回想自己對於微型創業或一人公司的初始好奇,似乎便是由《一人公司:為什麼小而美是未來企業發展的趨勢》該本書所點燃。做為一個在國家層次嚮往小國寡民,組織偏好認為目標專一、人少,事才能做得精巧的人而言,這本書在在打中我心底那個模糊不清的理想意念,將之形諸實質文字傳達給大家。
質疑追求成長的企業營運模式
本書作者Paul Jarvis帶給人們最大的啟發,在於透過一人公司的核心概念,質疑人們對於「企業就應該追求成長」的認知。無論是新創scale-up或是一般企業版圖擴張,人們向來將「更大」視為「更好」,但作者反對該想法。他認為,人們應當好好思考如何善用手頭現有資源改善效率,而非一味投入資源擴展現有公司規模。
何謂一人公司?
所謂「一人公司」,它的定義並不是限縮在物理規模上的「一人」。一人公司可以是一位小型企業主,也可以是一小群創辦人。只要是希望能擁有更多自主權與自給自足能力的員工、高層領導者、董事會成員以及企業領導人,都可以採用一人公司的原則。一人公司的四大特徵包括:(P. 24-53)
一、彈性:接受事實(腳踏實地),目標應具有意義動機,而非單純出於金錢,並具備適應能力;
二、自主:具備核心技能組合;
三、快速:用最佳方法完成任務。反應迅速有利戰略轉向因應市場變化;
四、簡單:應簡化規則與流程。
一人公司的終極目標:保持小規模
不要把利潤成長當成策略,一味擴增規模。小公司有時相當仰賴創投資金,但這可能導致你受制於投資人的利益,回過頭來與公司利益及終端客戶利益相衝突。小公司要盈利,重點應放在為現有受眾提供良好服務。當你做得越好,受眾越滿意,便有機會提高產品/服務單價,直到工作量降至你可處理的水準。如此一來,便不需要透過衝高客戶數量,陷入必須擴增規模(資金及人員)以因應訂單的思維。(P. 54-84)
如何定位你的一人公司
公司必須存在一個真正的潛在目標,你的價值觀最好與企業發展方向一致,隨著價值驅動的商業模式興起,若你的企業能與社會有共享價值,對他人提供幫助,也有利帶來客戶。另外,你的公司既然與你的價值觀連動,它必然要有自己的個性/獨特性,而這也是你公司的品牌印象。由於當今社群媒體鋪天蓋地的影響,注意力經濟會是兵家必爭之地。純然的中立並不存在,消費者會根據自己的價值進行消費選擇,有個性就不要怕表明立場,只要讓人們能了解你個性背後的理由,分眾是會帶來不同的行銷力量。(P. 128-166)
如何維持一人公司
人們在創業起步時總有許多完美主義的枷鎖,深怕有個缺失便會引來市場(或自我心理)的撻伐。但作者提倡請盡快推出產品,小規模賺錢,然後循序漸進地根據客戶需求反覆改良,以達到成長。作者針對經營一人公司提出幾項實務建議,筆記如下:(P. 245-269)
一、找出可生存的最低利潤(即能夠開始盈利的某個點):決策應根據已實現的利潤為基礎,而非可能發生的預期利潤。
二、簡單就(快速)好賣:應盡快推出可用的產品版本,如此才會有現金流,也才能獲得客戶意見反饋,以進一步改良產品。
三、為產品募資,不一定需要創投:創投家的理念願景不一定與你相同,通常更在意自己的獲利及股權。透過創投獲得資金,反而可能受制於投資人。
四、資金並非是必要:有時候只需要一個想法,以及執行想法所需投入的時間。若你的構想需投入大量資金才能開始,可能代表構想太大或太複雜。可從副業開始嘗試,當人們(穩定)對你提出需求且願意為此付錢,再轉為全職。
五、快速並經常推出:鑽研單一任務並掌握之,然後根據客戶反饋改良產品。產品推出並非單次性的事件,而是連續過程。
對作者而言,一人公司其實並非只是透過創業,打造一條自我維生的途徑,它更涉及對於自我生涯的規畫與期許,以及定義「你是誰?」與「你如何成就自己?」的心靈追尋之旅。我很喜歡作者總結的一段話:
「請記住,就意義上來說每個人都是一人公司──或至少他們應該成為一人公司。即使你在一間不是自己創立的公司領導一個團隊,或者你是一間大公司的員工,沒有人會真正像你一樣關心你自己的職業生涯。事實上,你唯一的責任是為自己的利益著想,並為自己定義成功,然後實現屬於你的成功。」(P. 328)
簡言之,打造一人公司,就是在打造你的自我人生。何謂你的利益?何謂你的成功?請先將外在主流社會告訴你的敘事放在一旁,回頭靜心聆聽自己內在的聲音。畢竟,會陪你完整走完這段人生的人,終究只有你自己。