「農業部茶及飲料作物改良場」,簡稱:「茶改場」。是台灣茶業研究及臺灣茶業發展輔導的重要主管單位。為台灣培育出了許多優良的茶葉品種。
「茶改場」的歷史沿革
西元 1902 年,當時為日本統治時期,「臺灣總督府殖產局 」,在台灣南北各地,設置了多間「製茶試驗場」。
其後經過多次組織改制,於民國 57年(1968) ,將各地的製茶試驗場,全部統一納入「臺灣省茶業改良場」管轄之下,上級機關為「臺灣省政府農林廳」,下轄文山(台北)、魚池(南投)、臺東三個分場及凍頂(南投縣鹿谷鎮)工作站。
民國 88 (1999)年 7 月 1 日改隸中央,改名為「行政院農業委員會茶業改良場」;
民國 112(2023) 年 8 月 1 日,配合,行政院農業委員會機關改制為農業部,改名為「農業部茶及飲料作物改良場」。
台茶八號,是日本統治時期,由印度阿薩姆地區引進適合製成紅茶的Jaipuri品系茶樹栽種於南投魚池,後經「茶改場」-「魚池分所」選出優質單株進行培育,在1973年發表育種成果。
台茶八號適合用於製作紅茶,其特色為帶有印度阿薩姆紅茶的濃郁甘醇香氣。
製作成紅茶,帶有麥芽香或蔗糖香,微有肉桂香氣。
口感略帶澀味,需透過沖泡過程調整,市場上多以加糖或做成奶茶為主。
因「茶改場」自第台茶12號起,才有命名習慣,所以台茶八號僅有品種名,而無俗名。
但後來茶改場又發布的台茶十八號「紅玉」,因兩者編號類似、成品又多為紅茶,而口感接近,易為混淆。
所以目前台灣茶業市場上,便以台茶八號主要產地在台灣南投的魚池鄉日月潭周邊為由。 將台茶八號多冠以俗稱「魚池紅茶」或「日月潭紅茶」,以便與台茶十八了「紅玉」作為區別。