從羊腸到乳膠、預防性病到避孕，保險套的發展史

享受魚水之歡的同時，做好防護措施是相當重要的。根據國外市場研究機構調查，2021年，保險套全球市值高達98.2億美金，其中又以亞洲地區獲得最大占比。保險套已有千年歷史，從動物的腸子，到橡膠再到乳膠，隨著材質改良以及人們對於性病的重視下，越來越普及。

保險套並不是近代人類的產物，早在西元前就有類似保險套的考古證據了。1922年，考古學家在埃及挖到了法老 - 圖坦卡門的陵墓，裡頭出土了將近五千件的陪葬品，大多數的物品不是金銀財寶，不然就是象牙、雕像之類的高貴品；但考古學家發現，裡面有一塊浸泡過橄欖油的亞麻布料，形狀類似套子，進一步分析後，證實它就是法老王的保險套。

除了古埃及外，古羅馬也有類似的配件，但材質比較多是動物的腸子，特別是羊腸。古希臘神話中，克里特島的王-米諾斯風流成性，喜歡到處拈花惹草，於是他妻子就對米諾斯下咒，讓他的精液釋放出蛇和蠍子，讓小三在跟米諾斯交融的當下，因劇毒而喪命。

雖說是神話故事，其實某種程度也隱含了「套子可以預防性病的寓意」。無論如何，保險套很早之前，就出現在人類世界裡了。

15世紀末哥倫布發現新大陸，引發了哥倫布大交換。他將美洲許多新奇事物帶回了歐洲大陸，然而除了美洲文化、當地的原生種食物外，一些人們看不見的病毒，也在哥倫布行經的航線中，悄悄地交流著。

來自歐洲的殖民者，將天花跟麻疹帶進了美洲大陸，因為美洲原住民缺乏抗體，造成了數以萬計的人口死亡；反觀美洲的梅毒，也在此時進入歐洲。1494年到1498年期間，歐洲爆發義大利戰爭，大軍壓境，士兵燒殺擄掠，甚至是侵犯當地的無辜百姓，這段過程加速了梅毒的傳播。

16世紀開始，梅毒持續產生新的症狀，人們身上長滿爛瘡、苦不堪言，甚至因為把水銀作為治療藥物，導致水銀中毒，有人掉髮、全身肌肉甚至連神經系統都感到抽痛。

在當時感染梅毒是件絕望的事，不治療遲早讓自己千瘡百孔，然而治療過程，卻又比感染梅毒更痛苦。直到16世紀中期，一位義大利重要的醫學博士兼解剖學家，加布里瓦．法洛皮奧（Gabriele Falloppio），公開了自己一篇關於梅毒的研究，認為以下做法是可以有效預防感染梅毒的。

當時他找了1000多名身體健康，沒有感染梅毒的實驗者，每個人發給他們一副浸泡過鹽水跟草藥的亞麻保險套，回去後使用，實驗者全數安然無恙，這證實了這個保險套的確能預防人們感染梅毒。

法洛皮奧在後來也被視為是保險套之父，其實他在人體性器官上的解剖研究相當有貢獻，婦產科在醫學上對於輸卵管的專有名詞，英文叫做Fallopian Tube，據說就是以法洛皮奧命名的。

19世紀中，研發硫化橡膠的查理斯固特異（Charles Goodyear），讓保險套的材質有了重大突破。人們漸漸淘汰了帶有腥臭味的動物腸子，轉為使用橡膠製的保險套，由於當時不存在一間專門販售保險套的企業，因此保險套主要來源，多半是橡膠公司裡頭的某一條產線，例如：大家最熟悉的保險套跟潤滑液品牌 - 杜蕾斯，它的前身就是倫敦橡膠公司。

保險套品牌萌芽，大概集中在1930年代，除了美國的戰神保險套是在1916年成立的，其他像日本的相模、岡本，英國的杜蕾斯都是在1930年代左右開始生產製造，為什麼呢？因為這時候橡膠材質的套套，又迎來一次進化，改成乳膠製成的，乳膠跟橡膠的區別包含了透氣程度、厚薄度，如果難以想像，舉個例子：用材質像輪胎的套子比較舒服，還是類似乳膠枕的材質比較舒適呢？

二戰期間保險套的使用越來越頻繁，然而進入60年代，這項產品的銷量迎來了兩大衝擊。1960年代，社會風氣崇尚反文化運動，人們在女權、性解放有更多反對主流思想的做法，更多元且開放的性觀念進入大眾視野；此外，另一種避孕方式 - 口服避孕藥問世，它間接取代了部分保險套的使用時機。

保險套銷量在受到打擊後，直到1981年，愛滋病的出現才觸底反彈，由於醫學實驗研究發現，乳膠保險套可以有效防止各種性病病毒，人們再次意識到了這項工具除了避孕之外，在疾病預防上的重要性。

如今市場上充斥著各式各樣的保險套品牌，商家也研發出更薄、有顆粒、有調味的保險套產品，在疾病預防以及對於性愛的體驗之下，這項產品似乎仍有發展空間。