在日治時期,日本人發現日月潭的溫度、濕度、海拔、雨量與印度阿薩姆茶區極為相似,於是日月潭就成為台灣紅茶的知名產區,包含:紅玉紅茶(台茶18號)、阿薩姆紅茶(台茶8號)、日月潭原生山茶(野生山茶)都是日月潭廣為人知的紅茶品種。
其中的紅玉紅茶(台茶18號)是茶業改良場歷經五十餘年育種試驗,以台灣山茶為母本與緬甸大葉種Burma為父本,培育出來的紅茶品種,清澈明亮的茶湯透著紅豔,帶著獨特的肉桂香與薄荷香,有著「台灣紅」與「台灣香」的美稱。
紅玉紅茶(台茶18號)的茶葉色澤烏黑帶有光澤,微微透著紫氣,據說為了與高山茶的球型茶區作區別,茶葉揉捻成條索型。
很多人會覺得像這樣優雅細緻的茶葉需要使用講究的茶具,其實就算沒有專業的器具,只要有耐熱的容器,例如:水杯或是馬克杯,茶葉與熱水以大約一比八的比例浸泡,就可以品嘗紅玉紅茶(台茶18號)獨特的茶香。
我自己是習慣使用陶瓷壺沖泡,每次以3公克茶葉兌150cc的熱水,浸泡3~5分鐘,就可以倒出來品嘗。而且在浸泡的過程中,紅玉紅茶(台茶18號)獨特的肉桂香與薄荷香會慢慢浮現,整個午後瀰漫在紅玉紅茶清新淡雅的茶香之中。
最近天氣真的熱到難以忍受,我就會在睡前將紅玉紅茶(台茶18號)放入冷水中浸泡,靜置在冰箱的冷藏室,睡醒之後就是一壺冰涼消暑的冷泡紅玉紅茶。
市面上販售紅玉紅茶(台茶18號)的品牌很多,我都是買MIKADO帝鐸茶館的台茶十八號紅玉紅茶。MIKADO帝鐸茶館是源自於鹿谷擁有數十年製茶歷史的家族,茶葉都是精選自台灣多屆特等獎、頭等獎等得主,或是百年製茶世家,品質穩定有保障。
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