不是嗎？」

茉尤捲了捲黑色髮尾，笑瞇瞇的吃下一根薯條。

薩琉亞喝著檸檬紅茶。心想：真的是這樣嗎？

說起來讓人知道魔法的存在，目的是什麼？

為了向後人傳承歷史？

不過如果村子繁榮起來，就可以從其他地區的交流和互通得到幫助。

屆時就不需要這麼多魔法的力量。這麼一來，黑德里克也不必再維持黑魔法師的戒律而這麼痛苦。

或許，他就能打從心底露出笑容。

一想到此，薩琉亞默默下定決心，湧出幹勁。

她挑了幾款軟糖和汽水，建議黑德里克也在食物中注入魔法試試。

「不用這麼強力，只要一些輕微的症狀，像是吃了會打噴嚏，或是喝了有眼屎味道，類似惡作劇的效果就行。」

薩琉亞擺出大大的笑容，想打動黑德里克。但他看都不看她一眼，繼續眨都不眨眼的切著洋蔥，砧板發出充滿節奏的咚咚聲。

「與其要用魔法糟蹋食物，我寧願扔進沼澤。」

黑德里克是個固執的美食主義者。

不管是不是自己烹調的，美味是他對生命獻上最崇高的敬意。

薩琉亞轉而建議其他東西，但黑德里克也拒絕提供。

之後勸了許久，黑德里克都不回應這個話題。薩琉亞只好放棄。

這天，芭貝來到了糖果鋪。

薩琉亞遠遠看見，轉動腳跟想悄悄溜走，卻早被她發現。芭貝大聲叫住她。

不過她首先拜託薩琉亞的，不是讓黑德里克保留黑魔法，而是請她先勸他同意開發河谷廊帶。

那塊區域自古以來都是由黑魔法師管轄。

根據「首都圈凝聚計畫」，中央打算開發一條公路經過瓦許瓦村，以此帶動觀光和整合的機能。可是不管每次工程隊怎麼派車，一旦靠近那附近，所有機械就會失靈，人員身體不適，令開發行動一籌莫展。

「你們都是魔法師嘛，能不能請妳幫忙問問他，可不可以讓人進去測量地形？為了村子的轉型和發展，那條公路是必須的！拜託了！薩琉亞！村子的未來就看那個人了，村民只能拜託妳了。」

芭貝在店門纏了老半天，聲音越來越大。路過的行人紛紛投以好奇目光，讓薩琉亞很為難。她只好先答應下來。

傍晚，薩琉亞準備了比平常更多的甜食。

她不覺得黑德里克這樣就會鬆動態度。可是她已經答應了芭貝，而且很多村民都在期盼這件事。

她希望黑德里克能嘗試改變。或許剛開始會很辛苦，但只要互相幫助，一定都能度過。朝著這個方向，她再次嘗試說服黑德里克。

晚飯後，黑德里克見到滿滿的甜食，很快就起疑心，望向薩琉亞。

薩琉亞先是裝出輕鬆的笑容，胡謅了一個理由，不過黑德里克只是看著她，慢慢交叉手臂。

冰冷的視線讓她像隻喪氣的小狗，慢慢垂下肩膀，但想起茉尤的話，她趕緊搖搖頭，朝黑德里克睜大眼睛。

「你想想……從以前都是我們魔法師幫助村子，現在是村子想幫助我們。一旦村子繁盛，村民就更能保護自己，也能和其他地區有更多來往，到時也能互相幫忙，我們就能從魔法的戒律中擺脫束縛，自由做自己想做的事……」

薩琉亞還沒說完，黑德里克就起身打斷她：「閉嘴！」

兩人身旁的狗都夾起尾巴，小灰狗躲到了椅子下面。

「妳是不是忘了自己的使命是什麼？白魔法師難道只有無可救藥的樂觀留下來嗎？這個村子建於逢魔交界之上，如果讓他們開墾這裡，結界就會被破壞，村子將會陷入未知的險境。妳是不是忘了在歷史上魔物造成多少災害？

我們一族自古簽下詛咒般的契約，生活對我們來說不是選擇，是規定，是制約、是鮮血的誓言！遵行契約就是我們活著的意義。妳想討好其他人是妳的事，但別把妳的天真和想法強加到我身上，煩死了。」

