草堂晨起雪花墜。
唐肅宗至德元載（公元756年）十二月，柴門吱呀一聲開，晴光映雪。避亂於廬山的李太白豪邁一笑，迎來了故人韋子春。韋子春乃永王李璘之重要謀臣，此次來訪旨在遊說李白出山，投入報效永王麾下。二人把酒言歡論天下，韋子春一下子就說到了李白的心坎上，老驥伏櫪，志在千里。此時李白五十五歲，仍想著效法東晉名士謝安，救蒼生、建功業。韋子春意興遄飛地勾勒了李璘的良圖，平定叛亂，收復河山，重振大唐。
李白聽後豪氣干雲，引韋子春為知己，擕手安天下，待功成之後，散髮弄扁舟。杯盞漸涼，庭心一寸雪，李白胸中熱血翻騰，眼底所見，俱是綠意盎然。來了，來了，春天來了。詩人生性浪漫、瀟灑不覊，“天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙，” 恰恰悖離了政治的現實與殘酷。李璘的良圖在唐肅宗眼裡，就是謀反，就是不臣之心。加入永王幕府不到三個月，李璘兵敗而亡，李白也墜入了絕望的深淵。不僅成了朝廷囚犯，也是世人眼中的罪人。
永王李璘，貌陋，聰敏好學
《長安十二時辰》裡的李璘，雖非陌上人如玉，也稱得上眉清目秀佳公子。歷史上的李璘卻醜得出名，而且“視物不正。”大約不是眼睛出了毛病，就是脖子有問題，以致總是斜著眼看人看萬物。更且因幼時頑皮摔壞一條腿，走起路來一瘸一拐的。長得醜兼有殘疾，生母又早逝。唐玄宗三十個兒子，李璘排名第十六，眾多皇子中，身世不可謂不堪憐。幸運的是，李璘自小聰敏好學，絲毫不為殘疾所限。沒了母親，大他九歲的李璵就把他帶回府，一手養大。李璘幼時，當兄長的還經常抱著他一起睡覺。
“永王璘，幼失母，為上所鞠養，常抱之以眠。”
不是父親，卻比父親更慈愛、更疼惜李璘。有兄如此，李璘當是感恩在心頭，歲月靜好，無所爭無所奪。然世間多少情，經得起歲月磨礪，經不住野心的誘惑？大唐自開國以來，多少政變多少血腥，殺兄殺弟殺子殺殺殺，件件樁樁，哪一樁不是出於對權力的渴望，為了一逐九五之尊帝王夢？安史之亂改寫了大唐氣象，給了李璵自行登基的機會，也離析了難能可貴的兄弟情。
昔時抵足而眠，今朝兵戎相見。西漢有民謠歌曰，
“一尺布，尚可縫，一斗粟，尚可舂，兄弟二人不能相容。”
安史之亂當頭，李璘不與兄長同心協力共赴國難也就罷了，為何還要亂中作亂？普通人家父親，無不希望自家兒子團結就是力量，但帝王思維不一樣。他是父親，更是天子，至高無上的權力擁有者、享受者。親情誠可貴，愛情價更高，若為權力故，兩者皆可拋。離間李璵李璘二人兄弟情深，燃起李璘彼可取而代之異心的，恰恰是父親唐玄宗。
諸王分鎮，李璘領江陵郡大都督
馬嵬驛事變後，李璵終於與父親唐玄宗分道揚鑣。唐玄宗得知太子不隨他前往蜀中時，緩緩望向萬里長空，白雲悠悠，喊了聲 “天也！” 天意如此，不但派人把張良娣送到太子身邊，甚至 “宣旨欲傳位。” 尚未與父親漸行漸遠的李璵，自然不敢接受。唐玄宗這一著，應是試探意味多，看看即將獨自飛的李璵，接不來會不會輕舉妄動。
他沒料到的是，李璵才抵達靈武，就被勸諫著於七月十二日自行登基了，改元至德（公元756年）。
另一廂，不知自己已被奉為太上皇的唐玄宗，仍一路風塵僕僕蜀中行。蒼生不寧，玄宗沒閒暇思過悔過，而是一邊心繫天下，一邊繼續玩行之已久的平衡術。思來想去，在房琯的建議下，想出了“諸王分鎮”的騷操作，也就是將全國的軍政大權分給眾皇子。諫議大夫高適期期以為不可，安史之亂不就是因為軍閥割據？諸王分鎮異曲同工，屆時若各擁兵自重，不但平不了亂，更陷大唐於四分五裂中。
高適，著名邊塞詩人，以 “千里黃雲白日曛，北風吹雁雪紛紛。莫愁前路無知己，天下誰人不識君？” 一詩聞名。氣勢奔放，筆意豪邁，與另一邊塞詩人岑參，並稱“高岑。”岑參，即劇中解開闕勒霍多之謎，帶著詩作進長安，希冀得到李白一句讚揚，就此名動天下的程參。
唐玄宗不聽。
