20年前,我從父執輩與同輩看見酒癮、菸癮、賭癮(六合彩)的身影,也聽說過因毒癮而入獄的親友。世界逐漸進步,3C產品與網路開始發達,我還記得自己在民國80年開始,家中出現了第一台桌上型電腦,閃過父母的作息,冒著被念的風險也要勇闖鎖妖塔,享受充滿魄力的戰鬥與感人的劇情。90年代上了專科,家家戶戶開始牽了網路,即使網路只有56K,但那種打開瀏覽器就能享受有別於電視與書籍的互動感,以及各種網路遊戲開始風行,看著自創的遊戲角色逐漸成長,變強,也在遊戲裡交到現實沒有,卻極度嚮往的「老婆」,每天上電腦課或下課放學到家,跳進網路世界裡對我來說是一件快樂,也很享受的事,因為遊戲裡什麼都有。那時的我控制不了自己,上課想睡,學業成績被二一,沉迷網路。我知道有些同學徹夜打怪,熬夜失眠,科科扣考,最後因為曠課超過標準被退學,成了網路成癮的受害者。
從古至今,上癮這個行為,除了菸、酒、藥物等「物質成癮」,像是網路成癮這類「行為性的成癮」,其他還包括賭博、購物、性愛、運動以及飲食成癮,也逐漸侵蝕我們生活。成癮共同的特徵是不做很痛苦、知道行為對自己不好,但停不下來,以及試過讓自己停下來,但沒有成功過。這些成癮的共通特徵,其實是大腦結構變化的反應。以下,我試著整理所學,簡單說明成癮行為對大腦影響的歷程,希望能增加讀者的了解。
以上,是成癮行為對大腦功能影響的簡單說明,讀者可能也發現成癮行為其實需要一些時間,大腦才會產生顯著的變化。就像是本來一天一杯咖啡,到後來一天三杯也不夠;一天抽一根菸,久而久之一天半包就去了。這也是為什麼精神科藥物至少要服用數月才會對腦部有效果。所以,不要吃沒幾天覺得沒效就擅自停藥,好好地按照醫囑定時定量服藥,有疑問與你的醫師諮詢,才是對你健康最好的方式。
文章最後,來談談心情不好想要花錢讓自己開心的現象。如同前面說的,人們面對壓力的時候,會想要買些讓自己開心的東西,除此之外,季節也是促使人們購物行為激增的原因。人類在秋冬時節普遍會覺得心情低落,沒有活力,而有季節性憂鬱之稱,這跟人類的演化有關。試著想想遠古時期,時值寒冬,外面是刺骨寒風,漫天大雪遮蔽視野,此時還讓自己出去打獵找食物會怎樣?沒錯,會死的比較快。為了種族的延續,我們體內被植入的一道程式,時近秋冬,心情會低落一點,會沒有活力一點,這可以讓人類活久一點。所以,你知道應該知道為什麼百貨公司周年慶會擺在年末,不是雙3而是雙11了吧?因為工作心情已經很不好了,天氣一冷身體又更不想動,只好買起來!瞧瞧各百貨公司周年慶的百萬刷手或簽帳金額,你看,是不是非常聰明呢?