新竹 - 加爾默羅聖母堂
法國國王路易九世 (25 April 1214 – 25 August 1270) 曾經說：
「我珍視我受洗的小教堂，勝過我加冕的漢斯主教座堂 (Rheims Cathedral)。成為神的孩子，比成為國家統治者更為重要；當我死去，王權也隨之消逝，另一個身分卻將是我前往永恆榮耀的通行證。」
"I think more of the place where I was baptized than of Rheims Cathedral where I was crowned. It is a greater thing to be a child of God than to be the ruler of a Kingdom. This last I shall lose at death but the other will be my passport to an everlasting glory."
聖衣會
這篇原本預定要寫自己受洗的教堂，但發生了奇怪的事：照片光碟壞了，一時之間所有資料都找不到，只好改寫另一個教堂——新竹的加爾默羅聖母堂。
對蝸蝸講不聽來說，加爾默羅聖母堂也很重要，因為這是蝸蝸的主保聖人聖十字若望（天主教徒都有自己的主保聖人，聖名就是主保聖人的名字）創立的加爾默羅修會 (又稱聖衣會) 在台灣的教堂之一。聖衣會雖然比不上歷史悠久的傳統四大修會 (本篤會、方濟會、道明會、耶穌會)，自創立以來也是聖人輩出，創辦人聖十字若望和大德蘭都是教會聖師，另外還有以「神嬰小道」聞名於世、被稱為「基督的小花」的聖女小德蘭，也是出身於加爾默羅修會的聖師。
門口兩張畫像就是聖十字若望和大德蘭
教堂簡介
加爾默羅聖母堂在新竹火車站附近的一條小巷，最初原本是耶穌會的，在聖衣會於 1980 年左右來台灣開始建立隱修院之後，才由教區諮議會決議由耶穌會移交給聖衣會。2016年已經正式祝聖為新竹的朝聖地之一。
意義深遠的聖壇
在聖壇後方有一座大理石的三角形小山，是致敬以色列海法港加爾默羅隱修院，也包含聖衣會的歷史淵源：傳說舊約時代厄里亞先知在山上隱修祈禱，大戰 450 個假先知，到大約12世紀時幾位隱修士們在神視中領受聖母聖衣而創會，以及聖十字若望的名著《攀登加爾默羅山》，堪稱是別具深意的設計。聖山上以及兩邊都裝飾六芒的大衛之星，是神與人立約的象徵。
特殊活動
由於會母大德蘭的生日在十月十五日，而我國剛巧十月有較多假日，所以每年通常會在十月初辦一場連續三天的講座或研討會，共同討論，通常選擇大德蘭或聖十字若望的著作為主題。眾所周知，聖女大德蘭與聖十字若望堪稱是心靈相通的夥伴，兩位聖者的學說互為啟發，達到西方神祕主義的高峰。在研讀聖十字若望的著作時，會發現講到深處的默觀時，有很多重要的地方沒有詳加說明，而是直接說請參考大德蘭的作品，只要大德蘭講過的，十字若望就不多費筆墨，非常省工 XDDD 總之講到聖十字若望，通常不會不提起大德蘭，反之亦然。
十二月十四日是聖十字若望的慶日。本來在這一天，即使不是主日，蝸蝸也會盡可能請假參加彌撒，提醒自己要好好向主保聖人學習；但今年實在是太忙了，分身乏術，只好改貼一篇舊文留念。
參觀資訊
地址：新竹市東南街52巷26號 (離新竹火車站非常近)
基本上是個相當安靜的空間，不過有活動、節慶時很活潑熱鬧，氣氛並不會太嚴肅。
[2023/12/14] 本文原於 2023/7/25 撰寫於 Potato Media〈推薦新竹 - 加爾默羅聖母堂〉，稍微調整部分內容後重新發表於方格子。