七月十五日，封太子為兵馬大元帥，李璘為山南等四道節度使，領江陵郡大都督，鎮江陵（今湖北荊州）。江南好， “日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。” 眾皇子從未出過閣，永王李璘也是頭一遭，按捺不住興奮之情，馬不停蹄地向江南行。
“璘七月至襄陽，九月至江陵，召募將士數萬人，恣情補署，江淮租賦，山積於江陵，破用鉅億。”
當時中原陷入戰火，江南魚米之鄉是賦稅重地，朝廷用兵打仗不可或缺的錢袋子。唐玄宗這一佈署，是要李璵李璘二兄弟同心戮力，還是互相制衡、相互牽絆？
八月中旬，靈武使者帶著肅宗即位的消息來到成都，唐玄宗只能接下太上皇這個位子。但老翁暮年，壯志不已，玄宗明白地告訴肅宗，
“四海軍國事，皆先取皇帝進止，仍奏朕知。俟克復上京，朕不復預事。”
說白了，未收復長安之前，國政大事不是你皇帝一個人說了算，還得聽聽我這個太上皇的意見。一番話，無異在肅宗背上插了一根刺。致使安祿山死後，唐肅宗棄李泌直搗安史老巢的建議不用，堅持先收復二京，好讓自己的皇帝寶座坐得穏、坐得名正言順。
“朕切於晨昏之戀，不能待此決矣。”
然一時之利，讓叛軍主力得以回到老巢休養壯大，原本可能短短幾年可平之亂，持續了八年之久。孰之過？權力不肯下放的老皇帝？還是只看眼前利的唐肅宗？
李璘不聽肅宗令，兵敗身亡
江南是個好地方，物產豐饒，堆積如山。自小和眾皇子生活在十六宅的李璘，像極了養在籠子裡的金絲雀，不出閣，不能結交朝臣，不能自由用人用度。乍然之間，天高任鳥飛，海闊任魚游，要錢有錢，要兵有兵。李璘不僅在江陵迅速集結了數萬人，還招來一批文人謀士，其中更有名聲動天下的青蓮居士李太白。何止眼界大開，更是從未享受過的權力滋味。一邊是自行登基的皇帝哥哥，一邊是躲在蜀中的太上皇父親，作為南方四道節度使，李璘佔了近半壁江山。色令智昏，權力亦然。莫說李璘此時，換了他人，能不拔劍四顧，躊躇滿志者幾希？史書稱，
“因有異志。肅宗聞之，詔令歸觀於蜀，璘不從命。十二月，擅領舟師東下，甲仗五千人趨廣陵。”
肅宗得知李璘領著兵馬下江東時，希望招撫他去靈武朝見，李璘不從。要他回成都太上皇那裡，李璘也不聽，堅持下揚州。試想，此時離肅宗倉促即位未逾半載，李璵一方面得擔起平叛的大任，一方面得想著如何坐穏皇帝的寶座，內外煎熬相交迫。李璘不交出兵權、拒絕回蜀地，不管是出於心向父親，還是打算來個時勢造英雄，於情，背棄了一手把他養大的兄長。於理，赤裸裸地不把肅宗這個新皇帝放在眼裡。
“璘生於宮中，不更人事，其子襄城王偒又勇而有力，馭兵權，為左右眩惑，遂謀狂悖。”
不管李璘是有意謀反，還是心存江山社稷？李璘手上有兵，又不聽肅宗令，在皇帝眼裡，就是不臣之心。
此時已投奔新君的高適向肅宗陳說江東形勢，並分析說李璘必敗。肅宗遂命高適、來瞋、韋陟三人為節度使，前往共同對付李璘。果如高適所言，十二月，李璘率領舟師東下，浩浩蕩蕩。翌年（公元757年）二月，李璘兵敗，淒淒慘慘。主因是名不正言不順，軍隊內部分崩離析。將士們原以為要去平叛殺亂臣，結果在皇帝眼中成了謀反之賊，紛紛逃跑歸順唐廷，棄李璘而去。李璘向南往嶺外逃，在大庾嶺為江西採訪使皇甫侁追兵趕上，被殺身亡。
李白呢？
李璘兵敗之時，李白跟著潰散士兵死裡逃生，先到舒州（今安徽潛山）、再躲藏到西邊的司空山。但不久仍被抓住，囚禁在地僻無音樂的潯陽監獄。
韋子春三顧茅廬
天寶三載（公元744年），李白仕途不如意，被唐玄宗賜金放還，意氣豪邁地放言，
“長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。”
心有鯤鵬之志，腹有經天緯地，詩人相信自己終能用之則行，是金子，總會發光。然歲月無情，“君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復還。” 詩人苦負平生志，愁愈來愈多，也愈來愈亂。 “棄我去者，昨日之日不可留。亂我心者，今日之日多煩憂。”
