奇幻小說的背景基本上沒有什麼限制，但作者心中大都有一把尺，就是「科技線」要畫出來。
不然像最終幻想那樣搞不清楚狀況的世界觀，玩遊戲當然爽就好，但實際上是很「上不了檯面」的設定。
所以沙丘才要想盡辦法解釋為何不能用槍砲，鋼彈也有米諾夫司基粒子，銀英傳也有傑浮粒子，因為你不先處理這些問題，就會有設定漏洞。小說不能爽就好（至少古典奇幻不可以），所以科技線要小心畫，畢竟所謂「歐洲中世紀背景」時間跨距超過千年，其實是很不精確的區分。
更別提還有魔法設定。
是的，別以為魔法跟科技是平行的東西，如果故事裡魔法夠常見，那就會擁有科學的角色，也就是被拿來實用化，然後影響真正的科學進步幅度。
所以當我把歸途的世界設定在青銅時代（但鐵器剛開始出現），這就是我要處理的問題，也就是說，這個時期的世界長什麼樣子？
簡單說，一種是缺乏鐵礦來源，一種是缺乏冶煉技術。
前一種還涉及是否缺乏採礦技術，後一種則是煉鐵爐溫度的問題，這包含爐子本身的耐受度與燃料來源。
反正要考慮的東西很多，但缺鐵最直接的問題就是兵器、廚具、農具、建築方式等等一大堆。
然後會影響戰爭型態、烹調與飲食習慣、建築風格、農產或開墾的發展程度，而這也會影響人口的峰值。
接著是魔法能力會造成多大影響？可以取代哪些技術？會造成哪種科技樹的樣貌？
是的，這一切都跟小說故事沒有直接關聯，但會呈現在人物的各種表現上面，如我上一篇提到的服裝，沒有鐵針，縫製服裝的難度是完全不同的，因為只能用銅針或骨針。
還好我本來就超喜歡這類小東西的演進故事，所以有許多資料可以使用，但設定這些東西其實真的很花時間。
說起設定，其實眉角還很多，有空再慢慢談，要知道，科技線、宗教線、政治線與風土環境，大概就是架空世界作品設定的優先項目，而且互相牽連，動一個其他也要跟著動，從來都不是簡單的事情，只是非常有趣而已。
所以真有人花一輩子設定，但故事沒進度……不過設定真的很好玩啦！
