北關東產業遺產之旅4：姨捨棚田
2023年9月16日
先前介紹的產業遺產都是已經停止生產的地點，這次要介紹的是仍然持續在進行生產活動的地點。姨捨棚田位於日本長野縣千曲市，是稻作梯田，梯田南邊背靠冠著山（俗稱姨捨山），地形向下滑落至由千曲川沖積而成的長野盆地（善光寺平），梯田就位在斜坡上。
姨捨站的復古站舍
姨捨站的車窗景觀
JR東日本的篠之井線從梯田西側經過，梯田就在姨捨站旁邊，班次不少，交通方便。原本想說是梯田，所以預計是要往上爬，到了之後才發現，原來鐵路是建在較高的位置，所以梯田是往下坡走。正因為如此，姨捨站的視野非常好，可俯視整個長野盆地，是日本三大鐵路車窗之一；其夜景在2012年還被列入日本夜景遺產。另外，因為鐵路坡度的關係，姨捨站旁也有日本少見的之字形折返路線。
根據姨捨棚田官網上的資訊，梯田位於海拔460-560公尺間，總共約二千塊稻田、總面積64.3公頃。梯田採行租賃制度（オーナー制度），目前約有一百組會員，承租的會員包括許多學校，梯田的產米也會做成日本酒及冰淇淋。我到的時候正好是收成季節，梯田上都是金黃飽滿的稻穗，已經有若干梯田開始進行收割。
歌川廣重〈更科田毎月 鏡臺山〉
姨捨棚田自古即以景觀聞名，在稻田放水時期，夜間田水映照出月景，因坡度關係，不同梯田有各自的明月，故有「田毎月」的美稱。許多詩人吟詠過當地景色，江戶時代的浮世繪大師歌川廣重在創作《六十餘州名所圖會》（六十余州名所図会）時，其中信濃地方的〈更科田毎月 鏡臺山〉，即是取材自姨捨棚田的田每月景致，雖然坡度太過誇大了。姨捨棚田於1999年被日本政府列為文化財，是第一個被列為文化財的農耕地，2010年更為列為重要文化景觀。
另外值得一提的是，日本若干地區流傳有「棄老傳說」（姥捨て山），包括姨捨山地區。1956年，小說家深澤七郎發表短篇小說〈楢山節考〉，取材自山梨縣的棄老傳說，但小說將故事背景放在信州，於是就跟姨捨山的棄老傳說連結起來；〈楢山節考〉兩度被改編為電影，包括1958年的木下惠介版與1983年的今村昌平版。
