此處的「齋」並非吃素,而是指反省自身、節制貪慾,進求更高層次的生活。
齋戒的種類
1.祭祀前的齋戒:
祭典前三日停止食用葷食(亦不食蔥韮薤蒜等辛菜),停止飲酒,停止房事,不飲酒,不茹葷,不問疾,不弔喪,不聽音樂。
2.還願的齋戒:
許願應驗後的回饋行為。
3.戒律的齋戒:
例如.佛教徒所持的長期守五戒,道教也有禁酒、禁食三厭、五葷。《上清靈寶大法》言:雁(鵝的一種)、狗、鯉、鱔、龜、鱉等肉,號稱「三官所厭,簡稱三厭」)。
說明:五葷=五辛,韭、蒜、芸苔、胡荽、薤,因為會有異味,神明不喜歡。
齋日的種類
1. 朔望齋:
以前的傳統是過午不食,後來演變在農曆的初一、十五素食持齋。
農曆每月一日(朔)、八日(上弦)、十五日(望)、二十三日(下弦),誦經持戒、 布施、供養以修福德。
3.六齋日:
農曆每月初八、十四、十五、廿三、廿九、三十日(如逢小月,可改為廿八、廿九日,持戒的時間是一日一夜,例如:八關齋戒就是在這六天中,不殺生,不偷盜,不淫逸,不妄語,不飲酒,不著華鬘香油塗身,不歌舞觀聽,不坐臥高大廣床,不非時食(過午不食)。據雜阿含經卷四十載,於此六日,四大天王及其大臣出巡世間,觀察人間善惡。
4.十齋日:
農曆的初一、初八、十四、十五、十八、廿三、廿四、廿八、廿九、三十這十天 齋戒。據說在此十日持戒,禮佛、懺悔,誦經,即可保佑一家健康、平安、富足。 據《地藏菩薩本願經》如來讚歎品第六,復次普廣,若未來世眾生,於月一日、八日、十四日、十五日、十八日、二十三、二十四、二十 八、二十九日、乃至三十日,是諸日等,諸罪結集,定其輕重。南閻浮提眾生,舉止動念,無不 是業,無不是罪。何況恣情殺害、竊盜、邪婬、妄語,百千罪狀。能於是十齋日,對佛菩薩、諸 賢聖像前,讀是經一遍,東西南北百由旬內,無諸災難。當此居家,若長若幼,現在、未來百千 歲中,永離惡趣。能於十齋日每轉一遍,現世令此居家,無諸橫病,衣食豐溢。
5.三長齋:
佛教的習俗,在長齋月:農曆正月、五月、九月等三個月長期持齋戒。
不同宗教的齋戒
天主教:
齋戒可分為大小齋。小齋為不吃溫血動物的肉,大齋在大齋日當天的三餐當中,一餐為飽餐,其餘二餐僅少量進食甚至不進食。普遍來說,滿14歲以上的天主教徒皆有責任守小齋,滿18歲至未滿60歲的健康成人需守大齋。
伊斯蘭教:
在伊斯蘭曆的賴買丹月(九月)太陽出現的時段內禁止飲食與行房,來以此贖罪。期望透過齋戒月的反省與學習自我控制的自律精神,讓身心靈重返最純淨的狀態。