說到西班牙帝國,人們最印象深刻的是從美洲剝削過來的白銀,好似他們的強大完全是奠基在掠奪貴金屬上而來的。不過這其實是有部分偏差的印象。原因是西班牙強大的起點,天主教雙王時代,西班牙根本沒有在美洲找到大量的金銀。即使到了哈布斯堡的查理五世時代,美洲貴金屬也還沒有大規模的開採。