「這本書適合任何經歷失去或想了解喪親之痛的人。」
──喬治．博南諾（George Bonanno），《終結創傷》（The End of Trauma）作者
失去摯愛當然會痛苦，但為什麼會「痛苦到這種程度」？
曾經關係親密的重要他人永遠地離開我們，那種撕心裂肺之痛，彷彿把一部分的自我也帶走了。失業、失戀、失愛、失親；「失去」是人生中最重要的課題之一，也是許多人人生產生重大轉變的起點。你是否曾受失去摯愛的悲痛折磨，每天睜眼只想大聲嘶吼：
這一切、到底、何時才會結束？這本書或許可以給你一點指引。透過神經科學的角度來了解悲傷，科學家們得以更精細地觀察腦迴路、神經傳導物質、行為、情緒在人類傷慟時產生的變化。了解這一切的你也將更有能力做出對的選擇，陪伴大腦走過這必經的哀悼之路，帶著心裡所有深愛的人走過人生旅程；最重要的是，重新拾回生活的主導權。
在解釋關於悲傷的神經生物學時，作者常用一種大家應該都很熟悉的經驗來比喻。不過在這之前得先假設有人偷了你的餐桌，才能讓這個比喻聽起來合理。
「請各位想像，你有天半夜因為口渴而醒來，爬下床想到廚房倒杯水來喝。你走下樓，在黑暗中穿過餐廳朝廚房前進，以前你的屁股每一次都會撞到這裡的餐桌角，不過在那一刻你感覺到……嗯？什麼感覺？什麼感覺都沒有。你突然發現，屁股原來都會撞到的那個位置竟然沒有任何物體，而這件事引起了你的注意──也就是沒感覺到『本來應該在那裡』的某個物體，消失的感覺就是引起你注意的關鍵。這聽起來很怪──我們通常會覺得某個東西的存在會吸引關注──沒有東西怎麼會特別引起我們的注意呢？」
答案就在我們神奇的大腦裡。人類大部分的時間都同時活在兩個世界裡，一個是現實世界、一個是大腦中的虛擬地圖。當最重要的那個人離開世界，留下的悲傷對大腦來說是令人心碎的待解難題，不僅令「腦」困惑，也使你痛心。
作者近二十年來致力研究悲傷對大腦的影響，透過這本書分享她對此的創見，以科學的角度，闡述我們面臨喪親之痛時，大腦會有的反應，幫助我們更能理解悲傷時會發生什麼事，以及如何更輕鬆、更優雅的面對失去。
★Amazon書評4.5顆星，各大媒體絕讚推薦！
江佩津｜《修復事典》作者
汪勁安｜臺北醫學大學醫學系助理教授
汪漢澄｜新光醫院神經科主治醫師／國立臺灣大學醫學系副教授
周志建｜資深心理師／故事療癒作家
陳偉任｜凱旋醫院神經精神科主任
焦傳金｜國立自然科學博物館館長
蘇絢慧｜諮商心理師／作家
──誠摯推薦
★海內外一致好評──
■「情緒讓人著迷，也一直是神經科學的熱門研究議題。還記得學生時期在教科書上看到約瑟夫·勒杜克斯（Joseph LeDoux）教授，用最簡單的恐懼制約，開啟典範研究、闡釋大腦情緒歷程。雖然經典，但要揭開大腦中情緒的奧祕，可不能光靠恐懼制約實驗。本書作者從不同取向，闡述大腦處理悲傷的神祕面紗。從至親好友到陪伴多年毛孩子的離開，每個人在生活中都經歷過悲傷哀痛，為什麼這些事情的發生令大腦難以承受？我們能否藉由了解大腦對悲傷的處理機制，讓再次面對「悲傷」時更應付裕如？」──汪勁安，臺北醫學大學醫學系助理教授
■「身為悲傷神經科學的先驅，歐康納用簡單的散文，闡述我們如何試圖理解失去這個很難應付的難題。這本書適合任何經歷失去或只想了解喪親之痛的人。」──喬治．博南諾（George Bonanno），《終結創傷》（The End of Trauma）作者
■「我們都會因失去而有所感觸。理解悲傷就是理解重要的人生經歷。本書對悲傷有強而有力且全面的探索，是我讀過最棒的。」──羅西．瓊．哈利法克斯博士（Roshi Joan Halifax, PhD），臨終關懷領域的先驅、《與死同在》（Being with Dying: Cultivating Compassion and Fearlessness in the Presence of Death）作者
■「本書引人入勝且充滿智慧，替身處痛苦深淵、想知道為何如此痛苦、想知道如何才能過上有意義人生的人們提供深刻見解與應對機制。」──瑪麗安．奧哈拉（Maryanne O’Hara），《溺．愛》（Cascade）作者
■「本書回答了我從未想到要問的有趣疑問。最新技術的科學研究、有趣的事實和吸引人的見解，讓我一頁接一頁讀到忘了時間。」 ──艾拉．碧阿克（Ira Byock），達特茅斯蓋索醫學院名譽教授、《直視死亡的勇氣》（Dying Well）作者
■「本書深入探討悲傷科學與悲傷，讓我們有機會以新的方式看待失去。如果你感受到失去的痛苦，並想知道是否能改善，作者在此闡述大腦能如何幫你療癒。」──雪倫．薩爾茲堡（Sharon Salzberg），《靜心冥想的練習》（Real Happiness）作者
【作者簡介】瑪麗－法蘭西絲．歐康納Mary-Frances O’Connor
2004年取得亞利桑那大學（University of Arizona）臨床心理學博士學位，並在加州大學洛杉磯分校（UCLA）塞梅爾神經科學與人類行為研究所（Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior）完成心理神經免疫學博士後研究。
曾任教於加州大學洛杉磯分校卡森心理神經研究中心（Cousins Center for Psychoneuroimmunology），現為亞利桑那大學心理學副教授，主持該校「悲傷、失落和社會壓力實驗室」（Grief, Loss and Social Stress (GLASS) Laboratory），研究悲傷對大腦和身體的影響。
成長於美國蒙大拿州（Montana），現居陽光明媚的亞利桑那州土桑市（Tucson）。
【譯者簡介】孟令函
國立台灣師範大學翻譯所碩士，譯作散見於科技、文化、財經領域。譯有《那一年，我在巴黎》、《練習每天勇敢一點點》、《眼神的觸動：善用人際連結，有效開展你的事業與人生》等書。
目錄
第一部 失落的痛苦
第一章 黑暗中獨行
第二章 追尋親密關係
第三章 信念的神奇力量
第四章 跨越時間 適應現狀
第五章 悲傷的併發症
第六章 思念最深愛的人
第七章 擁有分辨差異的智慧
第二部 修復的展望
第八章 為過往花點時間
第九章 活在當下
第十章 找到未來的定位
第十一章 傳承人生經驗
謝詞
附註