油燈的火光在黑德里克眼中閃閃發光。琥珀色的雙眼因憤怒而濕潤。

薩琉亞嘴唇顫抖，覺得胃部緊縮，呼吸困難。心臟每跳一下就像是要震碎胸口。

她想要說些什麼，卻一句話也說不出來。

「滾出這裡。」黑德里克說完，進屋重重關上了門。

貓頭鷹在夜空中咕嗚嗚的唱了許久。

直到小灰狗咬住她的外套拉了拉，她才深呼吸，慢慢起身離開。

過了數天，薩琉亞才整理好心情去找芭貝。

沒想到芭貝先講了出乎意料的事。

「我跟妳說，昨天那個陰森男突然出現在測量隊面前放話，要是再往前，他就用魔法讓所有人一輩子都走不出這裡。人家蓋德隊長只是上前想跟他談談，他居然直接把人電暈耶！妳說誇不誇張！？大家從以前就覺得他是危險分子，我看他終於現出原形了。我今天向中央修改了補助企劃書，把黑魔法給撤銷掉。這種不定時炸彈怎麼能納入村子的一份子？能保護村子的果然只有妳了，薩琉亞。如果那個臭屁男對妳做了什麼，一定要跟我們說，我們會盡全力協助妳的。」

芭貝拍拍她的肩膀，隨後開心地開始談起昨天的八卦節目。

薩琉亞根本沒在聽了。

黑德里克的性格再怎麼古怪，也不可能主動攻擊人。這當中一定有什麼原因。

她想起黑德里克總是孤獨的背影和眼神，嘴裡的茶嚐起來就更苦澀。

黑魔法師明明從以前就對村子盡心盡力，如今落到被村子排除的下場，奉守使命的代價真的值得嗎？

她覺得很不甘心。

不僅是為黑德里克抱不平，也對村民無法理解黑魔法師的付出而生氣。

當芭貝還在滔滔不絕，秘書丁姆只敲了一下門就闖進來。

他扶著歪掉的金絲眼鏡，急忙地說：「工程隊又有幾人被黑魔法師電暈，負責的托福克先生想跟芭貝談談。」

秘書一說完，一名西裝筆挺的蓄鬍男子大力推開門，直直走到芭貝面前，令芭貝瞬間豎直站好，怒吼聲緊接著在室內如雷般炸開。

薩琉亞蹲低身子悄悄溜走。離開前問了丁姆事發地點在哪。

村裡車站後方的古教堂，有條通往河谷的鄉間小道。

那裡正停著全村僅有的兩台救護車。車上有兩名工程隊隊員正在接受治療，地面躺著另外三名隊員。

所有人都受到電擊而身體麻痺。一名有較嚴重的外傷，正陷入昏迷。

薩琉亞上前向救護人員打聽狀況，並要求一起治療傷患。

見到是薩琉亞，救護人員讓出位置。

她對昏迷的外傷隊員使用魔法，對方回復意識後，在救護人員接手處理的空檔，她向男子和其他輕傷者打聽情況。

據捲髮男子所說，稍早他們的車子又無緣無故拋錨，滑行時撞到了教堂旁的石柱。大家下車查看情況，怎知一下車，有兩人突然嚴重暈眩，跪倒在地動彈不得。

他們這時聽見腳步聲，往車頭看，是身穿牙羽服的黑魔法師。他面目猙獰，朝他們大步快速逼近。

提茲認出他是之前電傷隊長的魔法師，上前想給他點顏色瞧瞧。兩人很快打了起來。突然一道黑影閃過後，什麼都看不見，時間像是靜止一樣，接著就被電擊痛醒。黑魔法師消失得無影無蹤。