悠悠十二華年逝水流，李白依然只能寫最灑脫的詩，賞最寂寞的月，喝最豪氣的酒，“五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒。” 詩寫得再好，名氣再大，滿腹經綸無所用於世，詩人心中終究有放不下的愁，甚至微微悲憤。 “抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。” 直到一個下雪天，柴門聞犬吠，故人韋子春的到來。
李白說韋子春三顧茅廬，他才答應投入永王麾下。然詩人不是孔明，李璘亦非劉皇叔，大唐局勢，更非東漢末年。
十二月，風似刀，月如霜，李太白在潯陽江頭登上了永王李璘的樓船。江水滔滔，不舍晝夜，李白拔劍長嘯，不再四顧心茫然。這是詩人第二次從政，深感此番前去，就是安社稷、平天下、建功業。他對前景充滿了信心，在給妻子的詩中還語帶調侃地說，將來他若佩戴相印歸來，妻子就得像蘇秦之妻一樣，從之前的不認同、不理不睬，到後來跪在路邊相迎。
出門妻子強牽衣，問我西行幾日歸？
歸時倘佩黃金印，莫學蘇秦不下機。
李白感謝永王的提拔，錦口繡心一吐，就是一組十一首的《永王東巡歌》。
試借君王玉馬鞭，指揮戎虜坐瓊筵。
南風一掃胡塵淨，西入長安到日邊。
詩人把自己想像成諸葛亮，運籌帷幄之中，決勝千里之外。李璘舟師所向，胡虜一掃而淨，即可西入長安，朝拜天子。詩人浪漫如少年，現實殘酷似魍魎。短短數月，永王兵敗，李白淪為階下囚，理想抱負，灰飛煙滅。去時，意氣風發，歸來，世人皆欲殺，滿頭滿臉灰。
李白淪為階下囚
李白以為是建功業，朝廷眼中則是附逆作亂，基本上一個死罪。妻子宗氏，心焦如焚，奔走營救。詩人也不閒著，拿起筆桿子，自力自救。他先感謝讚揚宗夫人，
“多君同蔡琰，流淚請曹公。”
把妻子比喻成東漢才女蔡文姬，為了救夫君董祀，大冷天的，光著腳、披散著頭髮，跑去向曹操請罪求情。天寒地凍，文姬一邊叩頭，一邊娓娓道來，字字酸楚，句句哀痛，曹操大為動容，就此赦免了董祀。
宗氏，即《千金買壁》典故裡的佳人。相傳李白遊梁園時，有酒就有詩，大筆一揮，粉牆上寫下了《梁園吟》。園中僧人欲將詩作抹去時，宗氏與婢女恰好經過。一邊感其書法造詣深厚，一邊讚嘆詩意磅礴，豪邁不羈。遂以千金買下那面牆，也成了李白的第四任妻子。
筆鋒一轉，詩人把希望寄托在曾擕手漫遊的老朋友高適身上。
天寶三載（公元744年），李白在洛陽初遇杜甫，一段詩酒年華，相約遊梁宋，即今河南商丘一帶。此時，懷才不遇的高適正寓居商丘，三人結伴而行。從初秋到暮秋，登平台，遊梁園，狩獵於孟諸野澤，飲酒賦詩，懷古論今，相得甚歡。那年，李白四十三歲，高適約四十，杜甫三十二，中年的狂歡，共遊的浪漫，結下了親厚友誼。
翌年，杜甫又與李白共遊齊魯，今山東一帶，留下了「醉眠秋共被，擕手日同行」的美好回憶。之後，三人各奔前程。李白繼續踏歌尋夢，杜甫潦倒長安十餘年，窮到遠在家鄉的小兒子活活餓死。高適蹇困又幾年，迎來了晨曦微光，幾經輾轉，於安史之亂中，抓住了高光。
秦帝淪玉鏡，留侯降氛氲。感激黃石老，經過滄海君。壯士揮金槌，報仇六國聞。智勇冠終古，蕭陳難與羣。兩龍爭鬥時，天地動風雲。酒酣舞長劍，倉卒解漢紛。宇宙初倒懸，鴻溝勢將分。英謀信奇絕，夫子揚清芬。胡月入紫微，三光亂天文。高公鎮淮海，談笑卻妖氛。採爾幕中畫，戡難光殊勳。我無燕霜感，玉石俱燒焚。但灑一行淚，臨歧竟何云？
詩人先對昔日好友大大稱讚了一番，古有張良，今有高適。末了，不說自己多委曲，卻道無燕霜感。身已老，潸然一行淚，情惻惻，意淒淒，懇請相救之意，盡在不言中。
高適是否幫了當年好友，不知。唯仕途同樣困頓的杜甫，始終相信膜拜這位 “筆落驚風雨，詩成泣鬼神” 的偶像，心心念念著故人。既為他抱不平，又為他憐惜，寫了許多懷念李白的詩。雖然無濟於事，然李白的痛苦和落寞，杜甫懂得。
浮雲終日行，遊子久不至。
三夜頻夢君，情親見君意。
告歸常侷促，苦道來不易。
江湖多風波，舟楫恐失墜。
