這篇文章要分享的是我自己的小故事，這些故事都與飲食有關。包括我開始吃蔬食的經歷、如何對料理產生興趣，以及製作點心的心情。
蔬食的起點：小魚的生命啟示
母親大約在我就讀高中時就開始吃素了。那時她並沒有限制我們的飲食。當然若是在家吃飯，通常是媽媽掌廚，家人就會跟著一起吃。記得爸爸唯一的安慰，就是餐桌上還有一包肉鬆可以配著吃。
離家念大學時，媽媽建議我可以先吃早齋(早餐不吃肉)。我覺得基於慈悲護生的理念，少吃點肉也很好。而我的早餐大多是豆漿、奶茶、饅頭、麵包這類的，所以一餐不吃肉很容易就可以做得到，也沒有適應上的問題。
後來，我之所以決定不再吃肉，是生命中出現了一個轉折點。如同許多人在做出重大決定前，都有著那麼一個觸發事件一樣。
從小我就體弱多病，吃藥打針是家常便飯，筋骨也不太好。離家求學在外，父母總會叮嚀要多吃點營養的補身體。其中之一，是專業人士建議要多吃小魚乾補鈣，所以父母就買了小魚乾讓我帶著。
有一次，當我打開包裝吃著吃著，突然生起了這樣的感觸：我因為希望健康而吃著這些帶給我健康的食物，但這些小魚不也像我愛護自己一樣，愛惜他們自己的身體嗎？也許對我而言小魚只是食物，但他們也曾有過呼吸心跳、也有痛感，難道他們就不想活下來嗎？或許是自己承受過身體的苦，連帶也能感同身受他們的苦吧。
於是，看著這些小魚，我再也不忍嚥下他們。他們彷彿正用自己的生命在告訴我「萬物皆有情」的道理。也是從那時起，我便決定不要再為了自己想要健康的理由而吃肉了(以上純屬我的個人經驗，希望不會破壞你們對美食的興致才好XD)。
有人曾問我，你看我們吃肉不會想吃嗎？其實還好，或許我是屬於高敏感族群，嗅覺味覺都很靈敏，一段時間沒吃之後，聞到肉味反而不舒服。有段時間因為皮膚過敏得嚴重，也暫時不吃蛋奶，那時即使是餐具裝過蛋沒用清潔劑洗過，或是炒完蛋的鍋子再炒菜，我仍聞得到蛋味(這應該是狗鼻子吧?)
無論基於什麼理由而選擇怎樣的飲食方式，我認為最重要的還是要觀察自己身心適應的狀態。雖然飲食無度不好，對自己太過嚴苛也不恰當。
對我而言，透過身體的健康喚醒我對更多生命的關注，從而選擇不吃肉食，是我非常樂意的決定。除此之外，我現在還是有吃蛋及五辛類的食物，畢竟顧及飲食的方便性及生活的樂趣，也是很重要的！
料理興趣啟蒙：海外旅居的共煮經驗
我開始對料理產生興趣，是因為五年前在國外生活的經驗。當時任教學校所隸屬的文教基金會，在國外有一個文教據點。他們每半年都會選派一位幼教老師去那裏協助文教事業的推動，對象都是華人的小孩。
當園長問起我的願意時，我認為可以到國外生活學習半年的機會非常難得，馬上就答應要前往。雖然答應的當下非常雀躍，但隔天我就開始失眠了。因為是要一個人前往，未來的一切又充滿了不確定，出發前幾個月我就開始向正在國外的那位幼教老師打聽消息，包括生活及教學的事宜。
然後我得知，隸屬文教單位的同仁都住在同一棟旅館，我要負責的工作事項裡，除了教學，還有記帳、跟總部申請食材、煮飯等…。聽完後，我更加寢食難安了。只有教學這項我有把握，其他都是我沒經驗的。當時我會煮的料理大概就是麵食類、炒飯這種比較簡單的餐點，煮給自己吃還行，但要煮給別人吃，又是另一回事了。
(我後來才知道，由於幼教老師居留的時間比較長，上課地點又固定在旅館裡，所以有點類似駐點窗口，需要負責的事項也比較雜。)
還好，每當有困難時，觀世音菩薩就是我最大的靠山，我就在心裡開始祈求。我跟菩薩說，希望到那裏之後，可以有人教我怎麼烹飪，我願意跟他們學習。當然還有許多自己擔心的事情，也都一併跟菩薩訴說了(例如我很擔心大路癡的我會在國外把自己搞丟)。等待出發的日子，就伴隨著祈求一天天過去了。
當我懷著惴惴不安的心情抵達之後，說也奇怪，那段期間前往幫忙的義工老師特別多，她們是負責推動其他課程的，其中也不乏有好廚藝的長輩們。包括在我之後接任的那位老師，本身對料理也很有興趣。
所以，我就跟著這些可愛的義工們切磋料理經驗，大夥一同外出採購、輪流煮菜洗碗、一起享用各家的手藝。我自己也看著食譜試做了一些料理、小菜、果醬…，那真是一段有趣又愉快的學習經驗。雖然工作業務上仍有一些壓力在，但生活中有了他們陪伴，適應得還不錯。
這段經歷，讓我逐漸對料理這件事產生了興趣及信心。一直到現在，每當自己動手料理食物時，就好像當初那段溫馨歡樂的時光，仍在內心持續發酵著。
製作甜點：自我探索、撫慰身心
至於開始學習製作甜點，是想要開發更多自己能吃的無麩質食物。而當時，也正逢人生的低潮期。有一次，因為姊姊的一句玩笑話：「你也可以考慮賣餅乾啊！」我也開始認真思考利用網路來賣餅乾的可能。
從買烤箱、到試做、參考別人經驗的過程，我發現這條路是可行的。不過，可行並不代表想要。比起作為一份工作，我還是比較想將它當作閒暇時的興趣。比起面對食材及重複性的流程，我還是比較喜歡面對活生生可以跟我互動的小孩。透過這個嘗試我更清楚，教學才是我更熱愛的工作。
這段試做點心的過程，也讓我透過專注於眼前的事情，而轉移了那時低迷的心情。當時我想得更多的不是如何靠它維生，而是希望學會之後，可以製作健康好吃的點心跟親友們分享，那才是能為我帶來喜悅的事情。我好像就是懷著這樣的心情，逐漸度過了那段時期吧！
結語
不論是蔬食還是無麩質飲食，對我來說都不只是吃進肚子裡的食物而已，還添加了很多難忘的回憶和情感的調味劑在裡面。還好這些調味不全是酸的跟苦的，還有甜甜的風味在其中。
人生的經歷總是苦樂參半。有些經歷讓人不得不停下腳步，只能選擇脫隊，一人獨自前行。這些不可抗的無形力量，彷彿推著自己走向岔路，走進了人跡罕至的偏僻之地。
然而走過此程，靜待迷霧散去後，回首一看才發現，它是一處鮮為人知的優美秘境。過往五味雜陳的情緒在此刻融為一味，最後只剩下了難以言喻的感謝。
