★我們的大腦是迷因的宿主，都被迷因控制了嗎？
●迷因是什麼？
這個由理查‧道金斯（Richard Dawkins）在《自私的基因》一書中創造出來的新名詞，類比於生物學上的基因 (gene) 這個概念，指的是「文化中會經由非遺傳方式，尤其是透過模仿傳遞下去的東西」。
換言之，迷因能將想法、觀念、行為或技能從一個人轉移到另一個人，一個大腦傳遞到一個大腦，形式包括故事、服裝、發明、食譜、歌曲、農耕或雕塑。迷因會四處散播，不管是有用的、中性的或是有害的，不管是一個精彩的科學想法、或是科技上的發明，都會因為有用而散播。
●布拉克莫在書中使用迷因理論，說明了迷因演化過程是如何發生的。
例如，廣義的人類語言起源與發展過程。
布拉克莫論證，人類的語言能力受到了迷因驅使而開始發展，語言的功能其實是為了傳播這些強勢迷因而存在的。
而一些有利於人類社交、繁衍甚至性愛的語言開始演化後，某些成功的迷因將大量被模仿與複製，得到其原汁原味的保存、增強其豐富化，以及持久盛行發展的大腦環境。
不過，生活在社群媒體世代的人們，接觸最多的是網路迷因 (Internet Meme) 的數量可能最多，衝擊也最大。
如果從本書論證加以延伸，那麼網路社群中流傳盛行的各種迷因現象 （如流行梗圖、爆紅政治人物、各類網紅直播，甚至假新聞帶風向等現象）可被說明，更可以說明作為一個文化社會的複製子，任何於網路社群中的強勢迷因資訊，可說是得到了絕佳的演化工具，得以在眾多迷因競爭中，受到人們喜歡、注意。
撩撥了情緒與慾望的迷因資訊，總是能獲致豐沛的演化能量與活力，得以利用網路，廣傳散布於全人類的機會。
●網路病毒是比較新的迷因。
收過一封「筆友的問候」，這顯然是來自某位未曾謀面人士的好心警告，裡面寫著「絕對不要下載任何標題為「筆友的問候』的訊息」，然後繼續警告我如果我點開了這封可怕的訊息，就會讓「特洛伊木馬病毒」摧毀我硬碟中的所有資料，再自動把這封訊息傳給我信箱中的所有電子郵件收件人。
為了保護我的朋友及全世界的電腦網路，我必須儘快把這封警告信寄給所有朋友。
你發現了嗎?
對這隻病毒的描述並不合理且並不存在。
真正的病毒，就是這則警告本身。
這是非常聰明的小型迷因體，威脅並訴諸利他主義，讓你這個又傻又有 愛心的受害者把訊息傳遞下去。
●如果我們要確認迷因的意思，就必須小心區分經由模仿而來的學習，以及其他種類的學習。
心理學傳統上針對個別學習(如個別動物或人的學習)主要區分了兩種類型:古典制約以及操作制約。
在古典制約中，最開始是巴夫洛夫對流涎的狗的研究，兩種刺激源會經由重複配對出現而產生連結。
我的貓或許習得把特定聲音連結到用餐時間，把某些貓隻的影像連結到害怕，把雨聲連結到「不適合外出」等等。
就像我習得聽到牙醫的鑽牙聲就全身僵硬，聽到冰塊落入琴湯尼的聲響 就感到輕鬆愉快。
你可以這麼說，在古典制約理論中， 環境中的某個面向已經被複製到大腦中，但這些面向就停在腦中，不會經由模仿傳遞下去。
操作制約是在動物做出某些行為時會獲得獎賞或懲罰，因此會增加或減少這個行為的頻率。
伯爾赫斯·史金納(Burrhus Skinner)就對這種試誤學習進行了一個知名研究，讓籠內的老鼠或鴿子習得壓下桿子以獲取食物。
我的貓也許也是藉由操作制約學會使用貓門，並精進捕捉老鼠的技巧。她也學會了乞求。
