生命思想：“他鄉”成“故鄉” “Strange Land” Becomes “Home Land”
后來畢業找到工作，住在一個沒有華人的小鎮裡。幾乎所有的東西都是從本地的菜肉副食店裡買回來的。也慢慢開始向周圍的鄰舍學著做一些西式的飯菜，一方面來欣賞不同文化在飲食上的表達，另一方面隨著孩子們長大，他們對西式的飯菜更多的是喜歡。於是我們家裡一周大部分時間為中餐外也有兩天為滿足孩子們做些西式的。剛來這裡時，最不習慣的就是各種各樣的奶酪，特別是那種要在意大利粉中放的末狀Parmesan奶酪，味道非常的浓重。慢慢地我們也習慣吃了，也能從中品嘗出其中的香味了。無論在披薩，空心粉，烘焙千層面（Lasagne），各式三明治，各式腸和肉派（meat pie）有任何的奶酪都成為我們的喜愛。有趣的是，我們常常用中式的調料改造一下，口味會中西結合，孩子們反映還不錯。
總有一些東西，讓喜歡的人嗜之如命，卻又讓不喜歡的人退避千裡。長期的適應讓一個不喜歡奶酪的慢慢的喜歡上了。或許在中餐和西餐之間我還會選擇中餐，但吃西餐已經不成為我的障礙。過去口裡放入奶酪如同嚼蠟無法咽下，現在切一塊放在嘴裡嘗出一份美好的味道。我的體會，一方水土養一方人。並不是每樣美味在最初的時候就如同今日一般可口。早期游牧民用不潔的容器盛放鮮牛羊奶，導致發酵凝結，意外發現了奶酪的制法，那時候奶酪的口感一定是氣味沖鼻，口感酸澀。我們很多時候不喜歡是因為發酵后奶膻味，其實這才是奶酪天生氣質。經過升華不同方式制作的奶酪的奶香味，濃淡也是有區別的。對於一個不適應奶酪味的人來說，可以從氣味清淡的奶酪比如chedder開始試著品嘗，慢慢來適應。而對於喜歡吃奶酪的人來說，可以挑戰一下氣味更為濃烈的奶酪，或許會有更加驚喜的發現。
對於我們第一代漂在北美的華人，雖然已經適應了這裡的一切，孩子們已經說著異鄉的言語，對他們這裡已經是故鄉了但對我們似乎依然如異鄉人。不知不覺之間已經二十多年過去了，起初憂愁地抱怨在北美沒有家的感覺，曾經在四季中熬得快要成了抑郁的心情。可是在一個地方住的久一些，所有的叉叉口口都非常的熟識，路上有走過的腳印痕跡，街邊的樹看著一點點長大，更是很多生命中經歷的人和事都在記憶中無法磨滅，才真正明白心已經被那裡的一切纏裹難以割舍，才把他鄉當做故鄉。感謝上帝，讓我在他鄉遇見祂，讓我才真正明白，地上的行走停留只是客旅，任何一處雖然情深難舍，一個個被稱為故鄉，但它們都不是我們的最后終點。只有心靈停靠在賜永恆生命的上帝裡時，那才是真正的家和安歇的故鄉。
記得聖經《耶利米書》二十九章3-7節記載，當以色列亡國民眾，祭司和先知們從耶路撒冷被擄掠到巴比倫時，只見一群國家被攻破、家族被殺戮，被擄而在異鄉作奴隸、 受欺壓，沒有了自己的家園、沒有自己的工作，也看不到未來，卻遭受壓力威 脅的這幫人，處在何等的景況中。先知耶利米從耶路撒冷寫信給他們安慰說“萬軍之耶和華--以色列的神，對一切被擄去的，就是我使他們從耶路撒冷被擄到巴比倫的人，如此說：你們要蓋造房屋，住在其中；栽種田園，吃其中所產的；娶妻生兒女，為你們的兒子娶妻，使你們的女兒嫁人，生兒養女。在那裡生養眾多，不致減少。我所使你們被擄到的那城，你們要為那城求平安，為那城禱告耶和華；因為那城得平安，你們也隨著得平安。”這一段雖然是對以色列民講的，但今天在世界各地的上帝的兒女們相對於將來新天新地新耶路撒冷城來說，地上每一個居留之地就好比被擄之地。雖然我們想望新耶路撒冷城，但我們既然在此停留，也要好好的住在其中，蓋造房屋安居樂家，勞苦栽種田園生產生活所需；娶妻生養兒女，也要為子娶妻為女嫁人，在那裡生養眾多，不致人數減少。還要我們為這城禱告耶和華上帝以求得平安，這樣我們才得心裡的平安。因著我們住在這城裡，我們的心也就安放在這裡。因著神的同在，雖然地上的挪動，故鄉似乎變成他鄉，而他鄉不知不覺變成了故鄉。孩子們更是生在這裡長在這裡，他們堅定的認定家在那裡，那裡就是故鄉。
“耶和華說：我知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。你們要呼求我，禱告我，我就應允你們。你們尋求我，若專心尋求我，就必尋見。耶和華說：我必被你們尋見，我也必使你們被擄的人歸回，將你們從各國中和我所趕你們到的各處招聚了來，又將你們帶回我使你們被擄掠離開的地方。這是耶和華說的。”是啊，我們在地上這個敗壞的世界上生活存留，但上帝所懷的是賜平安的意念，為要叫我們脫離凶惡，不叫我們遇見試探。在我們一切的敵人面前為我們擺設筵席。讓我們處在何種境地都知道在祂裡面有指望。禱告呼求就應允，專心尋求就尋見。知道在祂裡面有說不出的喜樂平安，在祂裡面是我們永遠的藏身之處。因著主耶穌基督在十字架上流血舍命，為我們成就了從被擄之地回歸到祂的新天新地—永遠的新耶路撒冷。
願你因認識上帝，不再在地上有漂泊流浪，不再有故鄉的轉換，而進入祂永遠的天家，得享永遠的福分。
二零一六年九月十一日PCCOakland