薩琉亞於是檢查了被撞斷的石柱，問了消防人員最後一個問題後，著急的趕往河谷。

她一路上尋找著不尋常的痕跡。

她找來看去，在極為快速的毫秒之間，三點鐘方向傳來一陣閃光。她沒有錯過這個幾乎是用魔法感知的瞬間，快速轉向，朝光源而去。

越是靠近那裡，她感到魔法的力量越強烈。

她沿著岸邊森林疾駛，見到樹梢又傳來幾陣閃光後，幾棵六層樓高的杉木傳來斷裂聲。但地面卻發出了比幾棵杉木倒塌更沉重的悶響。

經過一個急彎，她來到森林盡頭的河岸。她見到黑德里克站在河邊，牙羽服的衣襬輕輕翻動。

薩琉亞出聲喊他。

黑德里克半臉是血的轉過身，左手握著漆黑的劍，劍尖正緩緩滴著稠黑的液體。

薩琉亞趕緊停好車跑向他，卻被他舉劍相向，令她停下腳步。

「不要緊的，我只是想幫你看看傷口……」

「妳為什麼在這裡？」

「那不重要，你在流血！」

「回答我。」

黑德里克的劍竄起灰色電流。

薩琉亞深呼吸了一口氣，舔了舔嘴唇，先讓自己冷靜下來。

「村裡說你攻擊了工程隊隊員。我來確認這件事。」

「那又怎樣？」

「所有人有輕度的電擊傷，一人失血較多，一度陷入昏迷，身上有切割和撕裂外傷。」

「誰叫那傢伙赤手空拳過來。」

「你為什麼要這麼做！？」

「那些外地人一直想破壞這裡的平衡，我警告過他們了。這是給他們的教訓，叫他們不准再出現在瓦許瓦村。」

薩琉亞氣得咬牙切齒，全身顫抖。

「……騙子。」

黑德里克眉頭的皺紋擠得更深。

薩琉亞將手中的鑰匙化作魔杖，對準黑德里克。

「那這是什麼？」她憤怒喊道。

她將魔杖往旁邊一劃，河面冒出大小不一的泡泡，在嘩嘩聲中逐漸分開。

河中浮現一隻焦黑的龐然大物。上頭多隻手臂舉呈拳擊手姿勢，整體已燒焦得難以辨識，傳來陣陣臭味。

「車子將結界破壞後，你趕到現場，發現魔物已經出現。你想讓工程隊員離開，卻不知道怎麼做。對方來找碴時，魔物施放了黑魔法，並攻擊其中一人，所有人失去生命跡象，你便使用電擊魔法對他們進行急救。

為了確保有人發現他們，你用羽毛施展召喚術，讓八哥去消防局報案，所以救護人員才沒有看見報案人。」

「這只是妳的妄想。我已經說了，不要把妳的天真強加在我身上，我就是討厭外地人，也討厭妳自以為了解我。如果不離我遠一點，我就讓妳跟他們一樣下場。」

「你為什麼要一直說謊？為什麼要一直裝作自己很冷酷？如果你不在意，那又為什麼要特地追殺魔物，又藏到河裡？為什麼不能坦率的面對自己？」

一道雷電擦過薩琉亞的衣袖，嚇得她跌坐在地上。黑德里克劍指著她，步步逼近。

「我不是妳想的那種人，妳說要我坦率點，那我就說吧。我早就受夠這愚蠢的村子。庸俗、膚淺、目光短淺，還有妳，一直自以為是的親近和一廂情願，通通讓我噁心想吐。吸收了魔物的力量，我終於有足夠的力量毀滅這裡。黑魔法終將獲得勝利。我會將所有人的鮮血的抹到劍上，現在，就從妳開始。」

天色突然暗了下來，周遭颳起強大的陰風。

黑德里克的劍上聚集了強大能量，發出不祥的閃光。刺耳的電流聲響徹天空，迸出的火花打到樹上。

橘紅的火焰很快吞噬旁邊的森林。薩琉亞分不清自己留下的汗是由於周遭上升的溫度，還是自己害怕所致。

她搖搖晃晃撐起發麻的身體，死死盯著黑德里克。

他見黑德里克面無表情，眼睛濕潤。

不知怎的，她突然覺得黑德里克其實是幾乎要哭出來的模樣。

此時她終於明白黑德里克的用意。

面對越強大的黑魔法，白魔法只會更強大。這代表他早知自己沒有勝算。

他想藉此讓薩琉亞終結自己，來脫離痛苦的戒律、身不由己的一生，並完成消滅魔法的最後使命。一想到此，薩琉亞流下眼淚，雙手顫抖，但仍慢慢聚集力量。

當兩人的魔法對撞時，方圓六百公里發出刺眼的白光。

在那之後，所有生物都像是時間靜止般不動。過了一段時間才又慢慢恢復生機。

兩股巨大力量的碰撞引發意想不到的效應。

瓦許瓦村所有魔法和魔物至此被一轟而散，成了一個普通的村莊。

薩琉亞也失去了魔力，成了一個平凡少女。

她和曾經的黑魔法師今天也在餐廳裡供應深具特色的美食。

施展魔法前，薩琉亞強烈懷著一個願望。而現在，她的願望已經成真。