最近不管走到那裡,很難不發現,什麼都在漲,萬物齊漲現象,漲到讓人心慌慌。水餃漲、鍋貼漲、車輪餅漲、魯肉飯漲、麵包漲、雞腿便當漲、連計程車起跳價都漲,現在連水電費也要漲。有時不禁感慨,薪水上漲的速度,真的追不上物價上漲的速度。
人只要活著,就有食衣住行育樂的各種需求,任何需求,都需要金錢在背後支持。有錢能使鬼推磨,沒錢卻是萬萬不能。前述提到的各種需求,不管是有形或無形的,提供商品或服務者,都得把固定成本及變動成本算清楚,讓價錢反應在「價目表」上面。
「價目表」代表了很多層的意義。首先,它標示了價錢,代表你需要付出的金錢代價,才能換取一碗香噴噴的魯肉飯、一節30分鐘的腳底按摩、一張松山羽田來回機票。現實很殘酷,價目表就先篩掉了買不起的人,以機票為例,如果日本來回機票這麼貴,廉航雖然機上沒得吃、託運行李有限重、選位也要另外付錢,但至少是小資族的一個選擇。「價目表」除了標示價錢的基本作用外,也具有定錨、定位的意義。我們常聽到,高、中、低價位,就是業者依商品及服務販售的價位、用來訴求不同的客層族群。
以台灣聞名世界的代表性美食牛肉麵為例,有百元以內的平價店家,也有300元的中價位業者,甚至有上千元的頂級牛肉麵。不同的店家,各有其擁好者。吃不起千元牛肉麵,那我吃百元的總可以吧,小錢也能有大享受。
「價目表」更深層的意義,在於業者透過品牌塑造出的形象,讓人嚮往。年輕時我也熱衷於所謂的Window Shopping,到百貨公司就忍不住會進去喜歡的專櫃逛逛看看,摸一下新上市的外套、領帶、襯衫、皮鞋等等,反正看一下又不花錢,有時會想,好吧,如果這個月薪水下來或是年終獎金發下來後,我再來買這件風衣犒賞自己。
精品業者令人咋舌的「價目表」,對於原本就有錢的人來說,不具有太大意義,但對也許負擔得起或是負擔能力或許較吃緊的中產階級來說,就形成了一股致命的吸引力,很少有人能抵禦品牌形塑出來的誘惑。有了努力的目標,例如香奈兒22包,各自就會發展出不同的手段來達成,拚命打工、靠自己省吃儉用存錢、開口跟爸媽、長輩、男朋友要,不一而足。
上班族辛苦工作,為自己、家人、父母存錢,大家都很想早點退休。有人常問我,到底要存多少錢才夠。我認為,最簡單的指標就是,上餐廳點菜時,不用再擔心價位,那代表你已具備退休的條件了。
我週邊幾個朋友,現在也已達到上餐廳不用擔心菜單上的價位、想吃就點的境界,很讓人羨慕。若在退休前或是退休後,上餐廳也能維持這樣想吃啥就點啥的狀態,代表財務上無需擔憂,不會被錢所綁架,這就是最理想的人生。
除了退休該存多少、可依上餐廳要不要擔心「價目表」這個另類指標外,男女交往期間,其實也是「價目表」在背後考驗雙方的時候,為什麼?約會時有些男生總想要展現大方,硬充胖子,希望給心儀對象留下完美印象,殊不知,超出能力所及的獻殷勤,這樣的男女關係,基礎太過淺薄,即使修成正果,婚後也可能出現大走鐘,讓女方大呼覺得受騙上當。還不如腳踏實地,展現真實、自然的一面給對方看,在能力範圍內的約會,既甜蜜、又自在,當然偶爾也可以來高檔一點的餐廳約會,增添浪漫記憶。
男女交往走上婚姻一途,有時在新聞或從身邊朋友聽聞,女方開出結婚要買房、鑽戒、聘金、不跟公婆住等諸多條件,結婚這檔事條列了這麼清楚的「價目表」,我會說,這樣的婚姻好功利,好像是買賣一般。要不要答應、要做到什麼程度,就看雙方的溝通囉。
基於諸多考量,有些人會選擇在這個階段停損,
「太昂貴了,實在擔不起!」
「原來對方是這樣想!」
「婚還沒結成就先被剝層皮!」
有時,女方或男方在婚前開出的「價目表」,正是不折不扣的照妖鏡。
「價目表」啊價目表,讓人又愛又恨,數字很實際,反應的不單單是價錢這麼簡單。任何事、任何商品、任何服務都有個「價目表」,買不起就算了,也不見得是壞事。
眼前這台要價300萬的跑車,等手中股票翻倍或是公司加發60個月年終獎金時再說吧,實際一點,先買100萬的車代步就好,日子得過且過。男女交往期間,就得睜大眼睛評估,眼前這個對象百般討好,對我是真心的嗎?會不會是打腫臉充胖子;若是婚前對方突然開出驚人條件,赫然大夢初醒,選擇婚前急踩煞車,雖然可惜,也不是全然是壞事,是吧?
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