2023年9月14日
位於今日日本群馬縣與長野縣交界的碓冰峠，自古以來就是交通要道。明治21（1888）年，為連接群馬橫川站與長野輕井澤站間的鐵路運輸，私營的碓冰馬車鐵道開始營運。1893年改建為官營的正式鐵道中山道線，又稱為碓冰線，為克服山區的坡度問題，一開始採用齒軌鐵道，在全長11.2公里的距離內，修建了18座橋梁和26座隧道。碓冰線之後被併入為信越線，又改為信越本線。戰後的1963年，齒軌鐵道改為黏著式鐵道。1987年，日本國鐵私有化，改為JR東日本管轄。1997年，北陸新幹線通車，衝擊到地方在來線的經營：信越本線的輕井澤站到篠之井站間，改為公私合營的第三部門鐵道「信濃鐵道線」（しなの鉄道）；而輕井澤站到橫川站之間，也就是舊碓冰線的部分，則遭到廢線的命運，以巴士作為替代交通。
1993年，「碓冰峠鐵道設施群」包括若干橋梁與隧道、以及舊丸山變電所，被日本政府列為重要文化財以及近代化產業遺產。舊碓冰線廢線之後，若干設施被保留下來：
一、碓冰峠鐵道文化村（碓氷峠鉄道文化むら）。由橫川車庫改建的鐵道文化園區，1999年開業。內有鐵道資料館，展示碓冰峠鐵道的相關資料。周末假日有觀光火車，可沿舊碓冰線軌道行駛至峠之湯站。
碓冰峠遊步道起點
碓冰峠遊步道途中的隧道
二、碓冰峠遊步道（アプトの道）。舊碓冰線廢線之後，利用原軌道路線建成的健行步道，由橫川站通至熊之平站，單程約6.3公里，由橫川站出發，步行約需125分鐘，回程是下坡較快。因時間因素，我從橫川站只走到第三橋梁就折返，單程約5.1公里，我走了1.5小時。去程雖然是上坡，但相當平緩，是很好走的散步道，中間有隧道，但傍晚六點前都會開燈。遊步道路線圖，途中相關景點如下。
- 碓冰峠招魂碑與鎮魂碑。在現今的遊步道起點附近，建立於1892年3月，招魂碑上有鹿島組字樣，並記錄鐵道工程的殉難工人有五百人，來自兵庫縣。當時正式鐵道的建設已進行一年，但尚未完工即已建立這兩座慰靈碑，用以紀念因工程殉職與交通意外往生者，或許是因為有不祥之事發生。一年間有五百名工人殉職，是很高的工傷致死數字。
- 舊丸山變電所。1912年碓冰線電氣化時設立，1963年齒軌系統廢止後就被荒廢，直到2002年才修復完畢。
碓冰第三橋梁原鐵路路面
- 碓冰第三橋梁，又稱「眼鏡橋」（めがね橋）。橫跨在碓冰川上的四拱磚橋，1893年竣工，1963年因建設黏著式鐵道，部分路段改建新線，第三橋梁不再使用。長91公尺，高31公尺，使用大約二百萬個紅磚，是日本現存最大的磚橋。遊步道從橋上通過，有步道可走到橋下。
- 霧積溫泉入口。峠之湯溫泉設施附近，有國道18號（舊道）接56號縣道的路口，此處有通往霧積溫泉金湯館的路標。霧積溫泉歷史悠久，只有一間旅館金湯館，近代許多文人及政治人物都來過，是位於深山中的秘湯。1922年，詩人與童謠創作者西條八十到霧積溫泉遊完之後，發表詩作〈我的帽子〉（ぼくの帽子）。社會派的小說家森村誠一年輕時漫遊至霧積附近，讀到西條八十的〈我的帽子〉，後來將此典故發展為小說《人間的證明》（人間の証明）的背景、發表於1975年，日後數度被改編為電影與電視劇。
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