陪伴孩子的童年（十四）香蕉

華人世界裡，叫美國出生的華人移民第二代為‘’ABC‘’, 就是American Born Chinese （美國出生的華人）, or Australian Born Chinese。在非正式的場合還會被戲稱為“香蕉”，也就是黃種人外表，裡子是徹底的白種人。

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在海外一般社交場合如果聽到講華語外國人腔調很重，或者根本不會講華語，而是標準外語的人，那八成就是ABC。

據說近百年來；累積居住海外的華裔總數最少有三千萬之譜，這種情況，其背景因素不一而足，暫時不是本文探討的重點。這裡想著墨的是，個別家庭或是家族；是怎麼處理面對這種已經變成國際化的家庭？觀點又是如何？

就我個人的想法，我會希望孩子的母語不可遺忘，而且；還必須保持在一定的水準之上。

大兒子離開台灣時七歲多，台灣的小學只唸兩個月。之後在新加坡讀了一年當地的公立小學，每週學了幾堂課的華語（或稱普通話），其他就全部是英文的課程了。那也是他僅僅接受的基礎華語教學。小兒子離開新加坡時也才兩歲多，根本沒有任何中文的語文基礎。

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到了紐西蘭，大兒子很快就融入了當地的教育體系，新加坡的一年教育；為他打下了不錯的英文基礎，他基本沒什麼適應的問題。小兒子還太小，還不能進幼稚園，不過在私人托兒中心，玩耍的對象都是洋人小孩，他的英文就在唱遊哭鬧聲中慢慢被同化了。

有一天，聽到孩子房間傳來滿口洋文的笑鬧聲，以為鄰居的小孩過來跟他們一起玩。後來發現，其實就只有他們兩個而已。後來有幾次問他們事情，他們用英文回答的次數變多了。同時，兩兄弟聊天基本都是使用英文。這事，我想了好一陣子。

我在想，到底要讓他們將來成為怎麼樣的“華人”？理論上是有兩種可能。一種是一句中文的都不會說的香蕉人 或是，英文很地道；也還能說母語的華人？

很快的；餐桌上的閒聊，我試著了解一下他們在學校；在托兒中心和小朋友玩得怎麼樣？整體來看，直覺他們是沒有語言的隔閡，和同學的相處也都不錯。看來他們都沒有語言方面的障礙。

我接著開他們玩笑，就說他們英文變得那麼厲害，可別忘了中文怎麼說，到時候爺爺奶奶過來玩，他們是聽不懂英文，看你們要怎麼帶他們出去玩？

哥哥說他不會有問題。可是，我提醒他，弟弟中文還不太行，不繼續練習，怕到時候忘光了。

哥哥顯然認同了。我就說，這樣吧！以後回到家你們只可以在家裡講中文，在學校，就只准說英語，這樣好嗎？這事就這麼定了。

我趁機會乘勝追擊，我說服大兒子；每個週末去一個住附近；台灣退休老師開的課後中文補習班，繼續用台灣的教科書學習中文，他也學得津津有味，反正；沒考試壓力。後來我又請來大學研究所的大陸同學，請他來家裡當家教，讓大兒子繼續學習中文，這樣持續了好幾年。

這個海外學中文的經驗；後來證明那是給大兒子的一個重要學識投資，對後來的事業發展是很正面的。

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事隔多年之後，現在；兩個小孩都具備了雙母語的背景，他們說起中文絕不會被劃入“香蕉”的行列。此外，大兒子中文的語文程度；也有相當於台灣高中的水平。進入社會；在職場同儕間，這樣的雙母語背景也成了他們特出的競爭優勢。