曾經和一個名氣很大的品牌合作，對方聲望正隆，姿態高些，亦在情理之中。從簡訊和信件裡，傳遞出一種自然而然的端嚴及威武。
回想起來，那些年的應對，在在鼓舞我學會與人事應對的Lesson I，我竟拖延到數年後的現在，才開始把課本打開。
不好意思，一直是我掛在嘴上的口頭禪。久了變成發語詞，聽著就像問候對方中午吃了沒？那般自然。一開始，是因為真的發生「不好意思」的事，期限推遲了、品質出了岔子。後來發現，「不好意思」頗為好用，張嘴一伏軟，對方儘管獅子大開口，也擔憂吃相難看，不會吃乾抹淨。更別說有些打蛇隨棍上的凶神惡煞，居然很吃「不好意思」這一套，氣勢登時減了一半。不過，在某些老闆耳中，這句話並不中聽。有次我在月度彙報時，講沒多久，就被硬生生打斷。咦？怎麼了，數字沒錯啊，正當我又想說：「不好意思老闆，請問哪裡有問題嗎？」
老闆聲如洪鐘地給我一記悶棍：「你到底在不好意思甚麼？短短五分鐘，你講了超過十個不好意思。這個習慣不好，開口閉口的不好意思，只會讓人覺得你很好欺負、或真的理虧。」
那天之後，我盡力想改，不好意思的基因，卻已滲進骨子裡，陰魂不散。而那個大品牌的應對舉措，成為值得借鏡的模範。
不好意思，從未曾在任何口語或簡訊中被提及，明明我覺得，這樣做，難道都不用不好意思一下嗎？但對方的表述相當高明，就是不說，「不好意思」。
比如，十萬火急索求一份打樣，想方設法連夜驅車送去，通知對方可以點收一下物品，遲遲等不到回應。隔了幾日，對方不怒而威地傳訊來問：「已經兩三天了，還沒收到東西，能否查一下出了甚麼問題？」
蛤？當時叫你清點你偏不回應，現在才來盧說沒收到東西，我心裡幹話連連，嘴邊當然已經說了不知道幾百句的「不好意思」。
天南地北徹查過一次，貨運公司很無辜，出示簽收單，物件早在當日準時抵達無誤。好吧，在覆答對方的簡訊開頭，才剛打完「不好意思」，對方的訊息先 一步湧入：「剛發現物品被祕書另外放置到別處，目前收到了，謝謝查詢。」
ㄟ，不是吧，大家都放下手邊的事情在幫你查耶，結果是你家搞烏龍，怎麼也不說聲「不好意思」啊。
心頭氣鼓鼓了好幾天，直到我寫下這段往事的今天，那股悶氣始終新鮮。然而，我已經能夠換個中立的思考點。持平來看，對方只是「就事論事」，東西沒收到，出聲問問發生甚麼事？最後，發現東西被自家的同仁收妥了，也立即告知樣品無恙。
說整個過程不夠體貼各方的立場、似乎也沒有尊重他人的時間，對自己的舉措毫不感到難為情，真是大頭病，的確說得過去。我忽略的是，對方在尾聲道了謝。在對方眼裡，這是一件需要幫忙釐清的事，沒甚麼好「不好意思」。
那我在「不好意思」甚麼？其實對方沒有責怪我的意思啊，只是讓我查一下。我為什麼這麼快對號入座，在口頭先做出退讓呢？
我曾經有個很好的理由，足以說服自己繼續說「不好意思」：同理他人、對他人的處境表達感同身受。但是，有沒有比「不好意思」，更好的說法？
這就是我每天給自己的Lesson I，很想脫口而出「不好意思」的時候，再感受一下事件的本質與核心，有必要說「不好意思」嗎？若非必要，試著選擇不同的替代語。
像是，直接告知行動方案，讓對方知道我在嘗試解決，何時會給出初步回應。這往往是對方最樂見的行為，他們不在乎我的「不好意思」。既然不在意，何必將自己做賤到死？再者也是，口惠，永遠不如行動真實。
也或者，我會盡量平衡表達，我的同理與在理，「我知道這件事情讓你很不舒服，我也同樣覺得挫折」，既然感受雷同，我們不必是對立的敵人，有甚麼是我們可以互相替對方做的？這也不必「不好意思」，感受就是感受，騙不了人。
日復一日，我不能說我做得很好，但我漸漸感受到，「不好意思」之所以好用，在於以退為進的語意模糊，有些時候我說「不好意思」，並不真心以為理虧，而是希望對方感受到對我的虧欠，因此軟化態度、釋出讓利的空間。
可是，我不再願意彎折自己，模稜兩可的「不好意思」，通常也只會換得一時的權宜之計。我想要當一個更坦率的人，每一句話，都有它真正的意思，使用在最合適的時機。如此，我的「謝謝」、「對不起」，因為我懂得它的重量，顯得更具價值。