一開始，她輕輕抬起鼻子頂著我手中的盤子，接著在「行為塑造」的過程中，我逐步獎賞她，讓她做出越來越俐落的乞求動作，最後我把碟子藏在背後，直接說「上來」。
如果你覺得人類這樣強大的動物這如此待弱小動物是不公平的，那我要告訴你，她也成功訓練了我，在她需要時讓我離開書桌去撫摸她。
●迷因—基因交互作用
當迷因與基因交互作用，我們或許會預期它們出現競爭和合作，以及介於兩者之間的各種層次。
一如我們所見，好幾位理論學者把迷因比擬成共生體、互利互助、共生共存或是寄生。
第一位就是克洛克。
他說，最好的情況我們就是與我們的文化指令共生，「最糟的情況就是它們的奴隸」。
狄里厄斯則認為，情況是相反過來的;迷因最開始是基因的奴隸，但就如他所說的，大家都知道奴隸已趨向獨立，而現在我們的迷因從有用的互利互助者、到破壞性的寄生蟲都有可能。
眾所周知，道金斯把宗教視為心智的病毒。
這些都帶來一個問題:迷因究竟是基因的朋友，還是敵人?
答案當然是，兩者都是。
●根據美國作者布羅迪(1996)的研究，跟性愛、食 物和權力有關的迷因，都觸壓到威力無窮的迷因「按鈕」，因為這些主題在我們演化史中占有舉足輕重的地位。
觸動按鈕的迷因，就是成功的迷因。
還有另一個闡明的方式:基因演化創造出對於性、食物和權力特別關注的大腦，以及我們所選擇、反應這些基因所關注的迷因。
除了使用「迷因」一詞，這背後的邏輯是社會生物學者或演化心理學所假定的:我們所擁有的觀念、所傳遞的故事，以及所發展出的文物和技術，最終服務的對象都是基因。
根據社會生物學，文化應能反應基因的關注，畢竟文化最終是為了基因。
●跟婚姻有關的迷因是另一種明顯的例子。
從白色蓬裙洋裝加上幾束花，到破處儀式和通姦的可怕懲罰，我們瞭解到跟婚姻有關的許多迷因，都是立基於生物學上的優勢。
美國迷因學者林區（1996）提供了婚姻傳統中許多追隨生物學優勢的事例，例如性別角色及父系繼承。
其中的機制很簡單。執行某種婚姻制度的人，會比執行另一種婚姻制度的人產出更多孩子，並且把這套體系傳遞下去，因此產出更多孩子。
因此，傳遞這種體系會更有效率。
除此之外，運作最佳的體系可能會隨著環境變化。
社會生態學者提供了許多不尋常的婚姻安排，以及各種聘金和嫁妝的事例，這些事例看來確實都依循環境而出現，並能增進體系中成員的基因適應度。
一夫多妻制（一個男性有好幾個妻子）就跟一夫一妻制一樣，都是常見的體系。
但在極端的環境中，其他體系也能盛行。
舉例來說，在邊陲寒冷貧瘠的喜馬拉雅山谷中，是全世界少數幾個施行兄弟共妻的一妻多夫制的地區。
這種制度是一個女性與兩個以上的兄弟結婚，並繼承家業。
許多男性和女性保持獨身，女性通常會協助治理家產，而未婚男性則成為僧侶。
英國的社會生態學者約翰．克魯克（John Crook 1989）詳細研究了這些人，並主張他們的體系其實最大化了其基因的適應度。
祖母在一妻多夫制裡所生的女兒，比在一夫一妻制中生下的女兒，後代生存下來的數量更高（Crook 1995）。
不論你是從社會生物學角度或是迷因學角度來看，結果都很相似。
成功的運作方式（或是成功的迷因），是在所處環境中提供最佳基因優勢的運作方式。
●為何有人會自願獨身，放棄所有的性愛歡愉?