出門搔白首，苦負平生志。
冠蓋滿京華，斯人獨憔悴。
孰云網恢恢，將老身反累。
千秋萬歲名，寂寞身後事。
郭子儀求情，李白流放夜郎
李白寫詩求人，還是起了作用。多虧宰相崔渙和御史中臣宋若思出面，將李白從獄中放了出來，宋若思還召李白至其幕府工作。
史稱，最終是郭子儀出面，仿效哥舒翰當年救王宗嗣，甘願以自己官爵為李白贖罪。
“至是，郭子儀請官以贖，詔長流夜郎。”
郭子儀，一個戰功赫赫武將，為何要救李白？流傳甚廣的故事如是說，李白年青時曾救過郭子儀一命。當時郭子儀不過一默默無聞小兵，因犯了法要被處斬。押赴刑場途中遇上了李白，李白見他相貌非凡，臨危不懼，認定他將來必有大造化。於是從中斡旋求情，救下了他。詩人與名將，星辰與大海，肝膽相照，好個動人的傳說。
退一萬步講，唐肅宗柔弱多疑，但非殘暴不仁。尚且厚待李璘身後的妻妾子女，又怎可能冒歷史悠悠之口，殺了欲上青天攬明月的謫仙人？
唐肅宗免了李白死罪，改為流放夜郎，今貴州一帶。詩人一路悲歌，一路苦吟，思念妻子宗氏，又寄愁心與明月。行行復行行，行至四川奉節時，突然喜從天降。關中大旱，天下大赦，死罪改判流放，流放一律釋放。李白欣喜若狂，回望白帝城，朝霞滿天，猿嘯聲中，詩人也引吭高歌。
朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。
兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。
李白去，繁華落
此時李白已是暮年，憔悴更凋零，在江南一帶漂泊。然豪邁不減，喝著酒，賞著月，睥睨天地地大喊，
“我本楚狂人，鳳歌笑孔丘。”
六十歲，聽到太尉李光弼率領大軍討伐安史叛軍，仍北上準備追隨，但中途因病折返。不得已，翌年（公元762年）投奔了在安徽當塗做縣令的族叔李陽冰。十一月，大唐歷史已翻頁，詩人猶帶一絲繁華味。明月何皎皎，李白陷入沉思冥想，自己原是天上一鵬鳥，展翅欲飛數千里，時不我與奈若何，半空摧折力不濟。繁華落，李白去。
“五嶽尋山不辭遠，一生好入名山遊。”
詩人無悔，寫下了人生最後一首詩，《臨終歌》。
大鵬飛兮振八裔，中天摧兮力不濟。
餘風激兮萬世，游扶桑兮掛左袂。
後人得之傳此，仲尼亡兮誰為出涕！
同年（公元762年），代宗即位，召李白為左拾遺。詩人已乘黃鶴去，獨留詩文千餘首。江山更迭，歲月悠悠，窗外一輪明月。驀然回首，腦海裡總不經意浮現， “床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。” 有詩的地方，就有李太白。月光下，水波粼粼，李白泛著舟，一邊高聲問， “青天有月來幾時？” 一邊喝著酒撈月去了。
李白《行路難》
金樽清酒斗十千，玉盤珍饈值萬錢。
停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。
欲渡黃河冰塞川，將登太行雪暗天。
閒來垂釣碧溪上，忽復乘舟夢日邊。
行路難！行路難！多歧路，今安在？
長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。
李白《青天有月來幾時》
青天有月來幾時？我今停杯一問之。
人攀明月不可得，月行卻與人相隨。
皎如飛鏡臨丹闕，綠煙滅盡清輝發。
但見宵從海上來，寧知曉向雲間沒。
白兔搗藥秋復春，嫦娥孤棲與誰鄰？
今人不見古時月，今月曾經照古人。
古人今人若流水，共看明月皆如此。
唯願當歌對酒時，月光長照金樽裡。
劇裡的李璘，雖非陌上人如玉，也稱得上眉清目秀佳公子。歷史上的李璘卻醜得出名，而且“視物不正。”大約不是眼睛出了毛病，就是脖子有問題，以致總是斜著眼看人看萬物。更且因幼時頑皮摔壞一條腿，走起路來一瘸一拐的。
李璘自小聰敏好學，絲毫不為殘疾所限。沒了母親，大他九歲的李璵就把他帶回府，一手養大。李璘幼時，當兄長的還經常抱著他一起睡覺。
