1965年6月，一所嚴格的天主教寄宿學校，六名無聊到極點的學生想出一個出逃計畫，打算乘船到五百英里外的斐濟，甚至一路到紐西蘭，於是他們弄到了一艘船，還是從他們最不喜歡的一位漁夫那"借"來的，最小的13歲，最大的也才16歲，沒有人知道要帶羅盤或地圖，更沒有人有出海經驗，只帶了兩根香蕉、幾顆椰子、和一個小瓦斯爐，六名天真的孩子們就選在一個風平浪靜的夜晚航向海中央。
他們揚起帆，風立刻把它撕碎，接著舵也壞了，最大的男孩開玩笑說「我們得跟塔尼埃拉說這艘船和他一樣——太老太多毛病」
接下來幾天就笑不出來了，他們在海上整整飄流的八天，沒有食物沒有水，直到第八天他們看到陸地，是一塊矗立在海上的巨岩。這塊陸地叫「阿塔島」，被認為不適宜居住。
他們的秘密逃脫計畫太過成功，過了一年都沒有人找得到他們，當然，他們也找不到回家的路。
直到一位年輕船長試著在這塊陌生海域上捕一點漁獲，猛然發現應該沒有人的島上有營火，還有一個長髮及肩的男孩在呼叫，六個男孩才獲救。
「我們抵達時，男孩們已經建立起一個小社區，有菜園、有儲存雨水的樹幹、有奇怪形狀啞鈴的健身房、與球場、雞舍和一堆永不熄滅的火。」船長描述道。
真實版蒼蠅王
《蒼蠅王》是上世紀暢銷小說，敘述15名遇難的男孩們為了火大打出手，最後因失去互信、無法合作進而攻擊彼此，當被人發現時，只剩一名生還者，是大逃殺的概念。但真實世界中，阿塔島的男孩們示範了人性的美好，相互扶持，一年多來他們的營火從來沒有熄滅過。
他們用撿來的椰子殼和壞掉的鋼索做一把臨時吉他，每個早晨從唱歌和祈禱開始，也用唱歌和祈禱結束一天。
孩子們自行分工，制定班表，偶爾爆發爭吵，吵架的兩方被帶到島的兩頭，「差不多四個小時後，我們會把他們帶回來相聚，然後握手和好。」這是他們維持友情的方式。
有一天史蒂芬墜落懸崖，摔斷了腿，其他男孩摸索著路將他救回來，並用樹枝和葉子固定他的腿，「你只要像個國王一樣躺著就好，其他工作我們會做。」
這個感人故事被拍攝成電視劇，具備冒險、友情、勝利王道三元素，但終究沒沒無聞，遠比不上虛構的蒼蠅王，回到現實世界，『負面效應』還是更勝於王道劇情。
試著讓自己不被負面效應所支配，少看新聞，即使看到聽到也多想一下，他們為什麼這樣說，用逆思維的訓練讓自己更接近真相。