除非他們的構造和我們其他人完全不同，否則他們應該會奮力地與身體歡愛的自然慾望抗爭，並且釋放這不時出現、甚至持續對性愛的極度渴求。
依照定義，獨身者無法傳遞自身的基因。
他們這麼做是為了什麼?
從基因的角度未必無法解釋。
獨身男女在某些情況下，有可能藉由照顧手足或姪甥，來增進他們基因的存活率。
從某些會劃分領域的鳥身上可以看到這種情形。
例如當領域很稀少，尚未尋獲配偶的年輕公鳥就會幫助手足築巢。
牠們或許在未來的季節中能擁有自己的領域，但現在幫助甥姪可能是基因上的最佳策略。
確實在人類社會中，我們不乏看到慈祥的姑媽和寬厚的叔父。
而裙帶關係之普遍，足以具備專有名稱。
●網路需要我們嗎?
是的，就目前來說是的，至於往後是否會一直需要?或許未必。
但網路所需要的硬體和軟體都是人類所造，並且需要我們來維護，否則複製系統就會崩潰。
更重要的是，我們生物上的演化天性在很大的程度上依舊驅動著迷因成功。
這些迷因很自然地都跟性、食物和戰鬥有關。
全球資訊網上最常搜尋的主題 就是性愛。
MUD可讓人們使用虛構身分，在未知地點與未知性別的對象相會、聊天，並且發生虛擬性愛。
大多數的電腦遊戲都建立在殺戮與戰事上。
凡是可以進入這種迷因體，或是跟這種迷因體保持某種關係的，都比較 會成功。
在這個意義下，網路依舊需要我們，並且同時由人類基因和迷因所驅動。
然而，未來會有許多變動。
網路空間中已有四處漫遊的免費程式，稱為「機器人程式」(bot)。
人工智慧前進的方向，似乎就是建造出又小又笨拙的單位，但這些單位集結起來卻能完成很聰明的事。
我們可以想像，網路上開始充滿這類自動化的愚笨生物，卻能合力完成
有用的工作。
例如，當網路的範圍和複雜度繼續增加，並且必然受到迷因原則所主宰，網路上的流量和控制問題必定也會隨之增加。
●迷因學自此引領我們跨入新的視界，讓我們知道我們可能可以如何生活。
我們可以像大多數人一樣繼續過日子，活在虛假的錯覺下，認為我們內在有個持續的意識自我，他能負責我的行動，讓我成為我。
或是我們可以像個人一樣活著，一個有身體、腦和迷因的人，以複製子和環境之間複雜交互作用的情況下活著，在知道實況就是如此而活著。
那麼，我們就不會再是自私的自我複合體的受害者。
在這個意義下，我們可以獲得真正的自由。
不是因為我們可以反叛自私複製子的暴政，而是因為我們知道，根本就沒有反叛的對象。
~蘇珊．布拉克莫 Susan Blackmore/本書是蘇珊．布拉克莫（Susan Blackmore）在英國布里斯托西英格蘭大學意識心理學課堂上所使用的讀本。布拉克莫的研究領域包括瀕死經驗、冥想的效果、人們為何相信超自然現象、演化心理學，以及迷因理論。她目前是佩若特—瓦瑞克基金的研究員，研究處於意識邊緣狀態的心理現象，並且獲得「超自然主張科學研究委員會」（CSICOP）的「卓越懷疑獎」。蘇珊．布拉克莫是好幾本雜誌的專欄作家，不定期在《獨立報》發表文章，也常上廣播和電視機節目。
~《迷因：基因和迷因共謀的人類心智和文化演化史》
~《The Meme Machine》
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【偶希都理】
偶希都理名稱取自日文「おひとり」的中文音譯，意指一個人。
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【廖慧淑（Su）】
旅人／譯者／獨身主義者
日文翻譯口譯、寫作，個人旅遊經歷超過20年。
透過自遊與工作之便，環遊世界三大洋五大洲，
造訪過40國ｎ座城市，期望持續增加。
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