三、中年巔峰,高處不勝寒
李斯生日當天,他很得意,但得意中隱隱有些惶恐。
夢想中的版圖都到手了,一人之下,萬人之上的宰相之位,建不世之功,享極富貴榮華。
但看著眼前烈火烹油、繁花著錦的熱鬧景象,他嘆了口氣:
「我從一介布衣被拔擢到宰相之位,已經是富貴到極盛了啊!
物極則衰,可現在的我,不知該如何停止這台失控的馬車啊!」
(物極則衰,吾未知所稅駕也!)
他有沒有危機意識?有的,在最得意的那天,李斯認知到「物極必衰」。
享受了山頂的至極美景,接下來,終歸要考慮下山路線了。
或者,用現在的術語來說,這塊版圖已經發展到極致,應該要考慮市場轉型──
或者說,「人生」該轉型了。
比爾蓋茲早年起步時,很多商業手段備受爭議,但在他成功之後選擇大力投身慈善:「慈善是最好的投資。」
這是回饋社會,同時也是形象轉型。
而李斯,在他認知自己已經發展到極限時,他有思考轉型方向嗎?
他說:吾未知所稅價也!
我不知道該怎麼辦!
空有危機意識,卻沒有應對策略。
到這一刻,也許李斯一路以來的綠點成功之路,已經到了瓶頸。
四、偽詔篡位,成立三人組同盟
西元前210年,始皇在東巡途中重病,臨終前傳位召長子扶蘇回京繼位,但詔書未發,始皇便駕崩了。
李斯密不發喪,每日仍維持始皇照常辦公的假象。只有隨行的秦王幼子胡亥、丞相李斯、太監趙高等少數人知情。
為何不傳詔?為何不發喪?李斯在考慮什麼?
趙高找到了李斯,說出了一個大膽提議:
「書未行,今上崩,未有知者也。所賜長子書及符璽皆在胡亥所,定太子在君侯與高之口耳。事將何如?」
傳位詔書,君王符璽都在我們手上,你打算怎麼辦?
剛開始李斯是大驚的,但趙高一次一次勸說,最後講出了關鍵:
扶蘇即位,必用蒙恬為相,到時候你可保不住相位了。
「君侯自料能孰與蒙恬?功高孰與蒙恬?謀遠不失孰與蒙恬?無怨於天下孰與蒙恬?長子舊而信之孰與蒙恬?」
這段話很有意思,若論功勞謀遠,李斯和蒙恬其實都各有所長。但趙高指出李斯兩項紅點危機:
「無怨於天下」──你跟蒙恬,誰的民意支持度比較高?
「長子舊而信之」──你跟蒙恬,誰和下任老闆關係比較好?
這兩項都打在李斯的軟肋上,而趙高又給出致命誘惑:
「君聽臣之計,即長有封侯,世世稱孤,必有喬松之壽,孔、墨之智。」
聽我的,你才能長保榮華富貴。
五、利益聯盟,組隊成怪
李斯很清醒地知道,他的成功路上結怨太多,而且下任老闆早就看他不順眼。
所以,最終他選擇的同盟對象是:胡亥、趙高。
我不敢說扶蘇有多正人君子,但我很想問一句,
民心支持度極低,還只能跟胡亥、趙高組隊同盟,李斯你到底是怎麼搞到自己這個境地的?
趙高實在很會包裝,他說胡亥「慈仁篤厚,輕財重士」,而他口中「慈仁篤厚」的胡亥,在假傳遺詔,賜死大哥扶蘇,繼位為秦二世之後,他做的是「殺大臣蒙毅等,公子十二人僇(斬首示眾)死咸陽市,十公主僇死於杜」
胡亥屠殺了自己十二個兄長,十個姊妹。
殺兄長,因為公子有奪位之嫌;那殺姊妹的原因呢?
我講到此,台下學生一片譁然:
「老師,你剛才不是說,李斯的兒女嫁娶對象,不全是秦國公子公主?
那胡亥殺的公子公主們,不會殺到李斯自己的女婿媳婦?」
對年輕孩子們來說,這太匪夷所思了:
「到這地步,李斯還不覺得胡亥有問題嗎?」
他當然知道胡亥在做什麼,事實上,胡亥在做的,跟李斯如出一轍。
別忘了,李斯對他的威脅對手,韓非、蒙恬、還有其他異議份子,採取的方法也都是「殺」。
當年,同學猶可殺,更何況只是利益牽扯下的兒女婚姻。
胡亥是他立的,到這一步,只要能鞏固胡亥政權,李斯是不會有所遲疑的。
胡亥的老師,趙高,用的也是相同方式:一招「指鹿為馬」,逼群臣現場表態,直接清洗異議份子。
為什麼李斯會跟胡亥趙高結盟?
因為他們的本質、手段是一樣的。
如今,這個「擋我者死」的三人組結盟,你覺得他們會有什麼同伴意識?
簡直就像是一個煉蠱大甕,毒蛇、毒蠍、毒蜘蛛三毒相鬥,就看哪一個才是天下奇毒。
老高在分析如何閃躲「紅點」(危機)時有說,避免從事風險性高的行為,遠離有毒人格,這就是避開紅點的重要準則。
而李斯,到此一步,跟兩個天下奇毒為盟,且自己也活成了有毒人格,
李斯,你身邊還能有綠點(好運)相隨嗎?
六,結局:二毒相爭,底牌盡現
「老師,李斯怎麼會看不出趙高和胡亥的問題?」
下課了,學生還在討論,李斯跟以前那些作者太不一樣了,引發了意外的討論熱度。
你說李斯看不出嗎?我想精明如他,當然知道跟趙高和胡亥組隊,有什麼危險性。
但,就算有識人之明,還是會有種盲點迷惑了你的判斷:
那就是「自信」。
在李斯眼中,趙高就是一個宦官,卑賤不足為懼。
胡亥呢?紈褲子弟一名,跟他那個一統天下的老爸來比,提鞋都不配。
所以,李斯很有信心。
不過就是一個少年蠢天子,還有一個死太監?
臨朝國政,還不是要靠他這兩代老臣。
可這就是他的致命危機。
#疏不見親,錯估情勢
胡亥繼位後,趙高掌握了紈褲少董怕被老臣看不起的自卑,給胡亥出了個主意:「你少到前朝跟他們說話,自然就少出錯啦!」(即位,奈何與公卿廷決事?事即有誤,示群臣短也。天子稱朕,固不聞聲。)
胡亥很開心,從此更有理由宅在後宮,只跟趙高議事。
(或者更準確的說,是趙高拿主意,胡亥附議)
這是趙高的第一步棋,李斯逐步被拉開和老闆的距離。他見不到皇帝,說不了話。
此後,秦王朝在胡亥的努力(玩樂)之下,陳勝吳廣揭竿起義,各地紛紛響應。
李斯急了,流寇剛起時他還可以以殺鎮暴(上督責之術),但人民左右是活不下去,民不畏死,奈何以死懼之?
李斯想見皇帝,趙高假惺惺的出了主意:「皇帝閒著時,我就打PASS給你,丞相趕快進宮勸諫。」
可他專挑胡亥和後宮佳麗其樂無窮的時候,讓李斯進宮。每次被李斯打斷好事,胡亥也很不爽(各種意義上)
「丞相是瞧不起我嗎?」
「陛下您想想,當年修改遺詔時,丞相就已是丞相,扶植您登基,他也不過還是個丞相。您想,他還想圖什麼?」
「您不問,我不敢說,但皇帝久居深宮,外面只知丞相,不知皇帝啊!」
一句話定生死,論才幹和政治能力,李斯絕對在趙高之上。
但他還是輸給了趙高,因為趙高和胡亥更親密,因為趙高比他更懂胡亥。
於是,胡亥下令逮捕李斯,由趙高審案。
#底牌洩漏,慘死市口
李斯被捕下獄,但他始終心存希望,因為他還有張最強底牌。
這張底牌讓他逢凶化吉多次,那就是──「上書」。
「斯所以不死者,自負其辯,有功,實無反心,幸得上書自陳,幸二世之寤而赦之。」
他的辯才和斐然文章,讓他在前任老闆手下多次逢凶化吉,遇難呈祥。這一次,他也要來紙筆,洋洋灑灑寫了「七大罪」上書自陳。
但趙高更聰明,他早就知道「上書」是李斯的強項。
所以,傻瓜才會讓你打出這張王牌。
李斯的奏書寫好,趙高棄之不奏,直接封殺。
同一張王牌秀太多次,就不是王牌了。
更何況,假設這封奏書真的送到胡亥面前,又能救李斯的命嗎?
讓我們看看他自敘的七大罪吧:
「以脅韓弱魏,破燕、趙,夷齊、楚,卒兼六國,虜其王,立秦為天子。罪一矣」
「北逐胡、貉,南定百越,以見秦之彊。罪二矣」
....
簡而言之,七大罪根本是七大功,李斯認為他對大秦企業有功無過,這是自數功勞來著。
你說,胡亥看完會什麼感覺?我認為,只會更想多捅李斯幾刀。
胡亥最怕的,就是老臣不把他放在眼裡。而李斯徹底踩在他最介意的點上。
趙高封殺了這上書,說不定還是幫李斯減了幾刀呢!
自負,讓李斯徹底失去了判讀人心的精明。
至死,他依舊不懂胡亥,不懂胡亥為何要殺他。
最終,李斯「具受五刑」,腰斬於市,誅連三族。
死前,李斯哭著跟同在法場上的兒子說道:
「當年我們一起帶著小黃狗,出東門打獵的日子,如今可不復得了啊!」
遙想當年百官祝賀的生日,李斯曾感嘆:「物禁大盛。」
可如今,死無全屍,斷子絕孫的結局,是他曾預料過的嗎?是他努力想避免的嗎?
開局一路綠點,總能逢凶化吉的強者李斯,到底為何會讓自己淪落至此呢?